Кори приобнял Рабастана за плечо и вместе с ним двинулся прямо на авроров. Те молча расступились.
Мужчины подошли к стоявшему у обочины дороги роскошному лимузину, на который небрежно опиралось несколько типов мрачного вида, рядом с которыми рослый, крупный Корвус выглядел хлипким коротышкой. Один из них гостеприимно распахнул перед Рабастаном дверь.
Басти, не выпуская из рук Рэндальфа, забрался в салон, поразивший его размерами и великолепием. Да, эту машину было не сравнить со стареньким фордиком Джоан.
Корвус, расположившийся на противоположном сидении, насмешливо наблюдал за Рабастаном.
— А детского сидения у тебя нет? — спросил Басти, помня, что Джоан убеждала его всегда возить Рэндальфа только в специальном кресле для малышей вроде того, что стояло у неё в машине.
— В смысле? — удивился Корвус, не понимая, о чём речь.
— Автокресло для детей, — пояснил один из телохранителей, втиснувшихся в машину следом за ними. — у моей кузины такое. Детей и правда лучше перевозить в них. Могу трансфигурировать.
— Давай, — кивнул Кори.
Маг взмахнул палочкой, и рядом с Басти появилось детское автокресло, которое, разумеется, тоже было куда шикарнее кресла Джоан. Рэндальф радостно заухал, самостоятельно залез в него и даже попытался пристегнуться. Рабастан помог ему и Рэнди довольно закрутил головой, рассматривая большую и красивую машину.
— Однако, — хмыкнул Корвус. — Я-то думал, ты в жизни ничего подобного не видел, а ты, получается, в чём-то разбираешься получше, чем я. Да ты полон сюрпризов, кузен.
Рабастан промолчал. Машина плавно тронулась с места и помчалась по дороге. В зеркале заднего вида мелькнули недовольные лица авроров и пропали из виду, оставшись далеко позади.
Когда очертания города исчезли и машина вырулила на безлюдное шоссе, Корвус вновь обратился к Рабастану.
— Ребёнок уже перемещался через порталы? Портальной болезнью не страдает?
— Перемещался, переносит нормально, — ответил Басти, недоумевая, неужели существует портал, способный перенести такую махину и полдюжины человек впридачу.
— Тогда всем пристегнуться, — скомандовал Корвус и взглянул на водителя. Тот уловил в зеркале его взгляд и кивнул, после чего нажал какую-то кнопку и поднял вверх рычаг
Машина завибрировала. Рабастан на всякий случай приобнял Рэндальфа. Плавный рывок — и автомобиль, проехав несколько метров, остановился у подъезда старинного особняка, фронтон которого украшала мрачная фигура ворона.
— Принцип тот же, что у вашего «Ночного рыцаря», — объяснил Корвус. — Но гораздо удобнее.
— Намного, — подтвердил Рабастан, однажды испытавший на себе все прелести поездки на «Ночном рыцаре».
Один из телохранителей открыл дверь машины. Корвус вышел первым, бросив через плечо:
— Возьми мальчика, а вещи пока оставь здесь. Там посмотрим.
«Да уж, звучит оптимистично,» — хмуро отметил про себя Басти.
Подхватив на руки Рэндальфа, он последовал за кузеном, невольно отметив разительную перемену, произошедшую с Корвусом, едва тот ступил под крышу особняка. С лица исчезла ухмылка, вальяжная походка сменилась настороженным шагом, сам он весь подобрался, словно ожидал нападения в собственном доме.
Распахнув массивную дверь из морёного дуба, украшенную резьбой, в затейливом орнаменте которой переплетались фигурки вездесущего ворона и листья чертополоха, Корвус отошёл в сторону, пропуская Рабастана, зашёл следом и тихо опустился в кресло у двери. Рабастан машинально сделал несколько шагов вперёд и замер посреди тёмного, обставленного тяжёлой мебелью кабинета перед огромным столом, за которым сидел мрачный осанистый старик, сверливший его яростным взглядом из-под кустистых седых бровей.
Рэнди сначала радостно загулил, но взглянув в глаза старика, отвернулся, спрятав лицо на груди крёстного.
— Зачем ты пришёл? — в голосе Корвуса-старшего клокотал с трудом сдерживаемый гнев.
— Я… — Рабастан с трудом сглотнул, во рту мгновенного пересохло. — Я прошу у вас защиты именем крови.
— Именем крови? — громыхнул Корвус. — Когда твой презренный предок Годфруа сбежал на ваш проклятый остров, прихватив семейные реликвии, в частности, это кольцо, — он кивнул на кольцо наследника рода на левой руке Рабастана, — которое ты имел наглость надеть, заявившись сюда, ему не нужна была защита именем крови! Ему хватило тех денег и драгоценностей, что он украл у семьи. Когда он променял верность роду на юбку английской вертихвостки, тогда, в 1113 году, он, конечно, не думал, что его потомку понадобится защита крови! Но, разумеется, ни стыд, ни достоинство тебя не остановили — откуда им взяться у потомков Годфруа? Ишь ты, именем крови…