Группа рыжеволосых, похожих друг на друга юношей отражает атаки Пожирателей Смерти, обращая их в бегство. На бегу кто-то из атакующих оборачивается и посылает заклятие. Стена, у которой стояли молодые люди, рушится, накрывая одного из них. «Фред Уизли».
Изящная девичья фигурка срывается с перил и падает на пол вестибюля. К ней тут же на четвереньках устремляется огромная тень не то человека, не то зверя. Существо склоняется над девушкой и впивается ей в горло. «Лаванда Браун».
Тёмный закуток одного из коридоров. Молодая волшебница с фиолетово-розовыми волосами сражается сразу с двумя противниками: черноволосой женщиной, ранее убившей Колина Криви, и крупным мужчиной атлетического сложения. Ей удаётся отбить атаку мужчины, но из палочки женщины вылетает зелёный луч, и волшебница застывает на выщербленных плитах пола, тогда как её убийцы, трусливо озираясь, бегут прочь. «Нимфадора Люпин-Тонкс».
«Это ложь!!!» — хотелось заорать Рэндальфу — «Ложь! Ложь! Ложь!». Он знал, что на самом деле произошло между Тонкс и его родителями. Знал, что кузина ненавидела их и мечтала убить собственноручно, чтобы в Аврорате не попрекали её родственниками-Пожирателями. Знал, что однажды, во время очередной охоты за Гарри Поттером, устроенной Тёмным Лордом, ей это почти удалось. Знал, что его мать и отец не желали проливать кровь, не собирались мстить, а всего лишь хотели уйти из замка, что это как раз новоявленная героиня очередной раз напала на них со спины, просто мама оказалась быстрее, потому что знала, с кем имеет дело и вообще была первоклассной волшебницей…
— Мистер Лестрейндж, — сквозь окутавшую его пелену гнева до Рэндальфа донёсся встревоженный голос Слизнорта. — Юноша, вы в порядке? Пожалуйста, не предпринимайте необдуманных поступков. Вы не измените ничьё мнение, скорее упрочите его своей эскападой.
Ники обхватила ладонь Рэндальфа и переплела его пальцы со своими. Клод стиснул предплечье, напоминая «я с тобой» и в то же время удерживая на месте. Рэндальф с трудом расцепил зубы и выдохнул, бессильно откинувшись на спинку сидения.
— Историю пишут победители, — негромко произнёс Слизнорт. — Вы должны были быть к этому готовы, иначе вам действительно не стоило приезжать.
— Я в порядке, профессор, — с трудом произнёс Рэндальф, потом, уже твёрже, повторил, — я в полном порядке.
Слизнорт вздохнул.
Шоу продолжалось. Мельтешили фигурки, мерцали разноцветные вспышки заклинаний, полыхали всё новые и новые таблички с именами павших защитников. Имена убитых Пожирателей не назывались, их словно вычеркнули из памяти, предали забвению, будто их не было.
«Не получится, — думал Рэндальф, восстанавливая дыхание. — Нас мало, но мы есть. И мы помним.»
Действо подходило к концу. Совсем юный Невилл Лонгботтом, нынешний декан Гриффиндора снёс голову Нагайне, в ряды сражающихся вклинились великаны, от которых и атакующие, и защитники ринулись в замок, и лишь три полупрозрачные фигуры устремились прочь от Хогвартса. За ними бросился один из защитников.
Рэнди напрягся. Большая часть зрителей следила за событиями в замке — там сражались Гарри Поттер и Лорд Волдеморт, там защитники добивали последних Пожирателей, там решалась судьба сражения. Но кое-кто, подобно Рэндальфу, не сводил глаз с убегающих Пожирателей — теперь в двоих из них можно было разглядеть мужчину и женщину, расправившихся с Тонкс, — и их преследователя.
Недалеко от антиаппарационного барьера защитник замка вскинул палочку и выпустил предупредительное заклинание. Убийцы Тонкс оглянулись и кинулись в схватку, их третий спутник метнулся через барьер и трусливо сбежал, оставив своих товарищей.
Схватка была короткой и жестокой. Защитник замка сумел поразить обоих беглецов, но и сам скончался от ран. Над ним вспыхнула надпись «Ремус Люпин».
Рэндальф широко распахнул глаза от изумления. В горле у него булькнуло — юноша с трудом удержался от того, чтобы разразиться гомерическим хохотом, губы растянулись в саркастической ухмылке.