— Повелитель, — обратился к Лорду Родольфус. — После смерти Ивэна и выхода из строя Крауча-младшего нас осталось трое.
— И что? — недовольно уставился на него Волдеморт. — Ты полагаешь, я не в состоянии посчитать до трёх или отнять от пяти два?
Родольфус промолчал.
— Беллатрикс одна стоит троих, так что выходит как раз… Хотя, впрочем, одного человека вам действительно можно добавить. — Волдеморт взглянул на Джагсона. Только этого счастья нам не хватало!
— Простите, мой Лорд и позвольте нам остаться втроём, — негромко попросил муж. — Мы с братом приложим все усилия, чтобы не подвести вас. — Предполагалось, что мне усилий прикладывать не надо, во мне никто не сомневается.
Волдеморт оценивающе посмотрел на нас. Мы ждали его решения. Джагсон, судя по его виду, хотел попасть к нам не больше, чем мы — его взять.
— Хорошо, даю тебе последний шанс доказать, чего ты стоишь, — кивнул, наконец, Лорд.
— Благодарю, Повелитель, — склонил голову Родольфус. Я не могла понять, чего добивается Волдеморт этим потоком унижений, потом подумала, что ему это просто нравится.
— Беллатрикс, останься, — приказал Лорд, — остальные свободны.
— Белла, ты хотела отработать со мной заклятия, — повернулся ко мне Родольфус. — Я готов.
— Хорошо, утром после завтрака я к тебе зайду, обговорим, — торопливо кивнула я. Рабастан, переминаясь с ноги на ногу, нетерпеливо поглядывал на брата. Родольфус кивнул мне в ответ, поклонился Лорду и они с Басти ушли.
В итоге, в зале остались Снейп, Руквуд, молчун, имя которого я опять пропустила, Эйвери и Малфой.
— Итак, Эйвери, — обратился Волдеморт к изрядно перетрусившему магу, — уже две попытки раздобыть то, о чём мы с тобой говорили, оказались бесплодны.
— Д-д-д-да, мой Лорд, — пролепетал тот. — П-п-подмора задержали, когда он пытался выполнить поручение… взять его… а Б-б-боуд… он сошёл с ума… возможно, заклятие Империус, которое наложил лорд Малфой, было слишком сильным…
— Вздор! — вскинулся Люциус. — Заклятие сработало как положено, Боуд отправился в Отдел Тайн, а что произошло там, я не знаю. Об отделе Тайн ходят разные слухи и его сотрудники время от времени попадают в Мунго.
Руквуд заинтересованно прислушивался к разговору, переводя удивлённый взгляд с Малфоя на Эйвери.
— Может, М-м-м-марк дал неверную информацию? — предположил Эйвери, мечтавший свалить свою промашку на кого угодно.
— Гиббон? — повернулся Волдеморт к молчуну.
Гиббон… что-то очень знакомое. Откуда я помню эту фамилию?
Марк Гиббон пожал плечами.
— Я указал то, что знаю достоверно: расположение секции, номер полки и ярлык, по которому можно узнать искомое. Я никогда не работал с… этим материалом, поэтому не могу сказать, что случилось с Боудом. Расспрашивать опасно, все помнят, что я был другом Августуса и у нас было много совместных проектов. За информацию, которую я предоставил, я ручаюсь. Больше ничего сказать не могу.
— Простите, Милорд, — осторожно произнёс Руквуд, когда Гиббон замолчал, — правильно ли я понимаю, что речь идёт о некоем пророчестве?
— Совершенно верно, — кивнул Волдеморт.
— И за ним отправили Подмора и Боуда?
— Да, — судя по тону, Лорд начинал терять терпение.
— И Боуд потерял рассудок?
Волдеморт взялся за палочку.
— Но ведь это же неизбежно, — удивлённым тоном проговорил Руквуд. — Снять пророчество с полки может лишь тот, к кому оно относится, кто в нём упомянут. Всех остальных, кто попробует прикоснуться к шару с пророчеством, постигнет помрачение рассудка, снять шар они не смогут.
— Ты уверен? — тон Волдеморта не предвещал ничего хорошего.
— Да, мой Лорд, — на лице Руквуда заблестели капельки пота. — Я когда-то работал с пророчествами, это основные правила, которым обучают в первую очередь.
— Эйвери, ты заверял меня, что хорошо осведомлён и абсолютно уверен в том, что говоришь, — прошипел Лорд.
Эйвери трясся так, что зубы клацали.
— Своей трусостью ты ввёл меня в заблуждение. Почему ты не мог как Марк признаться, что владеешь лишь частью информации? Ты украл моё время! — взревел Волдеморт. — Ты отодвинул мою победу! Ты за это заплатишь. Руквуд, передай Малфою всё, что тебе известно о пророчествах, о том, как их взять и как с ними обращаться. Беллатрикс, — он повернулся ко мне и какой-то момент смотрел, словно вспоминая, как я здесь оказалась, — ты будешь помогать Люциусу в организации и проведении операции по захвату пророчества. Ты можешь высказывать свои соображения, но решения принимает он, запомни это уже сейчас ради твоего же блага.