Порадоваться за то, что я так удачно попала в старые привычки Беллатрикс, у меня не было ни сил, ни времени. Взмахом палочки я заставила кресло принять первоначальное положение. Родольфус с трудом сел и опёрся на него, не в силах подняться. Я нашла на столе с лекарствами остатки Укрепляющего зелья и протянула ему.
— Выпей!
Глоток зелья вернул ему часть сил, он смог сесть в кресло.
— Белла, как тебе это в голову пришло?
— Это единственное, что имело смысл попробовать, остальное ты и без Империуса для меня сделаешь, — пояснила я. — Прости, я не умею вовремя останавливаться.
— Никогда не умела, — он снова улыбнулся. — Мне это всегда нравилось в тебе.
Ради интереса я заставила Джагсона на четвереньках пробежать по коридору, а Долохова — вылить огневиски. Тони орал и ругался так, что собралась вся наша компания. Пообещал, что я у него буду танцевать голой на столе и целоваться с Джагсоном. В этом месте Родольфус попросил Антонина не забываться. Впрочем, Долохов быстро остыл и посмеялся вместе со всеми. А вот попытка заставить подчиниться Мальсибера не удалась. Малькольм легко отбил мои атаки, правда, к контр-заклятиям прибегать не стал.
— Неудивительно, — сказал Родольфус, когда я рассказала ему о неудаче. — Мальсибер — лучший специалист по Империусу среди нас.
— Что, даже лучше тебя? — поразилась я.
— Намного. Его лёгкость и бесшабашность поразительным образом помогают ему сконцентрироваться и усиливают заклятие, — пояснил муж. — Так что рекомендую взять у него несколько уроков.
Малькольм охотно согласился и действительно дал мне немало ценных советов. При внешнем легкомыслии он умел проникать в самую суть, легко обнаруживал слабое место противника и давил именно туда. Когда я рассказала ему о неудаче с Родольфусом, Мальсибер ужаснулся.
— Белла, ты же могла Дольфа искалечить или убить! Есть вещи, которые Империусом не прошибёшь, и преданность Родольфуса тебе — одна из них. Мои успехи в Империусе не от того, что я такой невероятно сильный маг, многие противники были намного сильнее меня, а потому что я никогда не пытался заставить людей делать то, чего они не сделают ни при каких обстоятельствах. Не будь такой прямолинейной, переформулируй приказ, найди приемлемые для человека варианты, и тогда он выполнит всё, что ты захочешь. Будешь давить — сломаешь. Вам обоим несказанно повезло, что Дольф всего лишь отключился, могло кончиться гораздо хуже. Тебе надо было сначала потребовать, чтобы он подошёл, потом — чтобы поднял руку, после этого — толкнул тебя, хотя тут, зная Дольфа, я уже не уверен. Если постепенно, шаг за шагом, заставлять человека делать то, что он делать не хочет, он может и не заметить, как сделает это. Но может и отказаться, тогда — только ломать, но, скорее всего, получишь или труп, или безумца.
Никакой Империус, поняла я, не заставит человека сделать то, что противоречит его убеждениям, установкам и ценностям. Многим Пожирателям повезло, что Визенгамот об этом не знал или не хотел знать.
Спустя несколько дней мы, наконец, получили приказ явиться в Малфой-мэнор для обсуждения плана операции.
Я впервые воспользовалась летучим порохом. Не скажу, что такой способ перемещения мне очень понравился. Мотаться вокруг своей оси, изнывать от жары, сжиматься, чтобы не задеть каминные решётки, мимо которых пролетаешь, а потом отплёвываться от копоти и пепла — весьма сомнительное удовольствие.
Родольфус отправился первым и, когда переместилась я, галантно подал мне руку, а если точнее, поймал и не дал вывалиться из камина на пол. Мы расположились за столом и я осмотрела присутствующих. Кроме нашей тройки и Малфоя, здесь уже находились Руквуд, Долохов, Мальсибер, Нотт, Крэбб, Гойл, и, к моему неудовольствию, Джагсон. Чуть позже к нам присоединился Уолден Макнейр.
— А разве ваш друг не примет участие в нашем деле? — спросила я Руквуда, удивившись отсутствию Марка Гиббона, хорошо знавшего Отдел Тайн.
— К сожалению, в данный момент он в Шотландии, — вздохнул Руквуд. — Помощь Марка была бы воистину неоценимой, но что поделаешь.
Люциус недовольно взглянул на нас и поднял руку, призывая собравшихся к тишине.
— Итак, господа, мы собрались здесь, чтобы обсудить выполнение миссии, возложенной на нас Повелителем, — напыщенно изрёк он.
Рабастан переглянулся с Мальсибером и оба прыснули. Родольфус со вздохом покачал головой. Долохов откровенно заржал. Малфой предпочёл сделать вид, что ничего не заметил.
— Суть плана такова: Лорд заставит мальчишку Поттера поверить, что в Зале Пророчеств он подвергает пыточным заклятиям Сириуса Блэка. Поттер очень привязан к Блэку и, несомненно, помчится на выручку. Мы будет поджидать его и тех, кого, возможно, он приведёт за собой. Наша задача — заставить Поттера снять с полки Пророчество и передать его нам, после чего мы возвращаемся к Повелителю.