— Если до пяти утра не появится, придётся уходить, — заметил Макнейр. — Мне дежурного приводить в порядок и на место усаживать, а там и самые рьяные служаки подтянутся.
И тут мы услышали лязг лифта. Поттер прибыл.
Мы взмахнули палочками. Знакомое по тренировкам, но всё равно малоприятное ощущение, будто на голове разбили сырое яйцо, и теперь оно стекает по лицу за воротник, охватило меня. Наши фигуры слились с окружающей обстановкой. Учитывая, что в зале царил полумрак, рассеиваемый лишь тускло-белёсым светом от шаров с пророчествами и синеватым пламенем редких свечей, можно было не опасаться, что нас заметят.
— По местам, — шёпотом скомандовал Малфой.
Мы расположились полукругом вокруг стеллажа 97, но так, чтобы видеть дверь в зал.
Лязг лифтов умолк, вместо него раздались детские голоса. Вот они стали ближе — Поттер и компания вошли в холл, — и тут послышался хлопок двери, голоса смолкли, потом зазвучали снова, но как-то глухо, теперь слов было не разобрать.
— Что произошло? — Малфой в панике обернулся к Руквуду.
— Поттер закрыл дверь холла, — растерянно пояснил тот. — При этом автоматически закрываются двери во все Залы, обычная мера предосторожности от незваных посетителей.
— Но зачем он это сделал? Вы что, его не предупредили? — в голосе Люциуса зазвучал откровенный страх.
— А как ты себе это представляешь? — поинтересовался Долохов. — Поттер, когда пойдёшь за крёстным, дверь не закрывай? Тут даже такой олух, как он, сообразит, что дело нечисто.
— В видениях, которые насылал Лорд, дверь в комнату оставалась открытой, я специально акцентировал на этом внимание Повелителя, — Руквуд занервничал почище Малфоя.
— Тише, — прошипела я. — Давайте послушаем, что там происходит.
Там звучали напуганные детские голоса и хлопали двери.
— Здесь комнаты с опаснейшими артефактами, наших сотрудников месяцами учат с ними работать, прежде чем предоставить допуск… — потерянно бормотал Августус.
— Попрощайтесь с вашими артефактами, часть из них вы наверняка больше не увидите, — сказала я. — То, что попадает в руки Поттера, имеет слишком мало шансов уцелеть. Да и дружки его с такими же разрушительными талантами.
— Если они пройдут через Арку Смерти…
— Что за Арка? — тут же заинтересовался Мальсибер. Остальные прислушались.
— В одной из комнат расположена обычная на вид арка, прикрытая старым занавесом. Выглядит ничем не примечательно, кажется, что откинь занавес — и окажешься на другой стороне, но это не так. Проходить сквозь неё нельзя ни в коем случае! Тот, кто шагнул за занавес, покинет мир живых навсегда. А каждого, кто окажется рядом, так и тянет шагнуть…
— С любой стороны нельзя через неё проходить? — деловито уточнила я.
Руквуд кивнул.
— Все запомнили? — я внимательно оглядела соратников. — Мало ли, вдруг придётся детишек по всему Отделу ловить.
— Не каркай, Белла, — суеверно прервал меня Долохов, но остальные серьёзно кивнули. Всё уже пошло не так.
— Люциус, — окликнула я Малфоя. Мне пришла в голову новая идея. — Поттер и компания сейчас слишком взбудоражены этой беготнёй по Отделу Тайн. Риск случайно разбить пророчество растёт. Предлагаю обездвижить их, как только они войдут сюда, потом снять заклятие с Поттера и предложить ему обменять пророчество на его друзей.
— Никакого обездвиживания, Беллатрикс! — опередил Малфоя Руквуд. — Вы же здесь всё разнесёте! Пророчества хрупки, вы что, не понимаете этого?!
— Хватит, Белла! — зашипел Малфой. — Я сказал, действуем по установленному плану. Вспомни приказ Повелителя.
Я пожала плечами. Все попытки что-то изменить исчерпаны.
Не то чтобы я хотела добыть Волдеморту победу, но наши шансы выжить во время мира были выше, чем в войну. Договориться с противоположной стороной навряд ли получится. Я, конечно, попробую, если предоставится возможность, но слишком уж громкая у Лестрейнджей слава. А в случае победы Лорда есть хоть какой-то шанс отбыть в родовое гнездо и там закрыться от всех. Родольфуса, чувствовала я, это вполне устроит, меня тоже. Что там будет с остальными — не моя забота, я в спасители человечества никогда не рвалась.
Снова стукнула дверь. Поттер и компания, наконец-то, добрались. Мда, будь здесь Сириус на самом деле, рисковал бы не дождаться спасения.
Мы заняли свои места, и наблюдали за кучкой подростков, освещавших себе дорогу Люмосом. Они были как на ладони. Сначала шли настороженно, поминутно оглядываясь, потом Поттер сорвался на бег и стал метаться между рядами. Макнейр криво ухмыльнулся.