— Я Муффлиато наложил сразу, как ты появилась, — хмыкнул Басти. — Научен уже.
Я поцеловала Родольфуса, махнула Рабастану и вернулась к себе. Но оказалось, что вечер ещё не закончен.
— Миледи, — Флинки умоляюще взглянула на меня и сунула в руки листок бумаги. Я машинально развернула.
«Надо поговорить. Так же, как в прошлый раз. Буду ждать всю ночь. Позаботься о безопасности».
Едва я дочитала, записка вспыхнула и рассыпалась у меня в руках мельчайшими частицами пепла.
Я хмыкнула. Да уж, образ жизни и род занятий накладывают неизгладимый отпечаток.
Зачаровав дверь Колопортусом и наложив Муффлиато, я подошла к камину. На полке обнаружился горшочек с летучим порохом. Я бросила горсть пороха в камин, назвала адресата и осторожно, стараясь не делать глубоких вдохов, сунула голову в пламя.
Снейп, казалось, дремал, но стоило мне появиться, как он мгновенно открыл глаза.
— Почему у зелья нет накопительного эффекта? — я ринулась в атаку, не позволив ему открыть рта. — Я не хочу зависеть от того, вспомнит ли Волдеморт про приём, не отвлечётся ли на что-то другое или не решит поправить здоровье после перепихона, а не до.
— Накопительный эффект может вызвать ненависть к тебе, — невозмутимо ответил Снейп, — а ты ведь знаешь, те, кого он ненавидит, долго не живут.
— Я готова рискнуть!
— А я не готов. Помнится, ты угрожала, что в случае твоей смерти он получит все сведения обо мне, которые ты неизвестно где и как собрала, сидя в Азкабане. Или это всё-таки был блеф?
— Рискнуть и попробовать ты не готов, как только что сам признался, — обольстительно улыбнулась я, — так что измени состав, рассчитай как следует, найди баланс. Ты же у нас один из лучших зельеваров Британии, а может, и всего мира, захочешь — справишься. Повторяю, я с ним делить постель больше не собираюсь, полезет ещё раз, придётся отвлекать твоей историей. Когда Лорд её узнает в полном объёме, он точно надолго обо мне забудет, поскольку переключится на тебя.
Снейп скривился, словно вместо яблока откусил лимон.
— Хорошо, я поэкспериментирую, — кивнул он. — Но смотри, Беллатрикс, не заигрывайся.
— Так, а ты что хотел? — вспомнила я.
— Что имел в виду Волдеморт, когда говорил о пророчестве?
— Что он его получил, — невозмутимо ответила я.
— Но оно же разбилось, — недоверчиво сощурился Снейп.
— Разбилось, — согласилась я.
— Белла, не выводи меня из себя, — доброжелательно попросил Северус.
Я изложила ему версию про услышанное в момент разбивания пророчество.
— И тебе удалось расслышать его во время схватки? — скептически хмыкнул
Снейп.
— Мысль, что в противном случае придётся возвращаться к Лорду с пустыми
руками и испытать на себе его гнев, очень меня стимулировала, — любезно пояснила я.
— И что же было в том пророчестве? — стараясь казаться равнодушным, небрежно поинтересовался Северус.
— А что, Дамблдор тебе не рассказал? — преувеличенно изумилась я. — Вроде на каждом углу кричит, что доверяет тебе как самому себе.
— Не рассказал, — холодно произнёс Снейп, — поэтому я хочу услышать его от тебя. Мы же партнёры, при этом я серьёзно рискую и хотел бы получить нечто большее, чем сомнительные угрозы.
— На это я бы многое могла возразить, но не хочу терять время, — я послала Снейпу ещё одну обворожительную улыбку, которую он снова не оценил, и очередной раз повторила бред про рождённого на исходе седьмого месяца у тех, кто трижды осмеливался бросать вызов Тёмному Лорду, отмеченного им как равного, обладающего таинственной силой и неспособного жить спокойно, пока жив его противник.
Когда я закончила, Снейп выглядел таким же озадаченным, как Волдеморт.
— Это всё? — недоверчиво спросил он.
— Всё, — подтвердила я.
— Дамблдор говорил, что это наше тайное оружие, способное сокрушить Лорда, но я не понимаю… — протянул Снейп, впрочем, тут же осёкшись — откровенничать передо мной ему не хотелось. — Беллатрикс, признайся, ты всё это выдумала, чтобы Лорд не прикончил вас троих за провал.
— Спроси у Дамблдора, — так же холодно посоветовала я, скопировав его тон, — полагаю, он подтвердит, что это именно то, что содержалось в шаре, от первого до последнего слова.
На мгновение у меня появился соблазн поделиться с Северусом своим предположением, — да что там, уверенностью! — что именно Дамблдор и был автором пророчества. Нужен был всего лишь подходящий ребёнок, а там любая мать сделала бы то же самое, что Лили Поттер. Та же Нарцисса, к слову, ради сына и не такую жертву принесла бы. Но ей повезло — у Драко не было родственников-маглов, которые одиннадцать лет воспринимали бы его как обузу. А в случае с Поттерами Дамблдор получал ещё и бонус в виде раскаявшегося Снейпа, перешедшего на сторону Ордена и снабжавшего их эксклюзивной информацией. Горечь потери и чувство вины гарантировали, что Северусу никогда не сорваться с крючка.