Снейп опустился в кресло (я при этом поразилась, что оно не рассыпалось под ним) и вопросительно взглянул на нас.
— Северус, мне нужна твоя помощь… — начала Нарцисса, но я перебила её:
— Мы здесь одни?
— Конечно, — кивнул Снейп. — Правда, тут ещё Хвост, но крыс мы ведь не считаем, не так ли?
Он махнул палочкой в сторону полок. Те отъехали, открыв нашим взглядам потайную дверь. Сейчас она была распахнута, за ней виднелась узкая лестница, на которой стоял и жадно прислушивался к нашим словам Питер Петтигрю.
— Леди Беллатрикс! Леди Малфой! — воскликнул он, не очень убедительно изображая радость. — Ваш визит — честь для нас, правда, Северус?
— Принеси нам выпить и уходи к себе, — приказал Снейп.
— Я тебе не слуга! — взвился Петтигрю. — Лорд прислал меня к тебе не за этим!
— Это задание тебя не устраивает, Хвост? Может, ты хочешь участвовать в рейдах? Я передам Повелителю, — склонил голову Северус.
Петтигрю мгновенно сдал назад и шмыгнул в комнату над нами. Мы слышали, как он там возится, хлопая дверцами шкафов и звеня посудой. Вскоре он снова появился, держа в руках поднос с пыльной бутылкой и тремя бокалами, швырнул на стол и недовольно удалился.
Снейп откупорил бутылку, разлил вино, вручил нам бокалы, поднял свой и провозгласил:
— За Тёмного Лорда!
Нарцисса залпом осушила свой бокал, я же чуть пригубила. Вино и правда было неплохим, но меня немного подташнивало с утра и пить не хотелось.
— Северус, прости за поздний визит, но никто, кроме тебя, не сможет мне помочь, — снова начала Нарцисса.
В этот раз сам хозяин остановил её, подняв руку и снова махнул палочкой в сторону потайной двери.
Послышался треск, вскрик и топот ног быстро удирающего Петтигрю.
— Постоянно подслушивает, червяк, — недовольно поморщился Снейп, — но теперь он нам не помешает. Продолжай, Нарцисса.
Канонного срача на тему «этому мерзавцу нельзя доверять!» я устраивать не стала, так что Цисси снова умоляюще взглянула на Снейпа и, запинаясь, простонала:
— Северус, молю тебя, спаси Драко! Он… он должен… Лорд требует…
Не в силах продолжать, она разрыдалась.
Снейп поднялся с кресла, подошёл к окну, выглянул на улицу, проверяя, не подслушивают ли нас (что, с моей точки зрения, было чистейшим идиотизмом и игрой на публику — есть же заклинания), плотнее задёрнул шторы и снова повернулся к нам.
— Я знаю, что он должен сделать, Нарцисса. Лорд рассказал мне (Лорд рассказал? А не ты ли, милый, с подачи Дамблдора, подкинул Лорду эту идею? — подумала я). Но если бы это было не так, вы с Драко были бы виновны в измене. Это строжайшая тайна, и её ни с кем нельзя обсуждать.
Нарцисса всхлипнула.
Всхлипы сменились рыданиями.
— Северус… Он наш единственный сын, ему всего шестнадцать, он не понимает, во что ввязался. Я знаю, Лорд хочет отомстить Люциусу за провал в Отделе Тайн, хочет казнить Драко, когда мой сын не справится… а он не может справиться с таким заданием, он совсем ребёнок… Северус! — она умоляюще взглянула на Снейпа, — Отговори Лорда! Объясни, что Драко это не по силам!
Снейп мотнул головой.
— Отговорить Лорда невозможно, он уже принял решение, и я не стану рисковать, оспаривая его.
— Тогда сделай это вместо моего сына! — лихорадочно выпалила Нарцисса. — Тебе это удастся, ты сможешь, я верю, я знаю… и тогда Лорд вознаградит тебя, вознесёт превыше всех нас…
Она вскочила с дивана и рухнула на колени перед Снейпом.
Северус вздохнул, подхватил её и снова усадил на диван, налил ещё вина и вложил бокал ей в руку.
— Перестань, Нарцисса. Может быть…я постараюсь помочь Драко.
— Поклянись, Северус! — воскликнула сестра. — Дай Непреложный Обет!
Снейп уставился на неё с хорошо разыгранным изумлением. А может, и с неподдельным — всё-таки требование Нарциссы, мягко говоря, переходило рамки разумного. Не будь Снейп сам заинтересован в этом, он бы отказался, как отказался бы любой мало-мальски здравомыслящий человек. Но это вполне укладывалось в их с Дамблдором план, поэтому Северус согласился.