- Прости, Айрис. Сегодня отправила Селесту в загородное поместье, поближе к Леонору, чтоб развеялась. Ты, наверное, уже в курсе её проблем…
Айрис всегда была в курсе всех сплетен, поэтому неудивительно, что она ответила:
- Да. И кто бы мог подумать? Казалось, такая крепкая пара…
- Казалось… – согласно вздохнула я. И решила воспользоваться её осведомлённостью, чтобы узнать побольше: – Для меня это стало неожиданностью. Как гром среди ясного неба. Только позавчера узнала. Скажи мне, это серьёзно?
- Более чем, – сочувствующе посмотрела Айрис. – Он без ума от неё.
- Надо же… И когда только она всё успевает, – досадливо фыркнула я.
- Ты о своём муже? – догадалась она. – Так поклонников может быть сколько угодно, а постоянные отношения с одним.
- Он не просто поклонник, – возразила я. – У них связь.
- Да ну, перестань, – отмахнулась она. – Если и было пару раз, это не то, о чём стоит говорить. А с Петронием у них всё серьёзно, там искрит так, что можно загореться, только находясь рядом.
Я нахмурилась. Что-то не сходится. Об интересе Каррикайма к этой актрисе судачит весь свет, ведь он открыто оказывает ей знаки внимания – посещая её спектакли, а после и гримерную, даря в открытую роскошные букеты и подарки. Что служит для всех остальных сигналом, что она под его покровительством.
И получается, либо их отношения затухли, раз актрисулька решила при покровителе заиметь в открытую любовничка, что не сходится с характером моего мужа-собственника. Либо она настолько порочна, а он настолько влюблён, что мирится с другими любовниками. Либо что-то третье.
В любом случае эта ситуация мне совсем не нравилась. Не хватало ещё, чтобы наши семьи поссорились из-за этой актрисульки.
Селеста моя родственница, постоянно бывает у нас дома, и мне бы не хотелось, чтобы мы отдалились из-за двух кобелей, которые не могут удерживать свои низменные порывы в штанах.
Но тему я закрыла, чтобы не делать акцент на своём интересе.
- Послушай, сделай одолжение, съезди со мной на грифодром, – зашептала, оглядываясь, Айрис. – Я уже три дня не видела Эдмонда и ужасно скучаю.
Я фыркнула. Айрис – одна из двух упомянутых женщин, которые, как я знаю, изменяют своим мужьям. При этом ни ту, ни другую я не осуждала. Мужья их были настоящими скотами. Обрюзгшими, порочными старыми хряками, унижающими своих жён, которым просто не повезло, что родители выдали их замуж, увидев в тех выгодную партию.
Молоденькая красавица Айрис с живыми карими глазами и очаровательной улыбкой была всего лишь одной из восьми дочерей барона. Поэтому предложение от самого маркиза они восприняли с восторгом и, не думая о счастье дочери, тут же выдали её замуж, пока жених не передумал.
Муж Айрис был груб, скуп, любил выпить, а потом орать в доме. Обрюхатил всех служанок и ещё и посещал публичные дома. В свете его терпеть не могли за сальные шутки, чревоугодие и неумение вовремя остановиться со спиртным. Айрис постоянно приходилось его уводить с приёмов пьяного. Едва держась на ногах, он при этом умудрялся сыпать оскорблениями в её адрес, а один раз я даже видела, как он занёс руку для удара.
При этом Айрис старалась не унывать. Всегда весела, улыбчива, любопытна и кокетлива. Сначала она убивалась от горя, а потом решила, что лучше будет жить счастливо. И решила искать счастье на стороне.
Может, муж и догадывался, а, может, просто был паталогически ревнив, но он то пытался её запереть дома, а когда не получилось, то приставлял к ней своих соглядатаев, которые следили за каждым её шагом.
Но Айрис была умна, хитра и ловка, и каждый раз умудрялась обвести вокруг пальца и наставить рога мужу.
В этом я её не осуждала, лишь боялась, чтобы однажды это не закончилось плохо.
В своих любовников Айрис влюблялась со всем пылом. В душе она была всё та же мечтательная романтическая девушка, хоть внешне и пыталась казаться циничной стервой.
Сейчас её любовный пыл был направлен на Эдмонда де Вериблье, старшего сына барона, наследника и брата Эгонтесы, невесты Фабио.
Эдмонд пока наслаждался холостяцкой свободой и заводил интрижки, за которыми со вкусом следил высший свет. Жених он тоже был завидный, хотя и не из первого эшелона, так как не аристократ. Титул барона у них был, но не так давно присвоенный, а потому считались они нуворишами. Зато несказанно богат, молод и хорош собой. Он унаследовал от матери белокурые волосы и голубые глаза, которые смягчали полученные от отца резкость черт и волевой подбородок. Гремучий коктейль для женских сердец, которые разбивались на осколки только при виде такого красавчика.
- Мне невозможно с ним увидеться, муж уже неделю не пьёт, ходит злой, как Хаос и не отпускает ни на шаг. Сегодня отпустил только потому что собрание у его тётушки графини. И я потом отпросилась посмотреть грифонов. Хвала небесам, что его приятель Догвен увлёк его боями, и теперь Юнус хочет прикупить грифона, чтобы участвовать в боях, – торопливо поведала шёпотом Айрис. – Я сказала, что проедусь и выведаю всю информацию. К счастью, об Эдмонде он ещё не знает, поэтому отпустил. Но приставил двух дубов. Одна я поехать не могу, сама понимаешь. Мы поедем с тобой, и тогда мой интерес к Эдмонду будет не так заметен.