— Сколько же он голодал? — размышлял один старый эльф и оценивающе ещё раз осмотрел прибывшего мага, которого сейчас заботливые хозяюшки усадили за стол и заставили есть, всё причитая от его худобы. Впрочем, мужчина противиться не собирался и был очень даже рад притронуться наконец-то к пище.
— За то, что он спас мою сестру, я готов ему отдать все наши припасы, — хихикнул молодой паренёк, который и стоял рядом с хмурым эльфом.
И в отличие от старика, юнца лишь забавляла та спешка, с которой ел неизвестный маг. К нему он не испытывал никакой неприязни. Да и как мог? Ведь его сестра жива только благодаря этому человеку.
Старый эльф, который, видимо, был здесь негласно главным, не переставал хмуриться. Одни его беспокойства не подтвердились — этот мужчина наверняка сильный маг, потому как магии оборотня обучиться очень тяжело. Следовательно, он был и опытным. Ведь только осторожность и опытность помогли ему дожить до такого хоть и относительно небольшого, но уже солидного для сильного мага возраста. Однако эти выводы привели к ещё большим подозрениям. Ведь такую магию в Кругах не изучают, значит, он отступник. Это заставило эльфа, прожившего в Круге всю свою жизнь, нахмуриться ещё больше. Ведь тяжело ему было избавить голову от стереотипов об отступниках, которыми их годами кормили храмовники и Церковь.
Кажется, никогда ещё так не радуясь самой обычной скудной пище, мужчина ел с нескрываемым удовольствием. Ведь с момента его пробуждения в его желудке кроме воды не было ничего. Однако даже несмотря на голод Безумец всё это время продолжал изучать тех, в кругу которых он оказался. Его план сработал на ура. К нему относились с теплотой и даже уважением. Очевидно, взрослые маги здесь имели больше привилегий. Поэтому сейчас он ощущал себя наконец-то в безопасности.
Но Безумец, конечно, не мог не упустить все те осторожные взгляды таких же старших магов. Однако он их не боялся. Понимал, что просто не нужно выделяться, и про него забудут. Действовать в тени он прекрасно умел. Поэтому даже взгляд того старого эльфа он проигнорировал, скорее посмотрел на него с тем же любопытством, еле скрыв отвращение. Ведь, очевидно, этот эльф был главным, его здесь слушались, и мужчине это казалось противоестественным. Где это видано, чтобы раттус имел настолько большое влияние?! Однако это возражение он так же скрыл, принимая новые реалии. Очевидно, в этом новом мире эльфы имеют куда больше прав, чем раньше. Тот знаток Тени и этот старик тому подтверждение. А значит, ему нужно к этому привыкнуть и не выкрикивать по привычке разные приказы при виде очередного остроухого… как бы унизительно это ни звучало.
«Когда же вас уровняли в правах с людьми? Рабы подняли восстание? Это следствие или причина падения Империи?», — размышлял Безумец, посматривая на эльфа. От этих вопросов он всё больше хотел наконец-то найти хоть какие-то исторические книги, очень надеясь, что здешние маги имеют хоть какое-то подобие библиотеки.
— З-здравствуйте, — раздавшийся рядом неуверенный голос девицы вывел мужчину из своих мыслей.
Спокойно доедая то, что осталось, Безумец глянул на ту самую лекарку, которая сейчас стояла рядом и от смущения сминала в руках юбку своей робы. Он давно заметил, что эта девчонка наблюдает за ним издалека, но подойти осмелилась только сейчас.
— Привет, — дружелюбно поздоровался маг. — Как твоя нога? — даже несмотря на страшную усталость он мог говорить ласково, умело делая вид, что его действительно беспокоит состояние этой магички.
— Всё… всё уже хорошо. Мне помогли. Рана даже почти не болит, — что-то вроде этого лепетала она, сгорая от смущения.
Безумец прекрасно заметил её раскрасневшееся лицо. Стесняется. От этого вывода изначально равнодушный мужчина даже улыбнулся. Искренне. Ведь подобная юношеская робость ничего другого кроме как умиления и не вызывала.