— Нет. Но эльфийской культурой интересуюсь давно.
Миирис ещё какое-то время с недоверием смотрела на этого неожиданного гостя. Было слишком много вопросов. Одинокий хромой шемленский маг в самой глуши ищет эльфийские руины и их какие-то «знания». Как-то неправдоподобно звучит, неправда ли? Поэтому девушка ещё какое-то время сомневалась, от нервов сжимая в руках посох. С одной стороны, хотелось любым способом избавиться от этого человека, а с другой, её останавливало понимание, что он может быть полезен. Ведь неизвестно, какая ныне опасность обитает в тех залах, поэтому маг-помощник лишним никогда не будет. Да и сам мужчина, судя по всему, не только хромой, а и в общем слаб физически, а это значит, не проблема будет стравить на него всю опасность, если всё пойдёт плохо. Нет, ну, а что? Сам дурак, раз в одиночку поплёлся в лесную глушь.
— Хорошо, — спустя какое-то время произнесла эльфийка и поравнялась с мужчиной, ещё раз спросив себя, правильно-ли было не убивать этого наивного шема. — Тогда иди помоги мне. Завал уже частично рассыпался, так что думаю, сильного заклинания будет достаточно, чтобы расколоть остальные камни.
— Лучше давай ты сама разберёшься с завалом.
— Не поняла. Так ты маг или нет?! — удивилась Миирис такому его заявлению.
— Маг. Но, скажем так, моих сил не хватит на подобное заклинание.
— Ясно. Бесполезный маг, — высокомерно фыркнула тогда долийка, — и откуда вы такие берётесь?
— Из Круга.
Один этот ответ для Миирис стал объяснением всего. В своих путешествиях эльфийка встречала магов, которые после начала войны были вынуждены сбежать из своих Кругов. Многие из них, особенно те, кто с детства был заточён в четырёх стенах, вообще оказались неподготовлены к реальной жизни. Такие наивные, готовые визжать от восторга от любого увиденного зверя, даже не задумываясь, что зачастую эти «милые зверки» не прочь и отведать человечины. Именно таким теперь девушка и представляла этого мужчину, больше абсолютно не удивляясь, почему он в этой глуши один. Значит, все её предостережения напрасны, этот маг не опасен, да он и мухи-то не обидит.
Высокомерно фыркнув, Миирис подошла к заваленному входу и решила проверить свою теорию на практике. Сначала заморозить обвал так, чтобы нельзя было различить камень это или лёд, а потом направленным ударом разбить его. Было бы всё так просто, в эти руины давно бы уже проникли мародёры. Однако долийка не сомневалась в своих способностях, как-никак первая клана, да и показать этому наивному шемлену, каким должен быть настоящий маг, стало принципиальной задачей.
И вот, подгоняемая этими мыслями, эльфийка совсем скоро расправилась с мешающей преградой. Сил пришлось потратить много, но показывать слабость при постороннем долийка, конечно же, себе не позволила.
— Пошли. Имей ввиду, ждать я тебя, хромой, не собираюсь, — произнесла Миирис и, наколдовав в руку огонь для освещения, прошла в открывшийся проход.
Безумец, который всё это время спокойно и молчаливо стоял, лишь изучая эту наглую эльфийку и её способности, теперь так же покорно поплёлся за ней.
— А позволь спросить, что это у тебя за рисунки на лице?
— «Рисунки», — почти оскорблённо фыркнула Миирис, но от мага Круга ничего другого она не ожидала, поэтому и не обиделась. — Это валласлин, шем. Так мы выражаем почтение нашим богам.
— И как давно эльфы таким образом выражают… почтение?
— Всю нашу историю. Со времён Элвенана.
Мужчина не сдержался и засмеялся, пришлось даже прикрывать рот рукой, чтобы Миирис этого не заметила. Значит, эльфы когда-то сумели избавиться от рабства Империи лишь для того, чтобы сейчас носить и восхвалять рабские метки времён своей империи? А история, оказывается, та ещё шутница.
Их совместный путь начался уже с узких, тёмных, запылённых коридоров. С одной стороны, это хорошо, значит, это место не изведано. Хотя это и странно. Ведь слишком близко находилось крупное людское поселение. Возможно, землетрясение, вызванное Брешью, разворошило часть обвала и сделало видимым проход, который они оба и нашли. Мужчине это не нравилось. Ведь, очевидно, это место не храм и никакое-то общественное место. Возможно, тайный лаз или сокровищница, а значит, тут могут быть ещё несработавшие ловушки.
— Тут давно никто не проходил, — неожиданно остановился мужчина, когда этот узкий непримечательный коридор закончился лестницей, на которую он не решился ступать.
— Отлично, значит, я буду первой, — хмыкнула Миирис, не обращая внимание на обеспокоенность в голосе спутника, и уже готова была помчаться по лестнице, но вдруг мужчина перегородил ей путь посохом. — Ты что себе позволяешь, шем? — такое поведение человека её разозлило.