У-у! Ну не гад ли?
И, к сожалению, эта демоническая редиска освободила мою добычу от своего знака максимально травматичным для неё — добычи — образом, отчего та сильно ослабла и отупела. Фактически из тупенького и слабенького, но демона среднего ранга у меня в руках оказался ещё более тупенький, но более-менее сильный для своего круга младший. Младший, который со способностью абстрактно мыслить лишился и львиной доли своих знаний. А даже если бы и не лишился, вытянуть из него нечто интересное всё равно оказалось бы сложнее, чем искать крупицы ценной информации в обрывках воспоминаний узника Яцу.
С другой стороны, приспособить в хозяйстве можно и такого недоделка. Вот только мне не хотелось держать при себе отупевшего, но демона. Нет у меня доверия к таким тварям.
Чувствуя моё намерение, сущность в руке боязливо сжалась.
— П ̜̯͢о̧̪̲̳͖ ͅл ̧̦̣̬н̧͔͉̳̲а̣̳̣͚͢я̣͉͚̟͜ п̢̜̲͙̜р͚͓̖͜и͙͖̳̠͍͢с̧̬̠̥я͙͉͚̤̲͜г̧̝̯̞̥̥а̫̠͢ и̢̱͔л̢̰̤͉и̧̞̩ с̢̗̥̥м̢͕̖е̧͚͎̗͉̬р͍͖̰̮͢т̡̯̞͚͇ь̢͍̗̖̣̪ , — произношу я на демоническом наречии, вкладывая в голос силу.
Пускай порождению конкретного плана или мира звучание слов может показаться незнакомым, но духовные модуляции прекрасно позволяют донести смысл в любом месте, в любой обстановке и любым духам или демонам. Даже принципиально не воспринимающим звуковые колебания. Так что своеобразный контракт, который я вкладывала в короткую фразу, оказался услышан и осознан на гораздо более высоком уровне, чем этого возможно достичь с помощью человеческой речи.
«Недовольство-страх-жажда жить-страх-принятие-согласие», — донеслось от демона.
Что же, так тому и быть. Мне ведь хотелось обзавестись духовным манипулятором, верно? Э̗̝͢т̧̰̱͔а̡̳̜ ж͕̗̮͜а̱̟̤͢л̬̬̭͜к̨̬͔а̢̲͕я̭͓͢ г̭̤̙̤̙͢р̡̣̳̪͎я̡͔̳̮͇з̞͓̙̥̝͢ь̖͔̮̠͜ д̢̫̝̘͎о̡̫̞̟̲͉л̦͖̭͜ж̡͖͖͎̩ͅн̡͇̘ͅа̟̜͜ г̲̪͈͢о̡͈̦̦̰̱р̨͚̫̲͈͓д̧̭̬̖͙и̭̣̗͉̲͜т̧͈̣ь̧̝͈̣с̧̭͇я̢͚͍ с̨̱͖̙в̡͙͇̫̜о̨̘̬е̘͔͜й̧̗̫̗̤ͅ у̢͚̟̩ч̖͖̮͖͜а̨͚ͅс̨̥̮̠͉̬т̡̣̱̗ͅь̨̰̮̞̘ю̪̞̖̦̫͜! ̯̥̟͔̝͜
…Но стоит поторапливаться: влияние пропитанного демонической силой помещения складывалось с воздействием тейгу и вносило в голову одной незадачливой некроманси всё большую… запутанность. Благодаря моим манипуляциям с негативной энергией и использованию подобия вербальной магии присутствие чужеродных концепций в разуме нарастало с каждой минутой, а подавлять их становилось всё сложнее.
Однако до окончательного решения вопроса с возможным новым приобретением покидать данную локацию и блокировать связь с Яцу… нежелательно. Увы, без высокого уровня слияния и вне помещения, изолированного от шторма природной энергии, задуманное не воплотить.
А терять полезную возможность и интересный опыт не хотелось.
Своим согласием демон, жаждущий продолжить собственное существование хоть в каком-то виде, дал мне полный карт-бланш на вмешательство в свой разум и энергетику. К сожалению, эту возможность по большей части можно реализовать лишь в момент принятия клятвы. После перекраивать суть своеобразной помеси живого артефакта и симбионта станет проблематично; упустив время, проще его уничтожить и попытаться создать нового.
Хотя, сомневаюсь, что в обозримом будущем случай предоставит мне нового готового отказаться от своей самости рогатого раба. Да ещё такого, чья душа (скорее пародия на оную, собранная из частью действующих вместе, частью конфликтующих осколков), благодаря повреждению ядра сути, пребывает в неопределённом состоянии, позволяющем мне искажать её в широких пределах даже в нынешнем, далёком от оптимального состоянии.
А значит, начнём!
Внутрь тёмной сущности хлынул поток энергии тейгу, мешающейся с духовной силой его хозяйки. Раб, полностью отдавшийся воле своей новой госпожи, не смог отторгнуть такое вмешательство и через мгновение щупальца чужой воли сконцентрировались на том, что составляло его центр — ядре, ответственном за волю и базовые инстинкты.
— О̡̱͉͎̥ͅ ч ͔̜͎͔͍͢и̰̲̖͓̱͜щ̘͕̠͜е̧̖͎н̨̘̠̙͉͓и̧̥̘̩̩е̢͖͇͍, — прозвучало слово-приказ.
И то, что составляло основу сознания существа, оказалось стёрто, как и большая часть его и так полуразрушенной памяти.
Преданность демона мало чего стоила: разумная тварь, даже с ног до головы оплетённая сковывающими контрактами, всё равно могла подгадить. Этот, конечно, утратил значительную часть разума, но базовые паттерны поведения остались прежними, что делало нахождение подобного существа рядом… довольно неприятным. Словно мелкая, покрытая лишаями и клещами, одновременно агрессивная, трусливая, хитрая и пакостливая псина, которая (вроде как) считает тебя хозяином.
Лучше отформатировать эдакую, с позволения, личность и попробовать сформировать нечто менее мерзкое и более послушное. А основой ей послужит:
— В̡͚̫̙е̫͓͜ р ̡͍͉̜н͙͍̘͢о̤͔͜с̧͕̩̫̗т͇̖͍͜ь̨̬̜͉̩͇, — данное слово приказ также несло в себе множество смыслов, большинство которых сводилось к верности именно мне.
Так-то после клятвы существование демона стало неразрывно связано с моей жизнью — но работая с подобным контингентом, лучше перестраховываться. Поэтому основой личности слуги-инструмента — если она сформируется — будет желание служить и выполнять приказы максимально качественным образом. По идее, это должно заменить собою (или хотя бы отодвинуть на второй план) инстинктивное удовольствие от чужих мук и бездумную жажду разрушения.
— С ̨͖̖̘ в ̡̘̖̪я̞͉͇͜з̲̫̥͜ь̨͓̲͚, — этот аспект, как и все последующие, относился уже к желаемым свойствам создания.
Слово-посыл несло в себе целый букет смыслов: и связь с хозяином, и способность создавать связь с чужими телами и душами, и возможность транслировать то, что пожелает хозяин, и далее. К сожалению, несмотря на крайне удобное место, время и податливый материал, я всё равно никак не сумела бы создать именно что нужную структуру, поэтому пришлось внедрять лишь своеобразное зерно и надеяться, что оно породит древо с полезным плодом, а не какой-нибудь искажённый сорняк.
— Ч̫̤͓̟͢ у͜ͅ ̲̘͕т̨̞͍̮̯ к ̡̠͖̞͕͚о̨̘̬с̣̜͜т̢̭͚͍ь̧̠͉͚̳, — тут тоже всё понятно: мне требуется высокоточный инструмент для низкоэнергетических воздействий и исследований, он обязан обладать хорошими сенсорными способностями.
— И̧̜͍̤з̢̮̫̳м̧̩̥̪͍̩е͙̠̫͙̣͜н̨̰̜͓̘ч̢̬͙и̥̮͜ в ̧̰ͅ о ̙͙̘̳͢с͇̳͉͢т̨̙̘͉͉͖ь̧̲͕, — кроме того, инструмент должен являться универсальным, в идеале подстраиваться под изменяющиеся задачи в процессе работы.
Закончив с этим, я некоторое время стояла в прострации: витающая вокруг концентрированная негативная сила, что для глаза виделась чёрно-фиолетовой дымкой, казалась… родной, что ли?
…А вот узкая ладонь — с тонкой кожей и пятью гнущимися только в одну сторону пальцами без когтей и роговых наростов — выглядела слабой и …неудобной?
Когти не всегда уместны, особенно для небоевой формы, но какая же ограниченная и хрупкая оболочка! Особенно для основного тела!
«Ограниченная? А какой она должна быть?» — рассеяно пронеслось в голове.
Перед внутренним взором мелькнуло несколько возможных форм — разнообразных, но одинаково манёвренных, гибких, живучих и смертоносных.
«Да, пожалуй, круговое или сферическое зрение, гибкие и прочные кости, а также дополнительные конечности позволят стать сильнее. Тот же хвост с ядовитым жалом — и оружие, и подспорье в манёвренном бою в воздухе, на земле, под водой… или даже в космической пустоте. А полуматериальные формы? Не то убожество, что используют слабаки вроде моего нового раба, а настоящий триумф магии и разума! Без всех этих ограничений мясных оболочек низших существ, неспособных воспринять истинный облик вселенной!
Как жаль, что энергетические облики слабы и почти нежизнеспособны в этом проклятом, отвергающем тонкую магию мирке».