Несмотря на чудесное спасение, не сказать, чтобы оно сделало Моука счастливее. То, как невысокая и худенькая девчонка хладнокровно, но с нарочитым садизмом ломала своим противникам кости или вскрывала им животы, вызывало у бойца охраны, в общем-то, повидавшего немало всякого говна — с трудом сдерживаемые отвращение и страх.
А потом это чудовище, поставив ногу на сбитого наземь Чу Фена — единственного относительно целого из группы людоловов — повернулось к ним и радостно улыбнулось.
Мужчина против воли сглотнул собравшийся в горле тяжёлый ком.
Подобная, милая, даже можно сказать светлая улыбка, могла принадлежать обычной молоденькой девушке, которой сделали приятный подарок или, скажем, признались в любви. Но никак не той, что жестоко искалечила полтора десятка человек, потому что минуту назад пообещала не убивать их сразу.
— Добро снова победило! — весело проговорило олицетворение «добра», взмахнув своим словно бы излучающим тьму кинжалом. — Теперь, хе-хе, осталось поставить мерзкое зло на колени и учинить жестокую расправу! — в серых, отдающих фиолетовым радужках горел жестокий огонёк безумия.
Моук отступил назад, помог своей девушке подняться и, спрятав её за спину, вперил настороженный взгляд в новую угрозу, сбоку его прикрывал Вито.
— Кхм, — жуткая воительница моргнула, взгляд серых — не серо-фиолетовых? — глаз стал сосредоточенным. — Прошу прощения за эту маленькую эскападу, я не хотела вас пугать. Просто не люблю бандитов — и когда меня оскорбляют. А наша группа уже вторую неделю без перерыва охотится на всякую разбойничью шваль. Почти не сплю, давит на нервы, знаете ли. Пришла отдохнуть, а тут вы с этими зайцами появились, — пнула она одного из бандитов, что жалобно скуля, тщетно пытался переломанными руками запихать свои парящие на холоде потроха обратно в живот. — И как раз незадолго перед штурмом. Сложно устоять, когда видишь эти наглые, самоуверенные рожи, которые сами просят с ними развлечься. А то, что мы по-разному представляем этот, хе-хе, процесс — уже их проблема.
— Да ты!.. Сумасшедшая! Маньячка!!! — испуганно тараща глаза и едва сдерживая тошноту, выпалила Цин Сюань, перед тем, как мужчина прикрыл её рот своей ладонью. Ему очень не хотелось, чтобы их опасная и явно неуравновешенная новая знакомая посчитала, что её оскорбляют уже они.
— Простите её, госпожа. Мы тоже очень устали и перенесли много невзгод, — низко поклонился он, кося взглядом на «не убитых сразу» бандитов.
Та кивнула.
— Понимаю. И вам нечего бояться: я и мои ребята действительно на стороне закона. Если желаете, можете идти, я вас не держу. Или можете остаться, — добавила она, немного подумав. — Я, конечно, допрошу этих, но и вы можете помочь перед штурмом или после него. Нам пригодятся люди, которые возьмут на себя начальный контакт с бывшими пленниками. Со своей стороны могу гарантировать безопасность, горячее питание и караван в ближайший город.
— Мы… подумаем, — осторожно произнёс лидер троицы, ответив за всех её членов.
Безопасность, горячая еда и будущий караван — звучали крайне привлекательно для беглецов, сильно истощённых заключением и тяжёлым путём по снегу, льду, камням и горным тропам. Звучали бы… если закрыть глаза, заткнуть уши и забыть о случившейся буквально минуту назад жестокой бойне.
— Так мы пойдём? — спросил он, не увидев особой реакции на свои слова.
— Угу. Только если собираетесь выбираться сами — возьмите у этого мусора оружие, лыжи и какие-нибудь припасы.
Глава 13 часть 2
После того, как троица, напуганная моей позорнейшей потерей контроля, собрала вещи и быстро-быстро смазала лыжи, одной незадачливой девочке-волшебнице, наконец, удалось расслабиться.
А ведь начиналось всё как относительно безобидная попытка развлечься и немного пошутить. Угу, пошутила, блин — обхохочешься! Пускай в итоге свидетели этого конфуза остались живы (хотя кто-то внутри — понятно, кто — старательно нашёптывал «убей их всех!»), но… чего стоит одно только почти засунутое в рот сердце того злоязыкого бандита?
Фу! Гадость же!
Непонятно, чем этот вонючка питался, но явно не здоровой пищей. И тянуть в рот пропитанное куревом, дешёвой выпивкой и наркотиками, совсем-совсем не диетическое сырое мясо — это невкусно и вообще плохая идея! Слышишь меня, Яцу? Твой узник просто не пробовал печенье и конфеты, поэтому и фантазирует о всякой гадости! Нечего мне транслировать мысли о «восхитительном вкусе и притягательном аромате» ещё живой плоти… тем более столь низкокачественной! Трущобные пирожки с тухлятинкой да крысятинкой — и то, наверное, не столь мерзкими покажутся.
И даже если откинуть в сторону попытку исказить мои вкусовые предпочтения, сама идея искалечить бандитов ради того, чтобы повеселиться, выглядит… мягко говоря, недалёкой. Ведь захватить их, а потом заставить вернуться в занятую разбойничками долину вместе с пятью новыми «пленниками» — просто сам собой напрашивающийся ход! Конечно, всё ещё можно превратить калек в марионеток и восстановить с помощью некрохимерологии, но результат не стоит моих усилий.
Проклятущий полудохлый демонюга! Мало мне одних кошмаров, так ещё во время бодрствования упорно морочит мою голову, и так страдающую от недосыпа!
Впрочем, играть в тёмного артефактора меня никто не заставлял. Захотелось попробовать себя в демонической магии и плетении душ? Теперь расплачивайся!
«Ладно, — со вздохом подумала я, — стоит хотя бы собрать прану с калек и временно добавить этого Чухена — или как там его? — в один из пустующих слотов».
Призвав Коврика, нахожу в грузовом отсеке пустую «банку с жизнью», после чего отзываю грузопассажирского монстра назад. Сосуд, заполненный специальным связывающим жизненную силу алхимическим составом, отправился в левую руку, а освобождённое место в правой вновь занял вынутый из ножен кинжал.
Он, кстати, несмотря на продолжающийся сон вселённого туда демона (или теперь уже — скорее, тёмного духа?) постепенно изменяющегося под заданные параметры, оказался довольно полезным инструментом, позволяющим упростить и ускорить откачку чужой праны и её передачу в фиал-накопитель. Всё же свойство связности довольно полезная штука, как вообще-то и пассивные эффекты чуткости и изменчивости. Даже в текущем, почти зачаточном состоянии оно, помимо прочего, помогает упростить присвоение чужой жизни, да и в целом облегчает процесс манипуляций.
Например, процедура выкачивания праны, в обычных условиях способная занять не менее пяти минут, сокращалась буквально до тридцати секунд.
Удобно.
С таким инструментом я, даже не освоившись, резко стала способна на многажды большее, чем примитивное вытягивание из жертвы части оперативного резерва её жизненных сил. В частности, наконец, удалось получить нормальные результаты в области исцеления. Стоило повысить контроль, как деструктивные факторы влияния негативной энергии и чужеродной праны, которые прежде исправно гробили подопытных, стали почти полностью уравновешивать друг друга, позволяя быстро заращивать не очень обширные (не более трёх-пяти кубических сантиметров, включая место ранения и прилегающие ткани), но весьма опасные травмы.
То есть я могла восстановить не только повреждения мяса, но и порванную артерию, повреждённый орган и даже перебитый позвоночный нерв! Ну… если пройдёт без сбоев весь довольно сложный процесс. Сперва насытить края раны негативной энергией, потом срастить её с помощью навыка некрохимерологии, потом аккуратного поглотить негативную энергию, в дальнейшем вытеснив её остатки вливанием праны, которая, вновь «оживив» целевые ткани, ассимилируется организмом, хорошенько простимулированным тёмной энергией во время первой фазы.
Вероятность ошибки на каждом этапе в отдельности невелика, но при полном цикле лечения накапливается до значимой величины. Что поделать? Не набита у меня, "молодого хирурга", рука: нет-нет, да дрогнет.