— Эй, чего ревёшь? Сказал же — ничего я бы с ней не сделал, не вмешайся та безумная сука, и я бы ушёл! Дерьмо! — ударил он по подлокотнику. — Когда ты плачешь, я чувствую себя мудаком!
— Ты убил Люци, — всхлипывая, произнесла девушка.
— Какую Люси, что за бред?! — в голосе мужчины звучало непонимание напополам с раздражением.
— Люци, Люцифер, кролик моей подруги, — всхлип, — ты убил его.
— Э-э, чего? — расширившиеся в изумлении жёлтые глаза встретились с зарёванными ярко-зелёными. — Когда ты успела спутаться с этим зверьём? — Увидев, как слёзы наполняют глаза его подруги и подчинённой, Сюра скривившись, добавил:
— Да не убивал я его! — "Хотел, но не успел". — Эта кусачая тварь точно не сдохла! Думаешь, простой зверь сможет укусить меня?
— Точно?
— Да, точно. Успокойся! — последовал раздражённый ответ. — Эта пушистая скотина живее всех живых! Буду я ещё обманывать из-за мелкой мохнатой гадости, — проворчал мужчина, потянулся к столу и, взяв бутылку с соком, отхлебнул прямо из горлышка. — И ты не ответила на мой вопрос: где и когда ты связалась с этой кучкой безумных Уродов*?
/* — здесь: «мутантов, чьи тела и разумы исковеркала не природная энергия, но алхимические наркотики-стимуляторы»./
— Они не Уроды, — тихий, успокаивающийся всхлип. — Куроме моя первая подруга! Она научила меня сражаться, два раза спасла от бандитов и даже помогла нашему раненому, а Акира его потом совсем вылечила, вот! — Про Натала и их с ним романтическую связь девушка решила промолчать, она скажет позже, когда её вспыльчивый друг и командир успокоится, а Эрис помирит его с ребятами. — Куроме и её друзья не говорили, что из разведки, я думала, что они обычные ученики боевой школы. Но это объясняет их скрытность, — добавила она, промокнув глаза появившимся в руках платочком. — И они хорошие, совсем не Уроды и не безумцы! Я должна с ними поговорить, мы обязательно во всём разберёмся, и вы помиритесь! Обязательно! Давай завтра переместимся и…
Сюра хмурился. Слова девушки оказали на него влияние, но совершенно не такое, как она рассчитывала. Ему совсем не понравилось, что первая из Дикой Охоты и та, кого он мог бы назвать близким человеком, его прекрасная роза Дикоземья, защищает не его, а какую-то там подружку и её мерзкую ушастую крысу.
Эта тварь не только его унизила, но и косвенно пытается отобрать его Эрис!
— Нет, — категорично прозвучал его голос.
— Прости?
— Я сказал — нет. Я не собираюсь снова встречаться с этой выскочкой.
— Тогда перемести меня, я могу поговорить сама и…
— Нет!
— Сюра, хватит вести себя как обиженный ребёнок, — всплеснула руками блондинка. — Ты ведь сам виноват!
— Плевать. Я благородный, сын министра, а они — никто, бессловесное мясо. Я что — монах, чтобы извиняться перед каждой букашкой, которую раздавил?!
— Но ты ведь сам говорил, что они сильные. Разве полезно ссориться? Мы же на одной стороне!
— Отстань, — снова попытался отмахнуться мужчина.
Безуспешно. С каждым мигом он всё сильнее ненавидел свой длинный язык и эту Куроме, проклятое отродье Отряда Убийц, чьё имя он теперь определённо запомнит на всю жизнь.
Всю её жизнь.
Пусть Сюра и не собирался конфликтовать с Сайкю или пытаться убить девку самостоятельно, но… всегда можно поговорить с отцом и убедить его, скажем, отправить её охотиться за Ночным Рейдом. Или, к примеру, послать группу этой проклятой подстилки на Север, в самое пекло разгорающейся мясорубки. Как бы ни пыжились северяне со своими пушками и паровыми машинами, они всё равно дикари. Однако у них большая армия, в рядах которой хватает сильных воителей. Включая даже Мастеров.
Пусть эта возомнившая о себе шмакодявка попробует убить армию!
Глава 10 Политика по-горски
Наступил третий день с тех пор, как произошло наше столкновение с Сюрой, после которого группа А, во избежание ненужных неприятностей, покинула дворец наместника и Хокори вообще. И кстати, спешили мы не зря: судя по недавно полученной телеграмме от толстого управителя региона, Сюра появился уже на следующий день, причём в компании своей ещё только зарождающейся Дикой Охоты. Видимо, проиграв в столкновении один на один, крестомордый решил продемонстрировать свою силу как командира группы тейгуюзеров, а если подвернётся возможность, то и взять реванш.
Вот ведь мстительный говнюк!
Впрочем, вряд ли бы Сюра стал устраивать настоящий бой посреди дворца: сволочь-то он сволочь, но не идиот. Также Тайго сообщил, что обиженный премьеров сынок заявил о своём желании покинуть эти земли, что негативным образом отразилось на их управителе в его упитанном лице. Ничего, если мы справимся, то всё быстро изменится.
Немного беспокоила возможность того, что банда отморозков Сюры, «покинувшая Северо-восток», могла отправиться на поиски нехорошей имперской убийцы, обидевшей высокородного и великовозрастного дитятку. Но… маловероятно. В данной части региона у Сюры вроде бы нет телепортационных меток, а если и есть — группа А всё равно слишком мобильна, чтобы поймать её иначе, как подкараулив в заранее разведанном времени и месте. Но для этого придётся работать в спайке с Ван, то есть идти против воли отца, на что отпрыск Онеста не пойдёт — как максимум, может слить информацию о полностью здоровой гидре.
Что касается взаимоотношений с моим «другом и союзником» то, естественно, до того, как переехать, ещё в первый день, мы с Тайго поговорили. Он хоть и выглядел обеспокоенным состоявшимся между мной и сыном Онеста конфликтом, но не чрезмерно. Сошлись на том, что пора начинать действовать. Чем быстрее я покончу с миссией, тем меньше у моего крестомордого неприятеля останется времени, дабы измыслить и воплотить какую-нибудь пакость. Да и группе А всё же приказали по-быстрому помочь разобраться с проблемой монстров и бандитов, а после, не слишком медля, вернуться в Столицу — но никак не поселиться в здешних краях на целый сезон.
А ещё у Тайго могут закончиться запасы продовольствия, что плохо повлияет на его нарождающуюся дружбу с частью местной аристократии.
В общем, надо шевелиться.
Ещё одно послание, на этот раз шифрограмма из Столицы, с эпистолой от командования в стиле: «О ваших действиях извещены, продолжайте в том же духе», — только укрепила нас на этом пути. Не думаю, что один из генералов осмелился бы писать подобное после нашей стычки с Сюрой (в связи с которой, а точнее, жалобой сына премьера на обнаглевших убийц нам, скорее всего, и отправили сверхсрочное сообщение). Вероятно, это от Сайкю, который, пусть и не стал оставлять своё имя под сообщением, но и не поленился напрячь подчинённых, дабы сообщить, что его устраивает наша достаточно яркая деятельность.
Мне вообще начинает казаться, что изначально он желал привлечь внимание к нашей группе или к происходящим на Северо-востоке событиям, дабы отвлечь внимание неких лиц от чего-то иного. Я, само собой, могу и ошибаться — слишком мало информации для анализа — но иначе появление здесь одной лишь группы А, а также телодвижения Службы разведки, происходящие в данном регионе и в Столице, выглядят нелогично.
Решив не тормозить, мы и наши союзники под руководством Юрэя — а также агентура наместника региона — стали активно готовится к тому, чтобы прижучить перекрывших перевалы негодяев. Но так как истинных виновников торжества в лице рода Ван без твёрдых доказательств трогать нельзя, мы с ребятами начали работать с теми, кто уровнем ниже. Правда, какая-то сволочь (уж не проделки ли Сюры?) слила теневым торговцам информацию о возможном визите Отряда Убийц, и те успели затаиться; пришлось тянуть за иную верёвочку к «дверному звонку» недругов.