Кстати, некоторые из успевших оклематься и развеселиться дворян — чему немало способствовали шуточки Кея и обнаруженный во время обыска бар с неплохим набором хорошего алкоголя — под руководством своего новоявленного лидера не поленились всласть поиронизировать на этот счёт. Самым шиком считалось вызвать реакцию со стороны одного из бандитов, дабы тот попытался кинуться.
Чего бы и не показать свою удаль на своём недавнем ужасе, который обезврежен другими и теперь не способен дать отпор? Смельчаки!
В общем, страшное похищение стремительно трансформировалось в приключение, а фигура Кей Ли и в меньшей степени моя стали чем-то вроде его символов перехода кошмара в увлекательное похождение, что отложатся в памяти — если не на всю жизнь, то надолго.
Не то чтобы я уже сейчас строила на этих молодых людей какие-то планы, но лучше иметь потенциальную поддержку для каких-либо действий и не воспользоваться ею за ненадобностью, чем наоборот.
В финале мы вместе с сыном одной из полицейских шишек заглянули в рекомендованный им участок, а потом, в сопровождении полиции, вернулись обратно, проконтролировав задержание бандитов. Что интересно, даже на этом этапе нас покинули не все бывшие пленники: несколько самых непоседливых, отвязных и любопытных — в том числе сын полицейской шишки — не захотели расставаться с приключением так просто. Когда полиция уехала, они даже пригласили нас с Кеем обмыть их счастливое освобождение и ликвидацию опасной банды. Кей с готовностью согласился.
Отчего нет, если компанейскому парню это в радость, а кроме того, может принести пользу. Ну а я, которая всё это время не лезла на глаза и, более того, пользуясь деэмпатией, отрабатывала прототип техники отвода глаз, махнув товарищу на прощание, отчалила по своим делам.
Каким? Делам, образовавшимся после предварительного допроса трупа инициатора всей этой затеи с похищением молодых аристократов, конечно.
Мертвец наговорил много интересного. Поэтому, прежде чем за ним и остальными явится труповозка, которая — благодаря ряду мелких диверсий и нескольких воздействий деэмпатией — прибудет лишь завтра утром, требуется вытянуть из этого источника все данные. После чего, вернув его к остальным покойникам, которых полицейские вытянули на улицу, укрыли простынями да так и оставили, наведаться к вскрытым контактам и через них пройти дальше.
Желательно до того, как информация о провале не такой простой, как могло показаться, операции с похищением станет известна тем, кому не надо.
Настроение поползло вверх, ведь скоро можно будет немного развеяться, поиграв в навестившего злодеев духа ночи! Ну, и заодно почистить Империю от всякого мусора, а также получить дополнительные козыри для общения с неуловимым главой регионального отделения Службы разведки. А после… После «дух возмездия» наведается ко всем виновным в смерти Мастера Джона.
Тем, кто к тому времени ещё останется в живых.
Примечания:
Пункт тапкоприёма открыт)
Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.
Вот занятную книгу нашёл: https://author.today/work/278172 Герой попадает в мир магического постапа, где с переменным успехом пытается выжить. Начало (до попадания и немного после) скучноватое, но после затягивает. Пишется вторая книга. Платник. Но если кто-то не может или не хочет тратиться может обратиться к джентльменам. Первая часть у них есть.
А.Н. — бечено.
Промежуточный этап побочного квеста закрыт.
Глава 23 Куда тянутся нити
Припорошённый угольной пылью молодой человек в одежде помощника истопника вышел на улицу и с удовольствием втянул свежий воздух. Наконец-то с работой покончено, остался только последний шаг. Решающий. Засунув руки в карманы, чтобы никто не увидел, как у него подрагивают пальцы, отпросившийся у начальства истопник пошёл вперёд по дороге, к малоприметной среди роскошных зданий едальне для рабочего люда вроде него.
Заведение оказалась закрыто, но посетитель ничуть не растерялся и, несколько раз вдохнув-выдохнув, чётко отбил затейливый ритм. Дверь приоткрылась, оттуда показалась физиономия с наклеенной бородой. Также в глаза бросился не слишком хорошо прикрытый желтоватым, многократно стиранным полотенцем пистолет в руке привратника.
— Нормально? — спросил бородатый.
— Да, — ответил «истопник».
Впрочем, можно и без кавычек. Пусть мелкий дворянин из переселенцев с Северного королевства и не опустился до такой степени, чтобы всерьёз становиться чернорабочим — но он, смирив гордость, честно устроился на работу, без нареканий выполняя её вот уже целую неделю. Не пил, не воровал, не приставал к служанкам и не совал нос, куда не нужно.
…И не забывал таскать в подвал составные части будущего сюрприза. Благо старый истопник, почувствовав себя большим начальником над исполнительным и добросовестным подчинённым, предпочитал выпивать в бытовке, периодически — с каждым днём всё реже — проверяя и критикуя качество работы «молодого». Так что перетаскать более центнера мощной взрывчатки, через посредников полученной у тех же военных — что не переставало вызывать злорадные улыбки у всех вовлечённых людей — и разместить её в правильных местах удалось даже проще, чем они рассчитывали.
Дверь открылась и, пропустив гостя внутрь, захлопнулась вновь.
— Что с «будильником»? Завёл? — спросил его глава ячейки.
— Да, — кивнул «истопник». — Сработает ровно через час после начала встречи.
— Отлично! — воскликнул он, похлопав заулыбавшегося подчинённого по плечу. — Ты настоящий герой! Скоро зажравшиеся паразиты узнают, чего мы стоим!
— Да! Покажем им! — с готовностью поддержали его собравшиеся.
— Советую всем в последний раз проверить оружие. Особенно это касается тебя, Утёс, — произнёс главный, взглянув на названного по прозвищу бывшего солдата-штурмовика, выплюнутого почти раздавившими его жерновами армейской бюрократии. — Проверь свой пулемёт. Наши союзники помогли нам достать спецбоеприпасы; постарайтесь, чтобы ни один не остался без добычи.
За этими словами вновь последовал всплеск радости от возбуждённых молодых — за исключением молчаливого звероватого Утёса — людей. И когда наступила тишина, лидер ячейки продолжил:
— Мне же пора поторопиться навстречу к нашим союзникам из благородных северных воителей. Все помнят, какие у них приметы?
— Белые куртки или пальто, — ответила одна из девушек.
— Тысячу раз уже повторяли, — проворчал сидящий рядом с ней и поглаживающий автомат парень.
— Сегодня последний, — подмигнул будущему трупу — то есть, конечно, погибшему за идею герою — глава ячейки и, помахав остальным, направился в сторону чёрного выхода.
Следовало поторопиться: ему ещё предстоял торг с жадными клановыми головорезами, которые непременно захотят вздуть цену в последний момент. Особенно за «специальные» услуги, которые те и сами бы с удовольствием воплотили в реальность. Больные ублюдки! Ещё и жадные! А ведь куча золота, полученная за эту грандиозную акцию, после всей подготовки уже не казалась столь большой. Или он просто привык ощущать себя хозяином всей суммы, отчего крайне неохотно расставался с очередным ауреем? Плевать! Главное, что каждая! Буквально каждая мелкая крыса норовила урвать больше, чем она стоит! И даже идейные бойцы с ненавистной Империей хотели вкусно есть, сладко спать и, помимо этого, откладывать средства на будущее.
Будто оно для них наступит!
* * *
Через некоторое время, когда все важные генералы в окружении своих свитских собрались на совещание и, после раскачки и расшаркиваний, приступили к беседе — она мало напоминала совещание военачальников воюющей армии, скорее вечеринку для своих — в здании штаба восточного фронта прогремел мощный взрыв. Вернее, почти одновременно грохнули несколько толково размещённых зарядов. Здание, обладающее очень толстыми армированными стенами, не обрушилось — однако взрыв вышиб окна и двери, разрушил часть перекрытий и похоронил под обломками истерзанные трупы местных работников, не одарённых офицеров и заметную часть недостаточно сильных или растерявших хватку воителей.