“Да, госпожа Пекка”. Кристалломантка склонилась над своей стеклянной сферой и пробормотала заклинание, которое должно было связать блокгауз с крейсером Куусаман, скользящим по лей-линии в нескольких милях от пляжей Бекшели. Ее первая попытка провалилась; кристалл отказался вспыхивать светом. Она что-то пробормотала себе под нос, затем произнесла вслух: “Это должно было сработать. Позвольте мне попробовать еще раз”.
“Хорошо”, - нервно сказал Пекка. Количество энергии, которое они высвободили ... Если бы они хоть немного просчитались, она могла бы обрушиться на Поисковую Гавань вместо пустого острова, на который они нацеливались.
Но затем кристалл действительно засветился. Через мгновение вспышка исчезла, и в шаре появилось лицо морского офицера. “Вот вы где, госпожа Пекка”, - сказал кристалломант. “Вот капитан Вайно”.
“Хвала высшим силам”, - пробормотала Пекка, поспешив встать перед кристаллом. Она повысила голос: “Привет, капитан. Пожалуйста, опишите, что - если вообще что-нибудь - вы и ваша команда наблюдали на Бечели ”.
“Если что?” Воскликнул Вайно. “Госпожа, что касается этого острова, то это конец прелюбодейного мира - простите моего валмиранца”.
Пекка улыбнулся. “Ты моряк, и ты говоришь так, как будто ты тот, кто ты есть”.
“Как скажете, госпожа”. Вайно говорил как человек, который только что пережил землетрясение. “Все было нормально, как вам заблагорассудится, а потом с ясного неба ударила молния, и все взорвалось - это было так, как будто каждый дракон в мире уронил по паре яиц на Бексли одновременно с тем, как молния ударила в него. Но там не было никаких драконов.”
Позади Пекки другие маги-теоретики приветствовали и зааплодировали. Кто-то дал ей стакан яблочного джека. Она не отпила из него, но спросила офицера: “Что вы можете увидеть на острове сейчас?”
“Не совсем...” Вайно спохватился. “Не очень. Все еще покрыто дымом, пылью и парами. Мы отправим людей на берег для дальнейшего обследования, когда все уляжется ”.
“Очень хорошо, капитан. Спасибо”. Пекка кивнул кристалломанту, который разорвал эфирную связь. После глотка яблочного бренди - теперь она это заслужила - Пекка сказала: “Мы можем сделать это”. Другие маги-теоретики снова зааплодировали. У них в руках тоже были стаканы.
Трапани, снова подумала Пекка, когда они вышли к саням, чтобы вернуться в гостиницу. Дьервар, чтобы преподать Экрекеку Арпаду урок, который он никогда не забудет. Даже Котбус, если королю Свеммелю когда-нибудь понадобится такой же урок. Она могла чувствовать эпплджек, но осознание силы было еще более опьяняющим.
Как она всегда делала, она поехала с Фернао. Календарь говорил, что пришла весна; пейзаж не слушался календаря еще месяц, может быть, дольше. Прошлой ночью выпал свежий снег. Из-за низких серых облаков над головой в любой момент могли спуститься новые. Сани, запряженные северными оленями, оставались лучшим способом передвижения.
Хотя они были укрыты одеялами и водитель не мог видеть, что они делали под ними, Фернао держал свои руки при себе. Он не пытался что-то толкать после смерти Лейно. Он знал Пекку достаточно хорошо, чтобы понимать, что ничто не могло бы так сильно отдалить ее от него навсегда. И она держалась от него на приличном расстоянии во время поездки в блокгауз. Теперь, впервые с того ужасного дня, когда она узнала новости, она положила голову ему на плечо. Может быть, это Эпплджек, подумала она. Даже если это не так, я могу обвинить в этом эпплджек.
Узкие глаза Фернао расширились. Он обнял ее. Она обнаружила, что рада этому. Возможно, она не была бы так рада, если бы он попытался ее потрогать, но он этого не сделал. Он тоже ничего не сказал. Куусаманец сказал бы. Большинство жителей Лаго, подумала она, вероятно, сказали бы. Он поступил мудро, промолчав.
Когда они добрались до общежития, они вместе поднялись наверх. Комната Пекки была этажом выше комнаты Фернао, но она спустилась по лестнице вместе с ним. Он по-прежнему ничего не говорил, пока они не оказались в его комнате. Затем, наконец, он сказал: “Спасибо тебе. Я люблю тебя”.
Люблю ли я его на самом деле? Пекка задавалась вопросом. Люблю ли я его так, чтобы это могло снова сделать мою жизнь цельной или, по крайней мере, не разорвало на куски? Люблю ли я его так, чтобы захотеть, чтобы он помогал растить Уто? Хочу ли я подарить Уто от него сводного брата или сестру? Я не знаю, не уверен. Но я думаю, мне лучше выяснить.