“И это то, как один союзник обращается с другим?” Потребовал ответа Ильмаринен, изо всех сил стараясь показать большее возмущение, чем он чувствовал.
“Ты раскрываешь нам все свои секреты?” Вернулся Анделот. Поскольку Ункерлантцам приходилось хранить так много секретов, чтобы инспекторы и импрессоры не утащили их и не сделали с ними чего-нибудь ужасного, они были убеждены, что у всех есть секреты, и охраняли их, и пытались выведать у других людей.
“На нашем берегу Альби тоже много ваших офицеров”, - сказал Ильмаринен. И, скорее всего, они шпионы, или некоторые из них, подумал он.
“Это тот берег реки. Это этот берег реки”, - сказал Анделот, как будто это имело все значение в мире. Возможно, для него это имело значение. Он указал на восток, в сторону берега реки. “Ты должен идти сейчас”.
Ильмаринен пошел, все время протестуя. Идти тихо было бы не в его характере. Анделот и маг пошли с ним. Он задавался вопросом, что ункерлантцы не хотели, чтобы он видел. Он задавался вопросом, действительно ли было что-то, чего он не должен был видеть. Будь прокляты сукины дети Свеммеля, подумал он. Когда ты начинаешь иметь с ними дело, ты должен начать думать, как они.
Лейтенант и волшебник стояли и смотрели, пока он не сел на паром, пока он не начал двигаться, пока не достиг другого берега реки. Чего они не хотят, чтобы я видел? Там вообще что-нибудь есть? Могу ли я узнать? Он планировал пути и средства, когда понял, что бросил себе новый вызов.
Весна в Скрунде была приятным временем в большинстве лет: теплая, но не слишком жаркая, с достаточным количеством дождей, чтобы сохранить зелень и рост. Талсу наслаждался этой весной даже больше, чем несколькими предыдущими. Альгарвейские оккупанты не только покинули Елгаву, но и новостные ленты кричали о триумфах союзных армий в глубине самого Алгарве. Несколько елгаванских полков тоже участвовали в бою. Судя по тому, как газеты трубили о том, что они сделали, они, возможно, в одиночку избивали людей короля Мезенцио.
Некоторые люди - люди, которые сами не видели боевых действий, - несомненно, поверили газетным листам. Талсу знал лучше. Он знал, какими армиями располагали куусаманцы и лагоанцы. У него было довольно четкое представление о том, какого рода армией располагали ункерлантцы. Среди всех этих бойцов несколько полков елгаванцев были бы как ноготь на пальце: приятно иметь, но вряд ли необходимо для организма в целом.
Когда он сказал об этом своему отцу, Траку сказал: “Что ж, я полагаю, мы должны с чего-то начать”.
“Я полагаю, что да”, - признал Талсу, “но обязательно ли нам так много хихикать по этому поводу?”
Он издал звук, который мог бы издавать цыпленок после того, как снес яйцо.
Траку рассмеялся, а затем бросил ему пару льняных брюк. “Вот, эти готовы к отправке в Миндаугу для летней одежды. У него слишком много серебра, чтобы потеть в шерсти”.
“Я заберу их”, - сказал Талсу. “На самом деле, я буду рад - его дом находится недалеко от бакалейной лавки, где работает Гайлиса”.
“Не бездельничай там целый день”, - сказал его отец. “Я хотел бы заставить тебя еще немного поработать”.
“Фух”, - сказал Талсу. Его отец рассмеялся. Талсу схватил брюки и направился с ними через весь город. Когда он добрался до магазина Миндаугу, богатый виноторговец взял их, отошел, чтобы примерить, и вышел, сияя. Он отдал Талсу свое серебро. Талсу осмотрел монеты, как у него вошло в привычку делать. “Подожди немного. На этой изображена уродливая рожа Майнардо”.
Миндаугу скорчил кислую гримасу. “Я думал, что с ними покончено”. В его взгляде внезапно появилась надежда. “Серебро все еще в порядке, ты знаешь”. Талсу только прищелкнул языком между зубами. Он был прав на своей стороне, и он знал это. Что-то бормоча, Миндаугу заменил монету Майнардо монетой с изображением короля Доналиту. Талсу сунул ее и остальные монеты в карман и направился в продуктовый магазин.
Я не проведу там слишком много времени, подумал он, но мужчина имеет право время от времени видеться со своей женой, не так ли? Он был женат больше года, но все еще чувствовал себя мужчиной в свой медовый месяц.
Когда он выходил от виноторговца, двое совершенно обычных мужчин средних лет в одежде еще более обычной (сын портного, он замечал такие вещи), которые стояли, прислонившись к стене, вышли на середину тротуара - и преградили ему путь. “Ты Талсу, сын Траку?” - спросил один из них, его голос был мягко дружелюбным.