“Ты ублюдок!” Визганту зарычал.
“Мой бастард, как я тебе говорил, вернулся в Приекуле”, - спокойно ответил Лурканио. Если только это не бастард Вальну. Он пожал плечами. Он бы с радостью заявил о своем отцовстве здесь, просто чтобы посмотреть, как валмиран распаривается. Ему стало интересно, сколько раз Краста изменяла ему и с кем. Еще одно пожатие плечами. Столько, сколько, по ее мнению, могло сойти ей с рук, или я ошибаюсь в своих предположениях. Не то чтобы он проводил все свои ночи в ее постели.
Прочь вышел валмиеран, все еще разъяренный и больше не очень старающийся это скрывать. Сантерно подошел и хлопнул Лурканио по плечу. “Молодец, ваше превосходительство, молодец! В конце концов, твоя профессиональная обязанность оказалась на что-то годной. Ты поставил этого парня на место так аккуратно, как тебе заблагорассудится ”.
“И теперь мы узнаем, сколько заплатим за мое удовольствие”, - ответил Лурканио. “Если островитяне будут достаточно раздражены, они будут досаждать нам своими яйцебросами до конца дня”.
И лагоанцы и куусаманцы поступили именно так. Те, кто бросал яйца, которых оставили альгарвейцы, сделали все возможное, чтобы ответить. Забившись в яму в земле, Лурканио был мрачно уверен, что их лучшего будет недостаточно.
На следующее утро майор Визганту вернулся с белым флагом и всем прочим. Другой солдат привел его к Лурканио, сказав: “Сэр, этот проклятый каунианин говорит, что ему приказано явиться к вам, если вы все еще живы”.
“Я думаю, что могу претендовать”, - ответил Лурканио, что заставило солдата усмехнуться. Лурканио поклонился валмиерцу. “И вам хорошего дня, майор. Мы встретились снова”.
“Так мы и делаем”, - холодно сказал Визганту. Он достал из кармана сложенный лист бумаги, который протянул Лурканио. “Это для тебя”.
“Большое вам спасибо”. Лурканио развернул бумагу. Она была написана на классическом каунианском. Приветствую полковника армии Альгарвии Лурканио, прочитал он. Майор Визганту - мой избранный представитель в запросе о капитуляции альгарвейских сил, в настоящее время окруженных в этом районе. Если вы не разрешите ему проследовать к вашему командиру, никаких других представителей предложено не будет, и никаких других просьб о капитуляции сделано не будет. В таком случае судьба вашей армии будет зависеть от обстоятельств на поле боя. Выбор, сэр, за вами. Ваш покорный слуга, маршал Араужо, командующий армиями союзников в южной Алгарве.
“Ты читал это?” - Спросил Лурканио у валмиранца. Легкая ухмылка была единственным ответом, в котором он нуждался. Он испустил долгий вздох. Вражеский командир отомстил и забрал больше, чем ожидал. Блефовал ли Араужо? Лурканио снова изучил записку. Он так не думал, и он знал, что у армии, частью которой он был, не было надежды остановить любое серьезное наступление, которое решили предпринять лагоанцы и куусаманцы - да, и валмиерцы - тоже.
“Каков ваш ответ, полковник?” Потребовал Визганту.
Лурканио обдумывал свой выбор: поступиться своей гордостью или отказаться от всякой надежды на солдат, которые были с ним в кармане. Он знал больше, чем нескольких своих соотечественников, которые пожертвовали бы армией ради гордости. Будь он моложе, он мог бы сделать то же самое сам. При таких обстоятельствах ...
Он думал спасти то, что мог, снова оскорбив валмиерцев, сказав, что если маршал Араужо, выдающийся солдат, решил использовать человека, который был кем угодно, но не его эмиссаром, это нужно уважать, но он сам сожалел об этом. Он подумал об этом, затем покачал головой. Это прозвучало бы как детская капризность, не более. Все, что он сказал, было: “Я пошлю вас вперед, майор”.
“Спасибо”, - сказал Визганту. “Ты мог бы сделать это вчера и избавить всех от многих трудностей”.
“Так что я мог бы, но я этого не сделал”, - ответил Лурканио. “И я сомневаюсь, что все было идеально гладко в Валмиере почти пять лет назад, когда вы, ребята, оказались на другом конце виктори”.
Визганту вернул пословицу на классическом каунианском: “Последняя победа значит больше, чем все остальные до нее”.
Поскольку Лурканио знал, что это правда, он не пытался спорить. Он просто отправил вальмиерского майора поглубже в карман, который все еще держали альгарвейцы. Если альгарвейский командир решил сдаться, это было или, по крайней мере, могло быть его привилегией. И если он решил сражаться дальше ...
Если он решит сражаться дальше, он безумец, подумал Лурканио. Это, конечно, не имело никакого отношения ни к чему. Если бы альгарвейский командир решил сражаться дальше, его люди продолжали бы сражаться так долго, как могли. Лурканио не знал, к чему это приведет, но он уже довольно давно не знал, к чему приведет дальнейшая борьба. Он не хотел умирать на этом этапе войны - его целью было быть убитым разгневанным мужем в возрасте 103 лет, - но он знал, что пойдет вперед, если прикажут, или будет держаться на месте так долго, как сможет.