Впереди замаячили казармы: уродливое, протекающее здание из необработанного бруса. Койки внутри, однако, были лучше и менее переполнены, чем койки в дьендьосских казармах, где Иштван останавливался раньше, находясь на Обуде. Но не поэтому казарма казалась сейчас убежищем. Если бы он попал внутрь, возможно, ему не пришлось бы отвечать на вопрос своего товарища.
Кун резко кашлянул. Снова ведя себя так, как будто его ранг был выше, чем у Иштвана, он сказал: “Ты знаешь ответ так же хорошо, как и я. Почему ты не хочешь его сказать?”
“Ты знаешь почему, будь оно проклято”, - пробормотал Иштван.
“Правда меньше правды, потому что ты не называешь ее?” Неумолимо спросил Кун. “Ты думаешь, это исчезнет? Ты думаешь, звезды не прольют на это свой свет?" Или ты просто хочешь, чтобы я сделал грязную работу и сказал это вслух?”
Это именно то, чего я хочу. Но Иштван не хотел, чтобы кто-нибудь произносил это вслух, потому что он чувствовал, что это каким-то образом делает это более реальным. Но если бы он выступил против куусаманцев, если бы он выступил против ункерлантцев, разве он не мог бы пойти против правды тоже? Почти как если бы он атаковал Кана, он прокричал в лицо невысокому мужчине: “Они захватывают острова блуда, потому что мы проигрываем войну блуда! Вот! Ты сейчас прелюбодействуешь и счастлив?”
Кун отступил на шаг - фактически, на пару шагов. Затем ему пришлось собраться с силами, что он и сделал. “Во всяком случае, ты честен”, - сказал он. “Следующий вопрос в том, что мы будем делать, если продолжим проигрывать?”
“Я не знаю”, - ответил Иштван. “И ты тоже не знаешь. Прошло много времени с тех пор, как Дьендьеш проиграл войну ”. Он говорил с гордостью, которую можно ожидать от человека из расы воинов.
“Это потому, что в последнее время мы не часто сражались с ними”, - сказал Кун. “Когда думаешь о том, что произошло в этом случае, это не так уж плохо, не так ли?”
Иштван начал отвечать, затем понял, что у него нет подходящего ответа. Какой смысл быть человеком из расы воинов, не ведающим никаких войн? С другой стороны, какой смысл вести войну и проиграть ее? Качая головой и бормоча что-то себе под нос, Иштван вошел в казарму.
Некоторые пленники, уже находившиеся внутри, кивнули ему. Большинство людей, которых он знал лучше всего, люди из его собственной роты, были мертвы благодаря капитану Фрайджесу. Большинство лиц, присутствующих здесь сейчас, мужчины, развалившиеся на койках, парень, подбрасывающий дрова в печь, были ему незнакомы. Но они были его вида. Они выглядели как он. Они говорили на его языке. Может быть, в лагере для военнопленных он был с ними овцой среди овец, а не волком среди волков. Тем не менее, он был со своими. Этого было бы достаточно. Так и должно было быть.
Двое
Бембо важно вышагивал по разрушенным улицам Эофорвика, помахивая своей дубинкой за кожаный ремешок, как будто он был королем мира. Когда-то альгарвейцы, несущие оккупационную службу в Фортвеге, с таким же успехом могли быть королями мира. Констебль вздохнул, тоскуя по старым добрым временам. Он устроил свое шоу, по крайней мере, не столько для того, чтобы поддержать собственный дух, сколько для того, чтобы произвести впечатление на окружающих его фортвежцев.
Позади него кто-то крикнул на довольно хорошем альгарвейском: “Эй, табби, ункерлантцы будут выжимать из тебя масло, когда перейдут Твеген!”
К тому времени, как Бембо и его напарник Орасте развернулись, никто сзади, похоже, не открыл рта. Никто из фортвежцев на улице даже не улыбнулся. В результате констеблю некого было винить. “Хитроумный сын шлюхи”, - сказал Бембо. Он начал класть свободную руку на живот, как бы отрицая, что у него его слишком много. Затем, как будто боясь, что этот жест привлечет внимание к его пышной плоти, он оставил его незавершенным.
Орасте, в отличие от Бембо, не был типичным пылким, возбудимым альгарвейцем. На самом деле большую часть времени он был суров, как ункерлантец. Но теперь он смеялся, смеялся над Бембо. “Он здорово тебя достал, правда”.
“О, заткнись”, - пробормотал Бембо. Он сказал это не очень громко. У Орасте был грозный характер, и Бембо не хотел, чтобы это было направлено на него. Одна из причин, по которой ему нравилось быть констеблем, заключалась в том, что это означало, что он мог доставлять неприятности, не принимая их на себя.