“Некоторые так и делают”, - ответила Гайлиса. “Иначе, почему подземелья были бы так переполнены?”
“Это не смешно”, - сказал Талсу.
“Я не хотела пошутить”, - сказала она ему. “Как я могла, после всего, что с тобой случилось?”
Не имея готового ответа на это, он сменил тему: “Что вкусно пахнет?”
“Жаркое из северного оленя”, - ответила Гайлиса. Талсу усмехнулся. Она закатила глаза. Возможно, в Елгаванских зоологических парках и было несколько северных оленей, но наверняка больше нигде в королевстве. Она продолжала: “Во всех здешних мясных лавках мяса северного оленя столько же, сколько говядины или баранины. К тому же это дешевле ”.
“Я не жалуюсь”, - сказал Талсу. “Ты пробовала это раньше, и это вкусно”. Он снова поцеловал ее, чтобы показать, что он говорит серьезно - и он сделал. Он продолжил: “Я хотел бы, чтобы язык был проще. Я не могу начать бизнес, пока не смогу хотя бы немного поговорить со своими клиентами”.
“Я знаю”, - сказала Гайлиса. “Когда я что-то покупаю, я либо читаю то, что хочу, на вывесках - и я знаю, что и в этом тоже напортачил, потому что некоторые символы здесь звучат не так, как в Елгаване, - либо я просто показываю пальцем. Это заставляет меня чувствовать себя глупо, но что еще я могу сделать?”
“Ни о чем другом я не могу думать”, - сказал Талсу. “Я делаю то же самое”.
Однако на следующий день Талсу и Гайлиса нашли посылку перед своей дверью, когда возвращались с урока языка. Развернув его, он вытащил елгаванско-куусаманский разговорник. Похоже, он был создан для путешественников из Куусамана в Елгаве, но это помогло бы и в обратном случае. Гайлиса развернула записку, вложенную в маленькую книжечку. “О”, - сказала она. “Это на классическом каунианском”. Она почти ничего не знала из древнего языка, поэтому передала Талсу записку.
Его собственный классический каунианский тоже был далек от совершенства, но он сделал все, что мог. “Я надеюсь, что эта книга поможет вам“, - прочитал он. “Она помогла мне, когда я посетил ваше королевство. Я Пекка, жена Лейно, которой ты помог, Талсу. Я рада, что смогла помочь тебе покинуть твое королевство. Мой муж был убит в бою. Я был рад сделать все, что мог, для его друзей“.
“Он тот, кому я написала”, - сказала Гайлиса.
“Я знаю”, - ответил Талсу. “Хотя я не знал, что его убили. Тогда, должно быть, именно она помогла мне выбраться из подземелья”. Он моргнул. “Это что-то ... я имею в виду, что они обратили внимание на женщину”.
“Может быть, она важна сама по себе”, - сказала Гайлиса. “На самом деле так и должно быть. Куусаманцы, кажется, позволяют своим женщинам делать практически все, что могут их мужчины. Мне это нравится, если хочешь знать правду ”.
“Я не уверен, что это естественно”, - сказал Талсу.
“Почему нет?” спросила его жена. “Это то, о чем ты говорил раньше, не так ли? Это свобода”.
“Это другое”, - сказал Талсу.
“Как?” Спросила Гайлиса.
По его собственному разумению, Талсу знал как. Вид свободы, который он имел в виду, был не более чем свободой говорить то, что ты хотел, не опасаясь оказаться в подземелье, потому что тебя услышал не тот человек. Конечно, это отличалось от свободы делать то, что ты хочешь, независимо от того, мужчина ты или женщина. Конечно, это было ... И все же, хоть убей, он не нашел способа выразить разницу словами.
“Это просто так”, - сказал он наконец. Гайлиса скорчила ему рожицу. Он пощекотал ее. Она взвизгнула. Там они не были равны: она боялась щекотки, а он нет. Он нечестно воспользовался этим.
После следующего урока языка пару дней спустя преподаватель - женщина по имени Рити, чье положение в обществе в какой-то степени подтверждало точку зрения Гайлисы, - попросила Талсу и его жену остаться, пока другие ученики уходят. На медленном, осторожном елгаванском она сказала: “Мы нашли портного, который ищет помощника и который говорит на классическом каунианском. Хотели бы вы работать у него?”
“Я хотел бы работать на кого угодно”, - ответил Талсу на своем родном языке. “Больше всего я хотел бы работать на себя, но я знаю, что пока недостаточно говорю на куусаманском. Я не мог понять людей, которые были бы моими клиентами ”.
“Сколько заплатит этот парень?” Гайлиса задала практический вопрос.
Когда Рити ответила, она сделала это, конечно, в терминах куусаманских денег. Талсу это все еще казалось не совсем реальным. “Что бы это значило в елгаванских монетах?” спросил он. Рити на мгновение задумалась, затем ответила ему. Он моргнул. “Ты, должно быть, ошибаешься”, - сказал он. “Это уж слишком”.