— Как говорил инструктор Джон, «боль — лучший учитель», — оскалился я. — Тем более, ты сам напросил… то есть согласился.
На самом деле я знал, что парень по большей части прикидывается. Мои удары были сильными, но аккуратными, так что Кей сохранил почти полную боеспособность, ну а боль… она привычна каждому из нас. Хотя оглядываясь на опыт прошлой жизни, стоило признать, что я-Виктор с такими ушибами провалялся бы в кровати минимум неделю.
— Только не говори, что ты специально предложила пари, чтобы меня поколотить? — возмутился Кей, пройдя к сумкам и начав снимать щитки с предплечий и бёдер.
— Хорошо, — ответил ему, занимаясь тем же, — не буду.
— Ай-ай! — сокрушенно покачал головой брюнет. — Куроме-чи, Куроме-чи, разве можно быть такой жестокой к своим? Мы вообще-то на одной стороне, если ты не забыла!
— Ты бы предпочёл, чтобы на моём месте оказался кто-то из мятежников такого же уровня силы? Или ты и вправду считаешь, что я тебя спровоцировала только для того, чтобы хорошенько отделать?
— Эй, подруга, не заводись! — выставил ладони парень. — Я, конечно, несравненно умён и проницателен, но мысли читать пока не научился. Если хочешь что-то сказать, говори прямо.
— Прямо, говоришь? — я прищурился. — Хорошо. Каждый из Элитной Семёрки не уступал мне нынешней. И где они сейчас? Их нет, — я посмотрел в карие глаза шутника, который, судя по всему, начал потихоньку понимать сложившуюся ситуацию. — Ответь, кого вместо них наше любимое командование будет посылать в пекло? Кого оно уже послало под бок к мятежникам без всякого прикрытия? М? — наклонив голову вправо, я разглядывал «умного и проницательного». — А кое-кто, считающий себя слишком мудрым, в этих прекрасных обстоятельствах пытается раскачивать лодку. Думаешь, мы с Наталом закрывали глаза на твои выходки из-за дурости? Просто надеялись, что ты сам возьмёшься за голову и успокоишься. Если рядом со Столицей нет никого опасного, кроме, — я чуть поморщился, — Ночного Рейда, и мы могли себе позволить неидеальное взаимодействие, то далеко за Стеной всё будет совсем не так. На юге нас может ждать кто угодно, начиная от могущественных убийц или мстителей-южан и заканчивая спецгруппой бойцов Революционной Армии. Мы-то с Наталом, может, и прорвёмся, а ты? А Акира?
Кей молчал, что само по себе о многом говорило.
Всё-таки наглядно продемонстрировать разрыв в силе и уровень возможных противников было хорошей идеей. Ну и выбить дурь, показав кто главный. Как ни крути, но духовная сила давила на мозги, заставляя во многом смотреть на слова собеседника через призму его превосходства или слабости. Не пройди шутник сеанс лечебной ударотерапии, вполне возможно, начал бы привычно хохмить, слушая, но не слыша. А так эффект налицо. Судя по хмурой физиономии, парень понял, что его претензии на лидерство выглядели не только некрасиво, но и откровенно вредительски, причём в первую очередь для него самого.
— Хорошо, командир! Понял, принял, осознал, был дурак, исправлюсь! — брюнет вновь нацепил на лицо привычную маску, скорчив гримасу туповатого рядового рубаки и ударив кулаком в грудь.
— Тогда уж заместитель командира или замком, — хмыкнул я, — но лучше зови по имени.
— Так точно госпожа заместительница командира!!! — выпучив глаза, проорал парень.
— Хм. Знаешь, Кей, а почему бы нам не провести ещё десяток поединков? Для закрепления, хех, материала?
— Эй-эй, Куроме-чи, всё, я молчу, не злобствуй! Мы элитное спецподразделение, а не тупые сапоги с их палочной дисциплиной! Уже и пошутить нельзя, на мне и так живого места нету, — тихо пробурчал парень, напоказ придерживая бок и подволакивая ногу. — Иди вон лучше кого-нибудь в трущобах убей, нечего спускать пар на верных товарищах.
Теперь, когда Кей проиграл пари и по условиям обязался в течение месяца слушаться меня и Натала без своих привычных выкрутасов, проблем стало немного меньше. При всех своих недостатках, слово шутник держал крепко. Конечно, от сомнительных шуточек и подколок это не избавит, но тут «горбатого» могла исправить только могила.
Мы направились к остальным. Следовало поторопиться, пока тройка прожорливых воинов духа не съела и нашу долю.
Примечания:
В меру сил попытался коротко показать часть объективных причин революционной ситуации, как их видит Куроме. Для погружения в атмосферу бытия тех кто работает, но не ест, можно посмотреть этот клип: https://www.youtube.com/watch?v=cPtcs-9OaZI
Не совсем в тему, и в Империи намного "веселей", но дух передаёт верно.
Глава 15 Рациональность и безумие
— Я — ужас, летящий на крыльях ночи! — разнёсся по комнате мой шипящий шёпот. — Я злобный дух мщения! Я Чёрный, хих, Плащ! — Зеркало показывало укрытую полумраком жутковатую фигуру в одежде цвета сажи и белой безликой маске. Правда, впечатление разрушилось совсем не попадающим в образ смехом, всё-таки косплеить персонажа старого диснеевского мультика было весело. Но вообще, как и предполагалось, в темноте костюм выглядел гораздо внушительней, что радовало мою не чуждую некоторому пафосу натуру.
За минувшие часы, у меня получилось сходить на разведку, отдохнуть, плотно перекусить и немного почитать. Я пребывал в приподнятом, несколько игривом расположении духа, от чего собравшись идти на дело, нашёл минутку покрасоваться перед зеркалом.
Что тут сказать? Подколка Кей Ли с предложением спустить пар убив парочку неприятных личностей попала прямо в точку. Я чувствовал предвкушение. Внутри и вправду горело желание выпустить злость, неуверенность и беспокойство нарубив пяток бандитов, революционеров или ещё кого-нибудь кто попадётся под руку.
Как бы я ни кривил губы глядя на тёмные стороны действительности, я сам — плоть от плоти теневой стороны этого мира.
Убийства как средство релаксации явно были чем-то нездоровым. Причём если раньше подобные порывы успешно сдерживались рамками закладок и верности командованию, то теперь, когда от них остались лишь руины… Мне хотелось быть лучше, но стать хуже было намного, намного легче.
Стоило бороться с такими замашками и установить для себя уже собственные рамки запретов, ведь подобная слабость будет мне мешать. Командиры, если узнают, тоже явно не придут в восторг от того что их пешка убивает кого и когда захочет. Убирать сразу, конечно, скорее всего, не станут, всё-таки я для них весьма полезный инструмент и вероятно сильнейший боец Имперской Разведки. Хм, да, при всём идиотизме верхушки Базы, утилизировать меня означало лишиться мощного бойца и единственного подходящего носителя для Яцуфусы. А если нет носителей, тэйгу могли и изъять, тем более, что Маркус явно был гораздо менее влиятельным человеком, чем прошлый командир. Он даже не генерал.
Славно, что у меня есть чуть больше пространства для манёвра, чем думалось, но и расслабляться не стоит. Если офицерам что-то не понравится, то ограничить свободное передвижение за пределами Базы и наложить множество других неприятных наказаний они могут с лёгкостью. И если пару-тройку дней в карцере наедине с ломкой воспринимались без радости, но и без страха, то длительный запрет покидать Базу действительно неприятен. Это стало бы крахом многих моих планов. Так что выдержка, самоконтроль и скрытность! Ну и какое-нибудь расслабляющее нервы хобби. Вязанием, что ли, заняться?
Однако сейчас об этом можно особо не задумываться и совместить приятное с полезным. База далеко, а зачистка банды с целью изъятия ценностей и добычи информации это не бессмысленная резня. Случайных свидетелей и тех, кто, по моему мнению, не будет заслуживать смерти, я собирался пощадить, для того и маскарад.
Так что трепещите грешники, Чёрный Плащ отправляется на охоту!
Улыбнувшись под маской, я пафосно взмахнул тёмной полой и стремительной тенью выскользнул через окно.
* * *
Ночь — хорошее время чтобы повеселиться.
Выпустить пар, ограбить богатых в пользу бедных, получить марионетку-гида по криминальным и около-криминальным кругам Империи, а заодно провести пару опытов на живом материале, что может быть лучше, чем убить четверых одним взмахом?