У меня задрожали ноги, когда я буквально ощутила, как мое сердце сжалось. Еще два месяца назад он держал за руку меня.
Гаррет шел навстречу к нам с Логаном. А зловещая улыбка Кары становилась шире по мере их приближения. Вот, что я получила за то, что встречалась с одним из друзей Логана.
— Ты как? — прошептал Логан.
— Нормально.
Я приклеила к лицу фальшивую улыбку, но она тут же исчезла, когда краем глаза заметила, как Остин прислонился к зеленому шкафчику напротив нас. Он разговаривал с какой-то рыженькой девушкой, которая флиртовала с ним всеми известными ей способами. Не так я собиралась начать новый учебный год.
— Привет, ребята, — прощебетала Кара. Гаррет отпустил ее руку и приобнял ее толстые плеч. Ладно, не такими они были и толстыми, но в моем восприятии это именно так.
— Как оно? — сказал Логан, пожимая Гаррету руку в идиотской мальчишеской манере. Гаррет продолжал смотреть на меня, притягивая Кару ближе. Уверена, он все еще хотел увидеть, как я слечу с катушек.
Признаюсь, каждую секунду мне пришлось бороться с собой, чтобы оставаться сильной и делать вид, будто меня не убивало то, что они стояли передо мной. Готова поклясться, Гаррет был таким же, как и мой отец. Ему просто необходимо было выставить на всеобщее обозрение новую сверкающую игрушку, не заботясь о том, кого это может ранить.
Я быстро перевела взгляд на Остина, пока Логан говорил с Гарретом о какой-то машине, и заметила, что он смотрел прямо на меня. Я послала ему слабую улыбку. С чего ему наблюдать за развернувшейся сценой?
— Чем собираешься заняться теперь, раз ты больше не чирлидерша? — спросила Кара, наклонив голову в сторону. Она прочитала этот вопрос в книге Лии: «Как быть конченой сукой»? Почему всех так волновало, что я планировала делать в свободное время, если уже не состояла в группе поддержки? Вот бы протянуть руку и хлопнуть по ее носу в веснушках.
Гаррет и Логан прекратили разговор, прислушиваясь к моему ответу.
— Я собираюсь… эм...
— Ах, извините, что вмешиваюсь, — сказал Остин, подойдя к нам. — Вот, Джэйд, вчера ты забыла резинку для волос в моей машине.
Он одарил всех своими ямочками. Могу поклясться, что услышала, как у Логана, Гаррета и Кары челюсти упали на пол. А я старалась не засмеяться.
— Спасибо, а я гадала, где могла ее оставить.
— Какой у тебя первый урок?
— Биология у мистера Рекеса, — ответила я.
— Круто. У меня урок в соседнем кабинете, давая я тебя провожу.
— Хорошо. Ну, увидимся, ребята, — сказала я, отходя от них. И мельком глянула через плечо, чтобы посмотреть, как они провожали нас взглядом, когда мы с Остином шли по коридору.
— Спасибо за это.
— Без проблем, обращайся. И как ты могла встречаться с этим парнем? Он же ублюдок.
— Он не такой.
— Каждый парень, который подходит в обнимку с новой девушкой, чтобы перекинуться словом со своей бывшей, самый настоящий ублюдок.
— Тут ты прав.
— Ты уверена, что в норме? — хмурясь, поинтересовался он.
— Я чувствую себя замечательно.
— Эй, Остин! — его окликнули несколько друзей, когда мы проходили мимо. Он повернулся и кивнул в знак приветствия.
— Ладно, я уже в норме. Можешь возвращаться к своим друзьям.
— Неа, я сказал, что проведу тебя к классу, и именно это и сделаю.
— В этом нет необходимости. Я, правда, в норме. Кроме того, мой класс сразу за углом. Еще раз спасибо, что помог. Увидимся позже, — сказала я и быстренько убежала до того, как он смог что-то сказать. Мне нужно было уйти от него, пока мое сердце не начали заполнять чувства к нему.
Хотела бы я сказать, что слушала учителя, но я могла думать только об Остине. Я пыталась выбросить мысли о нем из головы, но это не сработало.
— Ладно, рассказывай, — заговорила Фарра, перехватив меня перед ланчем. До этого мы виделись только на первом уроке.
— О чем рассказывать?
— О том, как ты забыла резинку в машине Остина.
— Как ты об этом узнала?
— Да уже вся школа знает.
Чертова Кара! Я не сомневалась, что это она всем растрепала.
— Так ты скажешь мне, что делала прошлым вечером в машине Остина?
— Ничего. Я забыла дома ключи. Он предложил поехать к бэттинг клеткам. Это все.
— О, Боже мой. Джэйд, ты должна замутить с ним. То есть, я знаю, что в прошлом он обошелся с тобой, как полный засранец, но он мог измениться. Будет так здорово, если мы станем встречаться с лучшими друзьями.
Я видела, как быстро работал ее мозг. В ее воображении мы вчетвером уже ехали в лимузине на бал.
— Что бы ты там ни думала, прекрати сейчас же. Он мне даже не нравится. Он просто идиот. — Я скорее пыталась убедить в этом себя, чем ее.
— Ну, почему нет? Он же секси! И живет через дорогу от тебя. Разве не идеально? А в прошлом вы были лучшими друзьями.
— Это было очень давно. Он настоящий козел, который меняет девушек, как носки.
— Ты права, — сказал Логан, присоединившись к нам. — Я как раз хотел спросить, чем ты думала, связываясь с этим мудаком?
— Вы оба, слушайте меня внимательно, я ни во что не ввязывалась с Остином Эвансом. Мы даже не друзья.
Я повернулась в тот самый момент, когда он вошел в столовую. Мне нужно держаться от него подальше, пока не исчезнут все нежелательные чувства.
Оставшаяся часть недели прошла практически незаметно. А избегать Остина стало просто невозможно. Он всегда оказывался там, где была я. Я старалась его игнорировать, но он все усложнял. Всегда находил причину вовлечь меня в разговор, и я начала думала о нем еще больше до того, как осознала это. Зуб даю, за прошедшие шесть лет я едва ли видела его в школе, а если и видела, меня это не волновало. Но сейчас он, казалось, был всюду.
— На кого смотришь? — поинтересовалась Фарра, подкрадываясь ко мне сзади. Она еще не оставила надежду, что я заинтересуюсь Остином.
— Ни на кого. Как дела?
— Решила проверить, идем ли мы на игру вечером.
— Конечно. Я бы не пропустила первую игру Логана.
— Ну, да, я и забыла, что он в команде.
— Боже, неужели вы никак не можете поладить?
— Не можем. В любом случае, как думаешь, мама разрешит тебе взять машину? Тогда я могла бы после игры вернуться домой с Джошем.
Сегодня я впервые должна была ночевать у отца. Мама мне так ничего и не сказала. Наверное, он передумал. Хотелось надеяться.
— Точно не скажу. Может, встретимся уже на месте? Мне нужно сделать кое-что перед игрой.
— Что, например? — спросила она, приподнимая брови.
— Сходить домой к отцу.
— Ой, я забыла. Хорошо. Но ты обещаешь, что придешь?
— Обещаю.
Где бы я не ночевала сегодня, игру я не пропущу.
Глава 10
Время футбола
Я примчалась домой, как только помогла Фарре выбрать идеальный наряд для игры. В надежде, что мама еще не вернулась. Может, если я не увижу ее, мне не придется ехать к отцу.
— Джэйд, загляни ко мне, пожалуйста, — позвала меня мама, как только я переступила порог. Вот блин! Почему она дома?
— Я думала, ты будешь работать допоздна.
— Я освободилась днем. Ты уже собрала вещи?
— Зачем?
— Твой папа заедет за тобой в шесть. И не говори мне, будто забыла, что на выходных останешься с ним.
— Я не могу сегодня, — выпалила я.
— Джэйд, в этот раз у тебя нет другого выбора. Он приедет через двадцать минут.
— Но, мам, у меня есть планы на вечер. Я собираюсь пойти на игру. Я уже сказала Логану и Фарре, что буду там.
— Тогда попроси отца отвезти тебя. Я уверена, он спокойно к этому отнесется.