- Ээээ… - глава клана Блостер неэлегантно почесал затылок.
Троица в операторской застыла в нервном ожидании.
- Это. Кхм, - нахмурилась Лорд. - Я этого не видела. Для безопасности своего же рассудка - я этого не ви-де-ла.
- Конечно, Лорд, - мило улыбнувшись, Франкенштейн деликатно подобрал эпичный образчик литературы. - Это так… маленькая безобидная галлюцинация.
- №3, что там делает эта книга? - раздалось в ухе Региса.
Ландегре стоял у стола по стойке смирно и не мог выдавить ни слова. Все попытки закончились неразборчивым пыхтением.
- Не забывай дышать!
- Прошу к столу, - повторился хозяин дома, аккуратно впихивая многострадальный талмуд поглубже в шкаф. Голос обещал блаженство и радость. Для гостей. А злобный взгляд со вскинутым кулаком, обращенный к объективу камеры (пока остальные не видели) - адские муки, длительностью в вечность. Для наблюдателей. Те резко сбледнули с лица и сами забыли о воздухе.
***
Ну какое же это все-таки издевательство! Трое бедных, несчастных, голодных должны быть заперты в стенах операторской в то время, когда по ту сторону меняли уже которое по счету блюдо. Приготовленное мисс Сейрой, между прочим! Каждый модифицированный мог не обращать внимания на голод дольше, чем обычный человек мог бы себе представить. Но это абсолютно ничего не меняло. Теперь Тао уже был не рад, что так любовно протирал каждую камеру в столовой. Отличная картинка на мониторе то и дело нагоняла зверский аппетит. А каждый звук, отчетливо слышимый в колонках - заставлял желудок судорожно сжиматься. Хорошо, что еще аромат не ощущался - было б совсем худо.
Когда была произведена вторая перемена блюд, Такео проныл:
- Черт, они едят и мне захотелось!
- Цените меня: там в шкафу я осмотрительно припрятал чипсы.
- Чипсы? Ты, правда, прячешь чипсы?
- Не хочешь - не ешь, никто не заставляет.
- Франкен знает?
- Я б не прятал…
- Странно, что не поп-корн.
- Да, не подумал. Цирк ожидается тот еще...
- Да плевать! Еда! Налетай! - пока Тао и М-21 трепались, №2, как самый голодный и практичный, вытащил из закромов все, что нашел.
- Как вам не стыдно! - отозвался прислуживающий высокородным и такой же страдающий Регис. - Никакого сочувствия! Мало того, что мы стоим и смотрим, так еще и ваше жевание слушать!
- Не ной! Представь, что ты тренируешь выдержку, силу воли или что-нибудь еще из подобного, - лениво отозвался М-21. Но внезапно резко и серьезно сменил тему: - Бананы! Срочно унести!
- М-21, друг мой, тебя все-таки контузило? Какие бананы? - вздохнул Тао и издевательски-сочувствующе погладил его по макушке.
- Убери руки от моей головы!
- Но-но! Так что случилось?
- На тумбе, рядом с дверью, стоит миска с бананами. Ее нужно унести. Очень быстро и не привлекая внимания.
- Я не могу уйти!
- Просто поднеси ее к двери, я перехвачу, - поднялся с места Такео.
- Что не так с бананами? - поинтересовался Тао.
- Поверь, лучше этого не знать…
***
- В жизни ничего вкуснее не ел. Нуним, попробуйте-ка это! - нахваливал очередное поднесенное блюдо Кэриас. Лорд только недовольно косилась в его сторону, но снисходительно терпела, как ухажер заботливо накладывал в ее тарелку то одно, то другое.
- По ходу дела, Кэриаса не устраивает фигура Лорда, - хохотнул Тао.
- А по мне - хорошая у нее фигура. Очень гармоничные формы, - добавил Такео. Регис побагровел.
- Регис, держи тарелку ровнее! Это неэлегантно! - с напускной экспрессией воскликнул М-21, а Такео аж поперхнулся бутербродом, которые любезно передала вместе с тарелкой бананов сердобольная Сейра. Ландегре чуть не выронил блюдо прямо на брюки Франкенштейна. Стиснув зубы, он выпрямился и вышел на кухню под ехидные смешки из наушника.
- Если вы там не заткнетесь, - еле сдерживая гнев, прошипел Регис, - я выйду и самолично надеру ваши задницы!
- Спокойно, мелкий! - отозвался М-21. - Тебе же выходить пока никто не разрешал.
В операторской раздался дружный смех троицы.
- Да чтоб вас всех… - гневно бросил Регис и взялся за другое блюдо.
- Смотри не надорвись. Этот поднос даже больше тебя.
- Я еще вырасту! Рост - это всего лишь рост!
- Уже двести лет растешь и все никак не вырастешь.
- Регис! - встрял в перепалку Тао. - Подойди к холодильнику и посмотри, что лежит на нем. Нет, я и не думаю издеваться. Возьми стул. Я там кое-что оставил специально для тебя.
- Что там?
- То, что тебе сейчас необходимо.