Она проверила второго охранника.
— Мертв, — вздохнула Ив. — Нам нужно идти, — взгляд зеленых глаз вернулся к Джону и остановился на нем. — Джон? Ты в порядке?
Нет. Он пошатывался и чувствовал подкатывающую к горлу тошноту.
— Пойдем.
— Ты можешь уже отпустить время.
— Я не умею.
— Просто расслабляешься и отпускаешь.
Вот только Джон сомневался, что когда-нибудь сможет расслабиться. Он попробовал сделать глубокий вдох и размять шею.
Время сорвалось с места. Насекомые застрекотали свои ночные песни, а пустынный бриз охладил кожу. По каким-то причинам полная луна светила невероятно ярко. Человек Кини не двигался, вероятно, потеряв сознание на некоторое время.
— Можно угнать их машину, — предложила Ив.
Джон обдумал заманчивую идею.
— На машине мы будем передвигаться быстрее, но тогда нас смогут отследить.
— Значит, продолжаем пешком, — Ив провела рукой по волосам. — Сделаем то, чего от нас не ожидают.
— Именно. Сомневаюсь, что ночью продолжат поиски, поэтому у нас появится преимущество.
И они пошли дальше. Карабкались по скалам. Не сбавляли скорости. Джон передвигался немного шатко, и у него в животе зародилось болезненное ощущение. Возможно, из-за кровопотери. Ему не хотелось думать о том, что с ним сделал Кини.
— Нам нужна вода, — Джон осмотрел руку и шею Ив. — И нужно обработать раны. У тебя все еще идет кровь.
Она с силой провела ладонью по шее и осмотрела оставшиеся на пальцах красные разводы.
— И где мы здесь найдем воду?
— Не знаю, — жажда оставляла в горле сухость и першение. — Давай осмотримся.
Скалы и спинифекс1 не давали ни намека на то, что поблизости могут быть какие-нибудь скрытые водоемы.
— Эй, взгляни на это, — Ив указала на что-то среди белеющих в лунном свете скал.
— Искусство аборигенов, — Джон присел на корточки. — На протяжении многих лет коренные жители считали пустыню своим домом.
— Могу поспорить, они-то умели находить воду.
— Умели, — нахмурился Джон, изучая изображения людей и животных, выполненные в ржаво-красных тонах. — Глубоко под песком скрыты источники воды. Инфильтрация.
— И откуда ты это знаешь, мистер Нэшнл Джиографик?
— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Примерно два года назад со мной произошел…несчастный случай. Я потерял память.
— Вау. Вот это безумие, — она потерла ладонями предплечья. — Порой мне очень хочется потерять память. Начать все с чистого листа. Поверить, что наш мир — хорошее место, — Ив вздохнула. — И я полагаю, мы не добьемся большого успеха в поисках этой инфильтрации.
Однако Джон продолжил разглядывать наскальную живопись.
— У меня есть идея, — схватив камень, он начал скрести землю.
Ив смотрела, как Джон упорно копает. Поначалу она надеялась на успех, но время шло, и у нее поникли плечи.
— Хорошая попытка, — Ив коснулась пальцами его плеча.
— Хорошая. Взгляни, — улыбнулся ей Джон, — просто нужна была капелька веры.
— Святой ад, — она уставилась на поблескивающую лужицу воды.
— Дай мне большой пучок спинифекса.
Нарвав травы, Ив передала ее Джону, чтобы он прикрыл источник и создал своеобразный природный фильтр. Вода продолжала заполнять яму.
Набрав пригоршню, Ив попила. Джон заметил, как от глотка заиграли сухожилия на ее горле.
— Ты не очень-то хорошо выглядишь, — она поймала его взгляд.
— Все в порядке, — грызущее чувство нарастало.
Ив пожала плечами.
— Давай я осмотрю рану у тебя на груди.
Он сел и позволил ей ощупать кожу вокруг пореза. Пальцы Ив были длинными и изящными.
— Не так уж плохо. Шрам будет почти незаметным, — Ив убедила его снять разорванную рубашку и, намочив ткань, смыла с груди кровь.
Джон решил сосредоточиться только на Ив. На чувствах, вызываемых ее быстрыми прикосновениями. Вскоре она омывала его грудь уже неспешно и плавно. То тут, то там он ощущал касания кончиков ее пальцев, но чувствовал контакт всем телом.
— Сделано, — Ив немного повернулась, и Джону представилась возможность рассмотреть ее профиль.
Тонкий нос, скулы, за которые продала бы душу любая фотомодель, и полные губы, наталкивающие мужчину на определенные мысли. Она не была красива — если говорить о классической красоте — но почему-то Джон счел ее угловатое волевое лицо невероятно привлекательным.
Когда Ив стянула с себя жилет через голову, Джон чуть не поперхнулся.
— Что ты делаешь?
— Собираюсь вымыть свои раны, — выгнула она бровь.
«Точно», — он сглотнул.
На ней был черный спортивный лифчик. Ничего сексуального.
Ив плескала на себя воду, и Джон не мог отвести взгляда от ее бледной кожи. Розы со стеблями, оплетавшие руки и шею, завораживали своей красотой. На груди их не было, но, Господь свидетель, он хотел узнать, есть ли они на спине.
Обработав рану на руке, Ив попыталась омыть шею.
— Позволь мне, — Джон взял намокший жилет и прижал к ее горлу. Какого черта запах пота, крови и женщины показался ему таким приятным? Джон обработал диагональный надрез. — Но все равно стоит сходить к врачу.
— Хорошо, я сбегаю в ближайшую больницу пустыни.
Проигнорировав сарказм, он осмотрел ее руку. Ранение не выглядело тяжелым. Но тогда Джон заметил под татуировками выпуклые рубцы. Стоило всмотреться в цветы, как становились видны пересекающие руки шрамы.
Он провел пальцем по одному из них, и Ив замерла, словно испуганная лань.
— Это сделал он, — Джон поднял взгляд. — Ублюдок, которого ты оставила лежать там.
Еще мгновение она была тиха.
— Не только он. Были другие, еще раньше, проводившие эксперименты и тесты.
Поэтому Ив скрыла следы боли чем-то прекрасным — тем, что выбрала сама. Она высоко подняла голову, почти как королева.
— Я отказываюсь быть жертвой. Все хотят заполучить меня для своих извращенных политических игр, но я — сама себе хозяйка.
Джон проследил пальцем один из стеблей и, добравшись до цветка на конце, обрисовал контур ярко-алых лепестков. Ив вздрогнула от его прикосновения.
В ее зеленых глазах что-то заискрилось. Нечто, соответствующее нарастающей потребности Джона. Адское время для пробуждения едва живого либидо.
— В конечном счете, завтра мы можем вновь оказаться в лаборатории, — Ив прижала ладонь к его груди и ногтями оцарапала сосок.
Джон едва сдержал стон, и она облизала губы.
— Пока мы свободны, я хочу выбирать сама. Делать то, чего хочу.
— Мы туда не вернемся, — прошептал он и, подняв руку, коснулся щеки Ив.
Но тогда согнулся пополам от боли и застонал.
— Джон? Что случилось?
— Не знаю. Жжет. Внутри.
— Потому что ты украл время два раза подряд. Это сжигает изнутри. Вот так, откинься назад, — Ив помогла ему опуститься на землю и привалиться спиной к скале.
— Меня превратили в аномалию, — покачал головой Джон, посмотрев, наконец, правде в глаза. Он знал, что Гейдж когда-то участвовал в поиске способа создавать аномалии. И якобы никаких данных не сохранилось. Подобная информация слишком опасна, чтобы позволить кому-либо ей владеть.
Ив опустилась рядом с Джоном.
— В том месте, где меня однажды заперли, все были одержимы созданием аномалий. Один отморозок хотел создать свою личную армию. Говорят, власть портит людей, но лично я думаю, что она заставляет их гнить изнутри.