– Если ты под этим понимаешь призрак, нечто кажущееся, то – нет. Я вполне реален.
– Дух? – наугад предположил Координатор.
– Вот это верно, хвалю. Хоть все люди беспробудные глупцы, в тебе есть кое-какой умишко. Недаром ты у меня претендент номер один.
«Претендент на что?» – хотел спросить Координатор, но решил пока воздержаться.
– Слушай мою подлинную историю, а не то, что обо мне толкуют глупцы.
Я возник раньше всего, что есть в мире. Потом появились и другие, но я был первым и любимым. На меня излилось столько любви, мне было преподнесено столько драгоценных даров, сколько не видел ни один из созданных позже. Я буквально светился от избытка любви и счастья, заключённых в моей особе, поэтому и получил имя Светоносец. Все старались быть ко мне поближе, чтобы радоваться в лучах моего света и моей славы.
«Ну, ничего себе радость», – подумал про себя Координатор.
Светоносец, кажется, уловил его мысль, но не разгневался, а пояснил:
– Нет, то, что ты видишь сейчас, это вовсе не тот свет, о котором я рассказываю. Я слишком долго пробыл в одном не совсем приятном месте, где довольно жарко, и исходит этот жар не от горящих дров или угля, а от чего-то пострашнее. И за то время, что я там был, этот огонь пропитал меня насквозь. Его-то ты сейчас и видишь.
Ну, продолжим.
После меня были сотворены и другие, подобные мне, хотя до меня им было и далеко.
Я и мои собратья были вызваны из небытия, чтобы заняться великим делом: созидать вселенную. А мне была отведена самая важная роль. Я должен был стать строителем Земли. Архитектор, правда, был другой, но я гениально осуществлял все его замыслы и получал беспрерывные похвалы. Вновь созданная мной Земля была прекрасна, и я строил соблазнительные планы о том, как замечательно я буду проводить время на этой планете вместе с теми собратьями, которые мне помогали. Архитектору Земля была ни к чему, разве мало других планет? А, кроме того, Он и так обладал свойством быть во всех местах одновременно, так что пользоваться Землёй он мне бы не мешал. Я хотел править этой планетой единолично. Да и чем я сам хуже этого Архитектора? Я умею создавать миры не хуже, чем Он. Ещё неизвестно, сумел бы Он так же хорошо обустроить эту планету, как я?
Но тут вдруг оказалось, что у Архитектора были совершенно иные планы на Землю. Он сам, без помощи меня и моих собратьев решил создать ещё одно биологическое существо. Да, студенистое белковое существо из простых элементов: углерода, водорода, азота, кислорода и всякой другой всячины! Он сообщил мне о своем, с его точки зрения, замечательном плане: соединить в этом примитивном и ненадежном субъекте два мира: физический и духовный. Причём, духовную часть Он решил взять непосредственно от себя. Он сказал, что это будет венец, вершина его творенья, существо во многом ему равное, со свободной волей, способное любить и творить.
Я был возмущён и стал протестовать. Как, я столько старался, вкладывал все мои силы и всё уменье в создание этого райского уголка вселенной, и вдруг оказалось, что это предназначалось для какого-то там человека! Мы разругались. Если точнее, ругался я, а Он уговаривал и убеждал. Но номер два заорал:
– Никто не имеет права спорить с Богом! (так они звали Архитектора), – и кинулся на меня. Закипела заварушка. Мои подчинённые сражались на моей стороне (я уже успел расписать им, как замечательно мы будем проводить время на Земле), а за Него выступили все, кто занимался другими уголками вселенной. Их было больше, потому они победили нас, к сожалению.
Но Архитектор остановил схватку и сказал, что будет несправедливо отнимать у нас Землю, над которой мы столько трудились, и разрешил нам здесь жить, но в верхние сферы допускать не велел и снабжение своей любовью прекратил. Нам пришлось туго, жить то чем-то надо! Мы стали на принцип и извиняться не поползли: гордыня ведь самое приятное чувство, ты должен меня понять.
Архитектор, тем временем, осуществил свой замысел: создал человека, а потом и жену для него. И на эту парочку стал изливать всю свою любовь. И это в то время, когда я, его первенец и бывший любимец, умирал от голода!
Он сам насадил для них сад, и я с омерзением взирал, как эти нелепые и до глупости наивные создания бродили по этому саду и от нечего делать лакомились всеми плодами подряд. А Архитектор был счастлив, наблюдая за ними.
У меня так и чесались руки сделать что-то доказывающее, что Его любимцы вовсе не так хороши, как ему кажется.
Решение пришло очень быстро (недаром я – самое умное существо во вселенной!) Посредине сада росло одно дерево непонятного для меня предназначения. Ветви его ломились от плодов, но Архитектор предупредил своих подопечных, что плодов этих есть им не стоит, чтобы не получилось чего плохого.