Тудджерри предлагал: «Сейчас паника в свитах всех наследников, от столь явной удачливости министра и после нынешнего абсурда схватки инквизиторов и друидов, прямо у дворца вашего великого деда — не думаю что объединение наследников пока что возможно…»
— Что же предпринять?! — кричал, обыкновенно спокойный, Лиутпранд. — Проклятый министр Дезидерий уходит в поход — главой! Причём как похода, так и похоже самой империи… Это немыслимо! Вы, мой дорогой Тудджерри, сообщили что Избиратели покинули столицу и ждут подавления мятежей, что случится… когда-нибудь! Это просто какой то тупик!
— Хм… Ситуация сложная, но всё же есть план.
— Говорите!
— Всячески ускорить отбытие министра из столицы и сразу вслед этому — захватить дворец вашего великого предка, с помощью очередных переговоров с императорской гвардейской стражей.
— И зачем он нам?
— Там могут быть документы компрометирующие министра и остальных наследников, всё ещё ваших конкурентов…
— А минарды?
— Большая часть отбудет в поход с Дезидерием и во дворце они будут в меньшинстве. Столичная Толпа не станет защищать коробку здания, без присутствия своего «Защитника» в городе и максимум что сделают — плюнут в нашу сторону. Пока — утрёмся, после вашего избрания императором — казним.
— Неплохо…
— Самого министра Дезидерия следует убить прямо в походе: залп отряда конных арбалетчиков, прискакавших ночью словно из ниоткуда, удачливый стрелок из лесной чащи… Что угодно! Можно подвести телегу, с пороховыми бочками, прямо к палатке с министром и сказав минардам что это его «личный винный погреб с проверенными виночерпием бочками»- рвануть! Тогда погибнет много его людей, включая секретарей, агентов и телохранителей минардов, а в панике — поход может и вовсе вернуться в столицу… Где вы и именно вы — сумеете, возможно самым первым из всех наследников, его перевозглавить: тем более на законных основаниях.
— Тудджерри, вы не зря первейший из всех негоциантов нашей огромной империи!
— Благодарю вас, мой господин!
Глава восьмая: «Продолжение предыдущих недель…»
В честь будущего похода на мятежные королевства Урдию, Амазонию и Ромлею — главный имперский министр Дезидерий решил устроить большую «Примирительную охоту»: на которой он мог ещё раз обсудить, с остающимися в столице империи наследниками императора, все последние случившиеся в империи события и убедить их в спокойствии и бездействии — «просто немного подождать», пока он не решит дела в мятежных королевствах и не вернётся к ним в столицу для полноценного устройства Избрания нового правителя державы.
Особо надежды на то что удастся полюбовно договориться у министра не было, но Дезидерий верил, что следовало хоть немного расшатать единение внуков покойного императора вокруг ненависти к его персоне — и они уже вскоре сцепятся друг с другом, прежде чем начнут далее интриговать, в столице империи, против него.
За последнее время главный имперский министр прилично усилился, получив отряды личных телохранителей из ветеранов и назначив самого себя — бессрочным главным имперским министром.
Однако именно эти «усиления» сразу же привели его к череде крупнейших конфликтов с наследниками покойного монарха: неудачной попытки штурма наёмниками уммландцами дворца императора или странного сбора друидов, и нападение на них «инквизиторской облавы», Великого инквизитора Корсо.
Следовало, как можно быстрее, перестать быть причиной единения всех четверых наследников в ненависти к нему, «престолодержателю» — и по возможности вновь перевести внимание и активность вице-королей на противостояние друг другу. Гарантировав каждому, столь ими долгожданное: «Уже скоро Избрание, лишь только…»
Ромлеянский вице-король Джанелло, что так бездарно лишился своего королевства — в нынешних условиях был практически безвреден, однако и ставить на него, при возможно состоявшемся Избрании, как на правителя державы — уже не было никакого смысла. Не мог навредить, но и чем помочь — также был не в состоянии.
Кельрик Амвросий оставался грозной силой: благодаря Великому инквизитору трибунала империи в его свите и приличной армии фанатичных рыцарей и ветеранов, закалённых, в почти непрекращающихся войнах и стычках с луннопоклонниками и прочими еретиками, что вела Кельрика уже добрые двадцать лет, на крайнем Юге империи.
Гарданец Борелл идеально подходил на роль «послушного дурака и пьяницы императора», но Дезидерий не смог пока придумать как быстро и незаметно избавиться от его первого министра, Поллиона, а без ликвидации данного скрытого друида — не имело никакого смысла возводить самого Борелла на престол: Поллион контролировал всех и всё при дворе гарданского принца и без его устранения, тратить силы на продвижение на трон Борелла, не стоило и пытаться делать.