— Могу я задать тебе вопрос?
Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу Джейд ответила:
— Конечно. Что такое?
— Ты случайно не замечала, чтобы у Тео менялся цвет глаз?
— Да, видела пару раз. И это так странно, правда? — Джейд рассмеялась, оглядывая толпу, прикидывая наилучший маршрут. — В какой-то момент они становятся абсолютно черными.
Джейд заметила шокированное выражение лица Асиввы, но не собиралась сейчас обращать на это внимание. Единственное, чего она хотела, это добраться до Тео, и прояснить все раз и навсегда. Активно пробираясь сквозь толпу, Джейд услышала, как женщина зовет Зикаса. Но поглощенная своими мыслями девушка снова не обратила на это внимание. Она с волнением и предвкушением представляла их с Тео совместную жизнь.
Наконец Джейд заметила Тео. Он выглядел таким красивым и в то же время таким несчастным, возвышаясь над пестрой толпой посреди ослепляющего блеска зала. Как будто почувствовав ее взгляд, Тео резко обернулся. Заметив девушку, мужчина расслабился и даже слегка улыбнулся.
Джейд почти добралась до Тео, но крупная мужская фигура преградила ей путь. Перед ней стоят Ксорис.
— Здравствуй, Джейд, — протянул мужчина, хмуро разглядывая девушку. Насколько Джейд поняла, Ксорис был какой-то местной шишкой, поэтому девушка решила не портить отношения с властями и не посылать его куда подальше вот так сразу.
Джейд встала сбоку от Ксориса, чтобы держать Тео в поле зрения. Муж кипел от злости. Если бы взглядом можно было убивать, то у Ксориса в голове была бы уже огромная дыра.
— Как поживаешь, Ксорис? — вежливо спросила она.
— Хорошо, спасибо, — ответил мужчина неприятным скрипучим голосом.
Удивленная переменой в его тоне, Джейд взглянула на мужчину и поняла, что тот беззастенчиво пялиться на нее.
— Ты сегодня очень хорошо выглядишь, — сказал он скорее как утверждение, чем как комплимент ей.
— Спасибо, — ответила Джейд, стараясь прикрыть глубокое декольте. От этого мужчины девушку бил озноб.
— Меня крайне удивил твой выбор, — сказал он, посмотрев девушке в глаза. — Тео довольно… резкий мужчина.
— Я так не считаю, — возразила она.
Проигнорировав Джейд, Ксорис продолжил:
— Видишь ли, Тео полукровка. Его мать была траксианкой. Траксианская кровь делает его непредсказуемым.
Говоря о смешенной крови, Ксорис скривился, словно произнес что-то по-настоящему мерзкое. Он, что, расист? Или фанатик? Или имеет что-то против лично Тео?
Ксорис тем временем подошел к Джейд вплотную и сказал уже нормальным тоном:
— Я намерен ухаживать за тобой, Джейд. Ты заслуживаешь благородного человека. Не животное, — и провел холодной ладонью по ее обнаженной руке. Джейд тут же отпрянула.
Низкое, опасное рычание раздалось за спиной Ксориса. Джейд сразу поняла, кто мог издавать подобные звуки.
— Он не животное. Он мой муж, и я намерена остаться с ним навсегда. — Джейд рассмеялась Ксорису в лицо: — Неужели ты действительно думал, что сможешь настроить меня против него?
Взбешенный реакцией девушки мужчина больно схватил ее за шею и прошипел:
— Он траксианская мразь, и скоро ты поймешь, что со мной тебе будет лучше.
Мгновение — и Ксорис летит через всю комнату и впечатывается в стену. А Тео стоит перед Джейд с потемневшими от гнева глазами, грозно сжимая кулаки.
Глава 33
В зале воцарилась оглушительная тишина.
Ксорис с трудом поднялся с пола. Идеально уложенные волосы растрепались, шикарный смокинг превратился в лохмотья.
— Ты заплатишь за это!
Тео схватил Джейд за руку и потащил к выходу. Мужчина понимал, что держит ее слишком крепко, вероятно, пугая и причиняя боль, но все это не имело значения. Ему нужно было увести девушку как можно скорее.
— Тео! Стой! — крикнула Асивва.
Тео ускорился, практически таща Джейд за собой. Девушка вскрикнула от боли.
Позади раздавались возмущенные крики, но Тео ничего не слышал. В ушах звенело от гнева, глаза застилала белая пелена, в голове пульсировала одна единственная мысль: нужно увести свою женщину подальше от Ксориса.
Он прикоснулся к ней! Прижал ее к себе!
Что подтолкнуло Тео к краю пропасти? Она улыбалась! Улыбалась этому мерзкому типу!
На автомате Тео усадил Джейд в свободный транспортник, настроил максимальную скорость движения и устало откинулся на спинку сидения, пытаясь вернуть самообладание.
— Тео? — прошептала ничего не понимающая Джейд, потянувшись к мужчине. — Что с тобой?
— Не прикасайся ко мне! — сквозь зубы прошипел Тео.