Только сейчас пришла в себя, поняв чего от меня хотят. Не отводя взгляда от мужчины в углу, обнажила плечо, подставив злосчастное клеймо на обозрение мужчин. Не осталось никаких следов предыдущего дня, что позволяло беспрепятственно разглядеть знак.
Чувство, присущее барышням здешнего мира, появилось и во мне. Там, где мне довелось жить до недавнего времени, девушки стараются обнажиться как можно больше, дабы показать всю себя. Сейчас это мне казалось позором. Словно кукла, которую тщательно разглядывают перед покупкой. Товар, не более.
Несколько мужчин приблизились ко мне, но рык господина в углу провел невидимую черту, не позволявшую подойти ближе необходимого.
- Вы же понимаете, Ваше Величество, что были обязаны сразу же сообщить о девушке?
- Девушка в замке всего несколько дней! Нам необходимо было убедиться, что она действительно та кого мы искали!
- И, тем не менее, вы пренебрегли законами, что были написаны вашими великими предками!
- Не вам упрекать меня, магистр Телрой. Девушке нужно время, дабы все осознать, ибо до недавнего времени она и не подозревала, кем является!
- Как такое возможно?
Кажется, этот магистр был среди всех этих господ главным. Остальные же смиренно склонили головы, не смея больше смотреть на меня.
- Очевидно Ринальда Бернадин, спасая младенца, отправила девочку в иной мир. И стоило девушке достигнуть своего восемнадцатилетия, как между нами возникла связь, что позволило найти девушку.
- Вы должны сделать объявление. Народ должен знать! И как можно скорее вы должны обручиться!
- Невозможно! – крик короля эхом пронесся по залу. Крепкая фигура вышла из тени, являя свое гордое великолепие моему взору. Мужчина был невероятно красив, но то, как раздувались его ноздри, а скулы напряглись, хотелось пятиться назад от страха. – Ей нужно время, дабы освоиться. Избранная должна соответствовать своему статусу, а не быть посмешищем для всего королевства!
- Мы даем вам месяц, но не более, - холодно бросил старейшина, и, склонив головы, мужчины покинули помещение.
- Вы слышали, сударыня? У вас есть месяц, чтобы выучить все, что от вас требуется! Я не допущу, что моей женой стала…, - король сделал паузу, подбирая подходящее слово, но бросив лишь презренный взгляд, направился к выходу. – Уведи ее!
Глава - 8
С того момента все изменилось кардинально. Остаться наедине практически не удавалось. Вокруг всегда крутились люди, норовившие указать, что делать, что одеть, что говорить. К вечеру без сил падала на постель, мгновенно проваливаясь в сон.
На мои вопросы никто не отвечал. Все твердили лишь о приказе короля подготовить меня как можно скорее. Даже Диксон с того момента старался обходиться дежурными фразами, оставляя меня в неведении.
Но все изменилось с того момента, как одна милая особа в великолепном зеленом платье радушно переступила порог моей комнаты. С минуту мы разглядывали друг друга: я с недоумением, а она с нескрываемым интересом. Первой опомнилась гостья.
- Прошу меня простить, миледи, меня зовут Селеста Марнест. По приказу Его Величества, я буду везде вас сопровождать. Надеюсь, вы не против компаньонки?
- Мало вашему королю приставить ко мне няньку Диксона и тех двух стражников, что не отходят от дверей, так теперь еще и ты.
- Мне очень жаль, миледи, что мое новое назначение вам в тягость, но я постараюсь сделать все, что в моих силах, дабы не доставить вам дискомфорт.
- О господи, очередная дворцовая зануда, - буркнула, не подумав, но девушку мой ответ более чем устроил. В глазах появилась искра, а ехидная улыбка привлекла мое внимание.
- Уж поверьте, это точно не про меня.
- И куда же ты намеренна меня сопровождать?
- Сегодня вы приглашены на обед, где король представит вас жителям замка.
- И много людей в замке?
- Ну, что вы, миледи, всего пара десятков баронов, маркизов и герцогов. Большинство из них с супругами, - девушка немного задумалась, - ах, да, еще несколько магистров, различные министры и свита леди Валери.
- Совсем немного, - усмехнулась, представив себе это сборище, что будет разглядывать меня словно куклу. – И какова моя цель сегодня?
- Мистер Диксон велел предупредить вас, что вам стоит быть более сдержанной…, - девушка немного замялась.
- Не тяни!
- … и лучше бы вы молчали. Его Величество итак недоволен сложившейся ситуацией. Он вынужден идти на поводу у магистров, так как те требуют немедленного исполнения пророчества.
- Да-да, это я слышала. Они дали нам месяц: ему на подготовку меня, а мне… мне остается только делать то что требуется.