Чем дальше мы уходили вглубь парка, тем красивее здесь все было. Воздух был словно чище. Не было этих навязчивых запахов, что исходили от здешних барышень. Никаких духов и масел, лишь естественность природы.
Но и этим долго наслаждаться мне не пришлось. Уже вскоре нас настигли в этом саду, дабы оповестить о необходимости снять мерки для платья, что вскоре сошьют для церемонии.
Стоило войти в мастерскую, вокруг началась суета. Меня, словно манекен, установили в центре, начали мерить все, несмотря на то, что я проходила через это не раз. Но как только дело дошло до подбора ткани, молчать я не стала.
- Это еще что такое?
- Это ткань для вашего подвенечного платья, - уточнила одна из женщин.
- Это понятно. Почему она красная?
- По нашим традициям избранная на церемонии идет к алтарю в красном. Это многовековая традиция.
- Нет! Я это не надену!
- Но, миледи, как же так? Что скажет король?
- Король дал свое дозволение. Я могу сама выбирать что надевать. Так что платье вы сошьете такое, как я захочу!
Не уверенна, получу ли я в итоге то, что хотела, но не позволю надеть на себя их традиции на свою свадьбу! Даже не смотря на то, что на нее я так же не давала согласия.
Еще недавно в моей голове были лишь мысли о родителях, которые находятся не так далеко. Сейчас же я понимаю, что мой главный страх – грядущая церемония.
Никогда не думала, что в восемнадцать лет выйду замуж, еще и насильно. Мне всегда казалось, что большую часть своей жизни я потрачу на то, чтобы выбиться в люди. Да и с моим недоверием к окружающим я не особо стремлюсь заводить друзей. А здешняя атмосфера и без того не благоволит дружеской атмосфере.
Селеста единственная, кому мне хочется доверять, однако сложно поверить ей. Мне не ясны ее мотивы, но если она действительно хочет стать моим другом, я приложу все усилия для этого.
Гораздо труднее будет наладить отношения с королем, который в скором времени станет моим супругом. Не имею ни малейшего понятия, как мне это сделать, о чем говорить с ним.
И стоило мне только подумать об этом величественном человеке, как дверь в мои покои с грохотом распахнулась и на пороге оказался сам король. Слуги тут же раскланялись и поспешили оставить нас наедине, закрыв за собой двери.
Он был таким величественным, словно статуя. Рядом с ним я казалась такой крохотной и неприметной, словно мошка на его пути. И каждый его шаг надвигал на меня грядущую бурю. В его взгляде не было ничего доброго.
Стоило ему приблизится ко мне, как мои ноги сами начали отступать назад. Но бежать было некуда! Всего лишь несколько шагов, и я вновь оказалась прижата к стене. И вновь эти смешенные чувства: страх и желание занозить этому королю.
- Как ты посмела перечить моим указам? – голос короля заставил стены дрожать. – Кто дал тебе право менять традиции, коим уже тысячи лет!
- Вы… вы, - голос начал дрожать, заикаться, - вы сами при всех сказали, что у меня есть право выбора! Так отчего же вы кричите на меня, словно я прислуга?
- Никто не давал тебе права решать такие вопросы! Ты сделаешь все согласно традициям! И это не обсуждается!
На мгновение я затихла как мышка, боясь шелохнуться. Он чувствовал мой страх и начал отступать, ощущая свою победу. И вдруг что-то нахлынуло на меня, я ощутила его превосходство надо мной. Это чувство придало сил, и помогло найти слова.
- Нет! – он остановился всего в нескольких шагах от двери, не поворачиваясь ко мне. - Если вы и впредь хотите, чтобы ваша избранная у алтаря сказала да, вы позволите мне самой решать, как выглядеть!
Гнев, окутавший его сознание заставил меня дрожать. По моим венам пробежал незримый импульс, заставивший смотреть в глаза наполненные злобой. По мере его приближения, я старалась стоять смирно, не выказывая своих истинных чувств, но душа моя ушла в пятки.
Каждая клеточка моего тела была готова забиться в угол как можно дальше. Одного его взгляда хватило чтобы припечатать меня к стене, а стоило ему вплотную подойти, как я ощутила биение его сердца. Оно колотилось словно бешенное, готовое выпрыгнуть немедля из груди, впрочем как и мое.
Дыхание участилось, и с каждым новым вздохом моя грудь упиралась в его мощную грудную клетку все сильнее. Эти прикосновения что-то изменили. Он замер, о чем-то размышляя. Его взгляд опустился к вырезу на моей груди и меня вновь охватило странное чувство.
Что есть страх, а что есть страсть? Как определить что это? Как отделить одно чувство от другого, если они тесно переплелись между собой. Словно наваждение, мне захотелось, чтобы он коснулся меня, почувствовать тепло его рук.