– Ну, лежать на злачной кровати ты был готов.
Я сама знаю, что отель – хуже некуда. Самый дешевый в городе, и интерьер соответствующий. Но я же не виновата, что только на него у меня хватило денег. А на работе, где нужен человек на один день, платят мало.
– Повторю вопрос. Ты всё собрала?
– Да, всё.
Я не жду мужчину, забираю свою сумочку и выхожу из номера. У меня особо нет гордости и силы. У меня нет ничего. Но и просто так позволить каждому управлять мной – не могу. Для этого достаточно Тахира.
Успеваю сделать ровно три шага перед тем, как мужская ладонь опускается на плечо. Вдавливает в пол, не давая двигаться. Охотник резко разворачивает к себе, а его глаза – темная бездна.
– Пташка, не пытайся управлять мной или бесить. Если мне придется нести тебя на плече – я так и сделаю. Ясно?
– Ясно. Где твоя машина?
– На стоянке. Мы можем подружиться, пташка, и поездка будет простой. Или несколько дней воевать. Исход от этого не поменяется.
– Я поняла.
Пищу, стыдясь собственного голоса. Не могу удержаться, когда такая скала наклоняется надо мной. Охотник не оборотень, но выглядит не менее устрашающим.
С размахом плеч, литыми мышцами.
– Раз поездка должна быть… Простой. Скажешь мне своё имя?
– Легко, пташка. Крэг. А теперь топай, нам ехать всю ночь.
Крэг.
Прогоняю имя в памяти, но та отзывается пустотой. Ничего знакомого, напоминающего. В доме оборотней не часто упоминаются охотники, но кого-то выдающийся – да.
Крэга не упоминали.
Но при этом Тахир не мог отправить обычного охотника за мной.
Кусаю губы, усаживаясь в тёмно-синий джип.
Кто же ты такой, Крэг? И есть ли с тобой шанс выжить?
❤️❤️❤️
Глава 3. Ася
– Можно включить печку?
Не поднимаю глаз на охотника, продолжая терзать ремень безопасности. Несколько минут в дороге – а меня уже колотит. Стоит только представить, как меня возвращают Тахиру, и начинает колотить.
Кусаю губы, чувствуя металлический вкус. Я не знаю, что Альфа разрешил Крэгу, какие полномочия дал. Сохранить жизнь – в этом я уверена. А насколько нетронутой вернуть?
– Замерзла, пташка?
Мужчина сам направляет на меня поток горячего воздуха, что-то крутит на панели. Я бы согласилась хоть корочкой льда покрыться, главное уйти подальше. Остаться одной.
Натягиваю рукава свитера на ладони, мечтаю стать совсем незаметной. Чтобы Крэг не бросал быстрые взгляды, проверяя. Быстро, почти незаметно. Но я такое вижу очень хорошо. Научилась.
– Ася. Когда я задаю вопрос – ты отвечаешь. Ясно?
– Да. А какой вопрос был? Прости, я задумалась. Я… Да, замерзла. Это преступление?
– Нет, но тогда не стоило прятаться на улице больше часа. Заболеешь – возиться не буду.
– Ты знал, где я сижу? Почему тогда…
– Не забрал? Смысла нет, пташка. Я знаю все твои ходы наперёд. Я выслежу и верну. Лишняя беготня – не ко мне. В итоге, всё будет так, как нужно мне.
Молчу, потому что мне нечего сказать. Крэг прав, он выследит меня. Наверное, нет лучших сыщиков, чем Волки и наемники. Первые идут по следу Истинной пары. Вторые – выполнят любой заказ.
Слушаю тихую мелодию, прикрыв глаза. Вспоминаю то чудное время, когда я не знала ни о магии, ни оборотнях. И о том, что я Избранная, тоже не знала.
Встречи с подругами, школа… Переписки с незнакомцем в интернете, когда я делилась самым важным. Мне кажется, что я была тогда в него влюблена, пусть и не видела. А аноним писал, что я ещё маленькая и надо подрасти. И тогда у нас будет свидание.
Только я подросла, а свидания все ещё не было. Потому что на моё шестнадцатилетие в дом пришел Тахир. Босс отца заехал за какими-то документами… А в итоге уехал со мной.
По крыше барабанит дождь, капли стекают по окну. Повторяю их движение пальцем с другой стороны. А после рискую, не спрашивая разрешения, опускаю стекло.