Воздух пахнет чистотой и свежестью, пыльным разгоряченным асфальтом. Жара днём, дикий холод вечером. Ещё не успела привыкнуть к климату, как снова переезжать.
– Какую клятву ты принёс? – спрашиваю, резко обернувшись. – Что ты пообещал Тахиру? Это ведь… Можно что-то придумать. Обыграть. Клятвы ведь даются так, что можно нарушить. Разве нет?
– Можно, - Крэг спокойно кивает, выруливая на шоссе. – Но зачем мне это? Пташка, терять работу из какой-то Избранной не в моих приоритетах. Что ты мне можешь предложить? По сути, даже от твоей Избранности нет толка, раз ты сделала выбор.
Глотаю жестокие, но правдивые, слова. Втягиваю воздух через нос, подавляя зарождающеюся горечь. Единственное, что у меня когда-то было – дар выбрать любого оборотня, подарить тому наследников, стать парой.
Вся моя сила была в том, что я нужна оборотням! Но Тахир был быстрее, первым заметил меня, первым учуял след магии и понял, что это значит. И забрал меня в свою стаю.
– А если бы я могла, - упрямо продолжаю. Сейчас всё, что у меня осталось, это слова. И любая мольба не сделает хуже. От Тахира я всё равно получу за побег. – Чтобы ты попросил взамен? Если предположить, что мы с тобой заключаем сделку, обсуждаем условия…
– Твоему Альфе не понравятся эти разговоры.
– Ему в любом случае всё не понравится. Какая разница? Просто разговор.
Я ни на что не надеюсь, уже три года. К хорошему быстро привыкаешь, к худшему – ещё быстрее. Когда хочешь выжить, то ломаешься под чужие устои. И надежды во мне давно нет.
– Смотри, - Крэг вдруг улыбается, поворачивая ко мне голову. И только увеличивая скорость. – Предположим, что я извращенец. Хочу твою невинность. Но… Не получилось. Ладно, хочу тебя сделать своей парой…
– У охотников нет пары.
– Нет. Но была бы – ты всё равно занята. Так что… Всё реальное, что я называю, ты мне не дашь. Поэтому, - киваю, прибавляя громкость музыки. Ожидаемо. Но за басами всё равно слышу шепот: – Подумай, пташка, чем меня подкупить.
Глава 3.2. Ася
Подумай.
Подкупить.
Будто я бы не выложила всё, что у меня есть за свободу. А у меня… Ничего же нет. Я могла бы рассказать тайны Тахира, сдать всё, что знаю о его стае.
Но после этого меня ждёт смерть. Мучительная и долгая, пока Альфа не накажет в полной мере за предательство. Да и знаю я не так много, чтобы этого было достаточно для оплаты.
Странно, наверное. Когда-то я действительно хотела умереть. Когда только попала в стаю Тахира, когда думала о том, чтобы спастись любой ценой. И смерть не пугала.
А сейчас мне хочется жить. Пару недель в бегах – и я словно вспоминаю, то существует другой мир. Простой и красочный, где мало кто знает о магии. Можно наесться сладостей в парке, пойти куда глаза глядеть. И не нужно отчитываться и ждать твердого «нет».
– А можно ехать медленнее, - прошу, когда стрелка спидометра переваливает через сотню. – Хоть немного?
– Думаешь, это тебя спасёт? Лишний час в пути? Объясни мне свои мотивы и я подумаю.
– Это меня спасёт. Если скорость будет на тридцать километров ниже – за триста километров я буду выигрывать один час. Уф, - тру лицо, с математикой у меня было не очень хорошо. – Как-то так. А на тысячи – у меня почти четыре часа.
– День или два лишних в пути.
– Целый день или два!
Слишком завожусь, реагирую резко! Но это ведь много. Два дня жизни, которые я проведу в дали от Тахира. Которые я буду… Не свободной, но и не пленницей.
Несколько городов, несколько возможностей сбежать. Да даже в полицию обратиться. Соврать, что меня преследуют. Пока они будут разбираться, я успею сбежать. Вариантов много.
Но на них нужно время.
– А нет, - Крэг улыбается, постукивая пальцами по рулю. Только улыбка холодная, режет льдинками душу. – Меньше двух дней. Если гнать не останавливаясь… Нагоню всё.
– Крэг! Нельзя… Тогда о своём здоровье подумай. Или о моём! А если ты заснешь за рулем? И всё, никакую Избранную ты не довезешь до места.