Ракель не хотелось думать об этом и пробуждать черные мысли у Квина. Ей хотелось, чтобы мрак исчез из его души, уступив место свету.
Ракель, может быть, этого не случится, – с сожалением и горечью думал он. – Вряд ли мне удастся стать лучше…
Конечно, удастся. Мы все можем измениться к лучшему, – прервала его Ракель, чувствуя, как душа Квина ускользает, снова покрываясь коркой льда. – Я не дам тебе снова замерзнуть, – добавила она, мысленно целуя его шрамы.
Перестань, мне кажется, ты меня убиваешь!
Квин был в растерянности. Он испытывал странные чувства, и это его пугало.
А Ракель ликовала. Она впервые ощутила свою молодость и способность любить, и это придавало ей сил. Она смогла растопить лед в душе Джона Квина, и теперь ее невозможно остановить. Для нее больше не существовало преград.
Я все сделаю правильно, – говорила она, отметая печали и сомнения Квина. – Неужели ты хочешь, чтобы я остановилась?
Нет. Наверное, это самая приятная смерть, но…
Ракель не смогла до конца уловить его мысль, но почувствовала приближение новой волны холода. Однако это был холод извне.
Она совсем забыла о существовании внешнего мира. Ей казалось, что, кроме нее и Квина, нет никого на свете…
Но…
Но существовали другие люди, и происходили события, в которые Ракель должна была вмешаться.
– Господи, Квин, мы забыли о вампирах!
Глава 15
Звук ее собственного голоса вернул Ракель из потока света на бренную землю. Она словно вынырнула из глубокой воды, вернувшись из одного мира в другой. Какое-то время не могла понять, где находится и что с ней происходит, но потом почувствовала объятия Квина и увидела яркий свет лампы. Она обнаружила себя на втором этаже дома, в комнате с белыми стенами. Это был дом на частном острове.
Они с Квином стояли на коленях и держали друг друга в объятиях. Голова Ракель лежала на плече Квина. Она не заметила, когда он перестал пить ее кровь и сколько прошло времени.
– Квин? – Он снова был Квином, а не Джоном.
– Да.
– Что случилось? Ты понял, что с нами произошло?
– Мне кажется, обмен кровью усилил телепатические способности. Раньше я всегда мог заблокировать это, но теперь…
– Это происходило и раньше, когда мы встречались.
– Да. Мне кажется… это называется… – Он вдруг снова перешел на мысленное общение: – Это возникает, когда встречаются духовные супруги. Я никогда не верил в это и смеялся над теми, кто мне об этом рассказывал.
– Квин, а что это такое?
Она слышала о духовных супругах совсем недавно. Но это было понятие не из ее мира, и она попросила объяснений у существа из Царства Ночи.
Каждый имеет только одного духовного супруга, и если ты встречаешь его, то немедленно узнаешь. И тогда… ну, в общем, все.
– Но это не должно происходить между миром людей и представителями Царства Ночи. Разве не так?
Некоторые полагают, что по неизвестным причинам такое стало происходить все чаще. Особенно этому подвержены Редферны.
Квин замолчал, а потом произнес вслух:
– Кажется, мне придется попросить прощения у некоторых из них.
Ракель начала подниматься, опираясь на Квина.
– Ты думаешь, мы с тобой духовные супруги? – спросила она, заглядывая ему в глаза.
– Ну… – смущенно кивнул он, – а у тебя есть другое объяснение?
– Нет, – вздохнула она. – А ты все еще хочешь превратить меня в вампира?
Он взглянул на нее с такой болью, словно она ударила его.
– О Ракель!..
Он протянул руки, обнял ее и прижался лицом к ее волосам. Его дыхание было прерывистым.
– Мне жаль, что ты задала этот вопрос, но я тебя понимаю. Я не хочу превращать тебя в вампира. Я хочу… Хочу, чтобы ты оставалась такой, какой была минуту назад. Такой счастливой, устремленной в будущее…
Это прозвучало так, словно он что-то потерял, и потерял навсегда.
Но Ракель ощущала в нем нечто новое, светлое. Он уже не испытывал желания убивать, а ей не было нужды убивать его.
– Я просто хотела удостовериться, – сказала она и обняла его. – Не знаю, что нас ожидает, но, думаю, вместе мы с этим справимся.
Мне кажется, что с этого момента мы либо будем вместе жить, либо вместе умрем, – ответил Квин.
«Да», – подумала Ракель. В ней еще оставалась растерянность, а в нем – печаль, но они были вместе и не сомневались друг в друге.
– Нужно что-то делать с теми, внизу, – сказала она.
– Да.
– Но мы не будем убивать их.
– Нет, уже было достаточно смертей. Это нужно прекратить.
Квин говорил искренне. Ракель посмотрела на него.
– Но они просто так не уйдут. А если все же попытаются снова устроить кровавую фиесту? Кто бы это ни затеял… – Неожиданно она поняла, что спрашивала о клиенте всех, кроме Квина. – Джон, а кто организовал все это?
Он улыбнулся:
– Я не знаю.
– Ты не знаешь?
– Это вампир, который решил объединить других вампиров. Я никогда не видел его. Посредником была Лили, но я не уверен, что она с ним встречалась. Они общались по телефону. Мы не задавали лишних вопросов. Нас интересовали деньги.
– Значит, этот вампир может отправиться в другое место и найти кого-то, кто доставит ему рабынь. И эти семеро вполне смогут устроить кровавую фиесту в следующем месяце.
– Ты права, это нужно прекратить, – сказал Квин. – Вопрос в том, как сделать это без насилия.
Его рука все еще обнимала Ракель, но мысли были уже о другом.
Квин раскрывался для Ракель с новой стороны. Она видела, какие у него бывают перепады настроения, но никогда не работала с ним вместе. Теперь она поняла, что они образуют сильную и на многое способную пару.
– Я придумал, – неожиданно сказал Квин и вновь улыбнулся. – Если насилие не помогает, нужно попробовать метод убеждения.
– Это не смешно.
– Конечно.
– Что ты им скажешь? «Пожалуйста, не убивайте больше молоденьких девушек»?
– Я скажу: «Пожалуйста, не убивайте больше молоденьких девушек, или я сообщу об этом Совету». Ракель, послушай меня! – Он схватил ее за руки. Глаза Квина сияли от возбуждения. – Я обладаю достаточным авторитетом в Царстве Ночи, поскольку являюсь наследником Редферна. А Хантер пользуется еще большим влиянием. Честно говоря, мы можем доставить массу неприятностей этим вампирам.
– Но моя подруга Фэй говорила, что все они обладают большой властью.
Она и не заметила, что назвала Фэй своей подругой.
– Нет, – покачал головой Квин. – Пойми, они нарушают законы Царства Ночи. Нельзя без разрешения одновременно убивать целую группу девушек из одной местности. Работорговля нелегальна, кровавые фиесты – тоже. Неважно, насколько они сильны. Это не спасет их от Совета.
– Но…
– Мы запугаем их судом Совета, властью Хантера Редферна и других ламий. А ламии придут в ярость, узнав, что обращенные вампиры задумали создать свою организацию. Они воспримут это как угрозу им и начало междоусобной войны.
«Это может сработать, – подумала Ракель. – Обращенные вампиры всегда были одиночками, но враждовали с семьями ламий, особенно с семьей Редфернов, самым старым и уважаемым кланом».
– Все боятся Хантера Редферна, – медленно произнесла она.
– Он практически единолично решает все дела в Совете и может при желании изгнать их из Царства Ночи. Думаю, они прислушаются ко мне.
– Ты действительно считаешь его своим отцом? – тихо спросила Ракель. – Ведь ты не раз говорил о своей ненависти к нему, но я вижу – ты его уважаешь.
– Он не такой плохой, как многие. И чаще всего поступает по чести.
В Ракель забрезжила надежда, и она согласно кивнула. Ее сердце колотилось, но она заставила себя улыбнуться.
– Давай попробуем убедить их.