– Да ты прямо читаешь мои мысли! – саркастически хмыкнул Мартин и стал набирать в телефоне имейл Вадима. – Сюрприз!
Феликс вяло зааплодировал.
Была уже почти полночь, когда Маша выскользнула из квартиры и направилась к мусорным бакам. В какой же из них она бросила злосчастную Книгу? Вроде в этот…
Бак был заполнен меньше чем наполовину, и Маше пришлось так низко перегнуться через бортик, что она чуть не грохнулась прямо в мусор. Но Книги там не было.
– Смотри не упади! – донеслось сзади.
Маша вздрогнула и тут же «вынырнула» из мусорника, больно ударившись головой о крышку. Неподалеку, в тусклом свете фонаря, стоял молодой человек в черной кожанке и со стильной прической.
Маша застыла в немом оцепенении, не веря своим глазам. А потом сорвалась с места и бросилась ночному прохожему на шею с истошным криком:
– Ромка!..
Перед ней стоял ее старший брат, пропавший без вести полтора года назад. Та же прическа, та же куртка. Не веря своему счастью, Маша крепко обхватила его за плечи, словно боясь, что он опять исчезнет.
– Не может быть… Ромка…
– Привет, сестренка!
– Ромка, ты живой! – из глаз Маши потекли слезы. – Как же мне тебя не хватало!
Наконец она отпустила его и счастливо заулыбалась:
– Только не смейся… Я теперь – ангел, я спасаю людей.
– Правда? – приподнял бровь брат.
– А мне был знак, что ты вернешься! Мне подарили диск с твоим автографом.
– Дэн?
Этот вопрос удивил Машу:
– Да… Ты его знаешь?
Ромка кивнул.
– Почему ты ушел от нас?
– Ты правда хочешь это знать? – тут же погрустнел он. – Брось все, и пойдем со мной. Забудь о Книге.
Ошалевшую от радости Машу даже не насторожил тот факт, что вновь обретенный брат знает о Книге. Она лишь покачала головой:
– Мама и папа в ссоре… Я нужна им.
– Больше, чем мне? – тон брата стал холодным, и он сделал шаг в сторону, словно намереваясь уйти.
– Ромка, не уходи, пожалуйста! – Маша догнала его и снова обхватила за плечи, уткнувшись лицом в черную кожанку…
Это была безусловно кожанка ее брата… вот только запах у нее был другой, чужой, но почему-то знакомый. И если бы она в этот момент подняла глаза, то увидела бы, что сжимает в объятиях отнюдь не брата. Дэн, чьи характерные черты проступили в этот момент сквозь морок, смотрел в сторону – холодно и зло.
А в следующий миг Маша обнаружила, что обнимает пустоту. Она встрепенулась, оглянулась по сторонам – вокруг никого не было, ни единой души. Ночная улица оставалась безлюдной и тихой.Глава 9 Когда за спиной стоит ангел
А тем временем Вадим, разбитый и несчастный, обессиленно сидел на диване, и в его глазах стояли слезы. Такого шока он не испытывал никогда в своей жизни. Пять минут назад он получил электронное письмо под милым названием «Сюрприз». Но, боже, он не пожелал бы никому получать такие «сюрпризы»! Его жена… в постели с каким-то типом…
Елена с убитым видом стояла рядом, не решаясь приблизиться к мужу:
– Я ничего не помню… Уверена, он меня чем-то усыпил!
– Хватит! – взвыл Вадим. – Избавь меня от подробностей!
– Но я не виновата!
Вадим тяжело вздохнул и поднялся:
– Я видел фотографии, Лена! Я не выдержу подробного рассказа, мне достаточно и этого!
Елена немного помолчала, а потом тихо спросила:
– Ты не сможешь простить меня?
Вадим тяжело вздохнул. Он бы и рад поверить в ее невиновность, он с удовольствием простил бы ее – но эти мерзкие фотографии так и стояли перед глазами. Любой взгляд на жену напоминал ему о них, и это причиняло невыносимую боль. Он не хотел, нет – он просто не мог видеть сейчас Елену, прикасаться к ней.
– Нет, – выдавил он. – Сейчас я… просто не могу.
Эту ночь он провел на диване.
Утром угрюмая, невыспавшаяся Маша в тяжелых раздумьях вошла в школьный двор.
– Привет! – Дэн со своей ослепительной улыбочкой появился словно из ниоткуда. – Ты чего без настроения?
– Потеряла…
– Расскажешь, в чем проблема? – Дэн заботливо взял ее за плечи. – Может, я смогу помочь?
– Вряд ли, – покачала головой Маша. – В моей семье сейчас…
Она не успела договорить – из за угла донеслись громкие крики, похоже, там шла драка. Среди прочих Маша узнала голос Сашки. Недолго думая, она бросилась туда, и Дэн поспешил следом.
– Вор! Мочи его!
Протолкавшись сквозь толпу зевак, Маша с ужасом увидела, как двое прихвостней Серого прижали Сашку к стене, а их вожак с удовольствием лупил его кулаками:
– Ты это надолго запомнишь! Чтоб знал, как воровать!
– Отвали! – орал Сашка, с разбитой губы которого капала кровь. – Я же извинился!
– Извинений мало, – заржал Серый, а следом и его подхалимы. – Попробуй только посмотреть на мой рюкзак, и тебе конец!