Но тут дверь открылась, едва не сбив Машу с ног, и в библиотеку вошел, включив свет, отец Дэна.
– Маша? – удивился он. – Что случилось?
– Ничего, – выдохнула она, успокаиваясь. – Темно, я была одна. Испугалась. Не ожидала вас здесь увидеть!
– Не поверишь, но я стал вашим учителем! – усмехнулся Олег.
– Вот это да! И по какому предмету?
– По мировой культуре. Правда, я заменяю, всего пара уроков…
– Я обещаю их не прогуливать.
– Кстати, ты Дэна не видела? Я заглянул в класс, но не нашел его…
По тому, как Маша изменилась в лице, Олег понял, что случилось что-то нехорошее.
– Не знаю, могу ли рассказать вам, – печально вздохнула Маша. – Но я очень волнуюсь за вашего сына. Дэн сказал, что собирается уехать из города.
– Как?! Он ничего мне не говорил! – Олег торопливо вытащил мобильник. – Сейчас я ему устрою!Дэн стоял на остановке междугородных автобусов. Он то и дело оглядывался по сторонам, был угрюм и задумчив. Удастся ли сбежать, или найдут? И можно ли сбежать от демонов? Ни одного знакомого лица рядом не наблюдалось, и это вселяло надежду.
Зазвонил мобильник. На дисплее высветился номер отца, и Дэн отключил звук. Прости, папа, так надо…
Наконец подошел автобус. Водитель неторопливо собрал билеты, одного за другим пропуская пассажиров в салон. Дэн занял место и устало откинулся на спинку.
– Далеко собрался? – невинно поинтересовались сзади. Он вздрогнул, оглянулся – там сидела Марго и мило улыбалась.
Понурив голову, Дэн вышел из автобуса.На перемене Маша с Катей обсуждали произошедшее.
– Дэн даже тебе ничего не сказал? – удивлялась Катя.
– Даже его отец не знает, где он.
– Вот это мексиканские страсти!
Прозвенел звонок. Навстречу Маше шли две пятиклашки.
– Петров на уроке вел себя как клоун! – сказала одна.
– Ему и грим не нужен – одно лицо! – согласилась другая, и они засмеялись.
Детский смех… клоун… свинка… взрыв…
Остолбеневшая Маша даже не удивилась, увидев у одной из девчушек рюкзачок в форме поросенка. Но что же все это значит? Где-то должен произойти взрыв – но где? Дети… Может быть, в школе?
И тут она увидела через раскрытую дверь кабинета химии, как учитель взял в руки колбу с какой-то жидкостью и поднес к ней руку, намереваясь что-то туда бросить.
Колба… взрыв…
– Остановитесь! – Маша с криком ворвалась в кабинет. – Подумайте о детях! Отдайте колбу мне! Я видела, как взрывается свинка!
– А что вы, собственно, здесь делаете? – опешил учитель.
– Так вы не собираетесь ее взрывать? – дошло до Маши.
Класс грянул хохотом, а учитель философски заметил:
– Мне говорили, что здесь учатся странные дети. Но чтоб настолько…
Пристыженная Маша отступила к двери, а учитель вернулся к уроку:
– Итак, берем колбу с водой . Растворяем в ней грамм роданистого аммония… А теперь добавляем кусочек хлорида железа… И вода окрашивается в красный цвет.Клоун, приглашенный на праздник, облачался в свой наряд, когда у него зазвонил телефон.
– Ребенок заболел, праздник отменяется, – услышал он женский голос. – Но не беспокойся, мы все компенсируем. Занеси свинью в офис. До встречи.
Клоун скорчил скорбную физиономию, нажал на бутоньерку, и в зеркало брызнули бутафорские слезы. Свинка-пиньята [3] , которую он должен был принести на праздник, стояла на столе.
Дверь гримерки с громким скрипом сама собой медленно отворилась.
– Эй, кто здесь?! – всполошился клоун.
Дверь тихонько открылась, и на пороге предстал Феликс. На нем было роскошное боа и шляпа из пайеток. Он очаровательно улыбнулся и спросил:
– Мне идет?
Клоун, недоумевая, кивнул.
Феликс галантно раскланялся, сняв шляпу, и присел на край стола:
– Клоун, значит? Ну давай шути.
Глаза клоуна забегали, он не знал, что ответить.
– Шути, я сказал! – тихо, но с угрозой повторил Феликс и ударил кулаком в красный клоунский нос.
Нос возмущенно запищал.В это же время Алексей Смирнов сидел в клоунском костюме перед зеркалом, и Кира наносила ему грим.
– Ну улыбнись, Лешенька! Это же детский праздник. Все должны умереть… со смеху.
Алексей понимал, что серьезно влип, но еще не знал точно, что ему предстоит. А еще он боялся, и очень сильно боялся, тех, кто находился сейчас рядом с ним. Он уже понял – это страшные люди… если вообще люди.
Агнесса рядом копалась в чемодане. Наконец она вынула термос, из которого достала небольшую колбу, закрытую крышкой.