— Мо была не в состоянии опознать хотя бы одного из подозреваемых.
Билли выругался.
— Неблагодарная девчонка! Ты хоть знаешь, что ты натворила? — он схватил меня за руку и сильно встряхнул. Колин немедленно появился рядом.
— Я сказала правду, — рыкнула я и вырвалась из его хватки. — Тебе тоже стоит как-нибудь попробовать.
— Не смей говорить со мной в таком тоне. Эти мужчины опасны.
— Почему? Потому что они преступники? Они кидали камнями в теплицы, или что?
Он стих, как надвигающаяся гроза, и подошел так близко ко мне, что я видела свое отражение в его зрачках.
— У них нет ничего общего со мной! Не думай, что ты в состоянии понять, какое давление оказывает мое положение. Ты всего лишь ребенок.
— Ах, да? И поэтому ты посылаешь ребенка, завершить за тебя все грязные дела? Если эти двое действительно так ужасны и это всё так важно, так разбирайся со всем сам.
Колин встал между нами, и дядя Билли накинулся на него.
— Ты должен был
поговорить с ней! Какого черта я вообще тебе плачу?
Колин сжал челюсти, и его слова прозвучали неторопливо и спокойно.
— Ты сказал, что я должен за ней присматривать. Мое задание осталось таковым?
Это надо было видеть, как Билли преодолел свой гнев; его пальцы дергались, будто он боролся с порывом задушить меня.
— Да. Она всё усложняет.
— Я люблю принимать вызов, — ответил Колин и увел меня.
Когда мы ушли достаточно далеко, он вздохнул.
— Всё могло бы пройти лучше.
— Считаешь, я должна была сделать так, как он хотел?
— Не совсем. Я лишь хотел бы, чтобы ты не ругалась с твоим дядей на парковке. Это его только больше рассердило и теперь он заботится лишь о том, насколько плохо выглядит. Я постараюсь сделать так, чтобы никто не обратил внимание на тебя, Мо. Ты тут абсолютно ни при чем.
— Мне жаль, — я пнула отколовшийся кусочек асфальта.
— Ты была честна. По большей части это хорошо. — Он глянул в сторону грузовика. — Как например сейчас.
Я посмотрела в туда же и увидела Люка, прислонившегося к грузовику, и натянувшего шляпу почти на глаза. Он лучезарно улыбнулся, и я почувствовала, как мое сердце ёкнуло, несмотря на то, что надвигалась катастрофа. Я пинком отправила камешек в канаву, гораздо сильнее, чем было нужно.
— Привет, — крикнул Люк и с плутовским взглядом пояднял шляпу. Мы пересекли улицу — Колин кипел рядом со мной — а Люк в легком поцелуе коснулся моей щеки. Затем положил руку мне на талию и протянул другую Колину для рукопожатия. — Я думаю, у нас есть немного времени, чтобы представиться.
Глава 25
— О чем ты вообще думал? — ворчала я несколько часов спустя, когда Люк тащил меня через темный коридор.
— Я же уже сказал тебе — это было подходящее время, лично познакомиться с Куджо. Парень постепенно становится недоверчивым.
— О, да. Он подозревает. Каждого. Это его работа. И он чертовски хорош в своем деле.
— Расслабься, Мышка. Теперь, после того как мы познакомились, он не будет больше так много думать. Я показал ему, что я безобиден.
Конечно. Безобиден. Безобиден котенок, который охотится за клубком шерсти. Люк был больше похож на пантеру, нежели на котенка. Он устроил целое шоу для Колина, а потом ушел, и вновь появился уже в моей комнате только после полуночи, и даже не поздоровался при этом. Вместо этого он потащил меня между мирами, сюда.
— Итак, ты действительно хочешь сказать, что водонапорная башня является каким-то священным волшебным местом? Серьезно? — Я даже не пыталась скрыть весь свой скепсис.
— Это место остановки автобуса — а не какая-то святыня.
Перед нами быстрым шагом шла Евангелина, эхо ее шагов разносилось по коридору. Она крикнула нам:
— Если я не ошибаюсь, эта постройка всё же является важной частью истории города, разве не так?
Я высвободила руку из ладони Люка.
— Это единственное здание, которое выстояло в Великом пожаре в девятнадцатом веке. Но это было искусством инженерии, а не магии. Камни не горят.
— Мо, пожалуйста, не воспринимай всё буквально. Это раскрывает неполноценное понимание. Это здание пропитано историей — стены прямо-таки гудят от всей энергии. И оно должно быть тесно связано с тремя из четырех элементов, которые усиливают его мощь.
— Вода, огонь, камень, — пробормотала я, когда мы проходили мимо картины с изображением зубчатой башни, которая гордо стояла посреди мусора, оставленного после пожара.
— А если бы оно было еще и с воздухом связано, разве не было бы лучше?
Люк спокойно улыбнулся.
— Нет никакой причины так жадничать. Как и с талантами — чем больше их у человека, тем исключительнее комбинации. Единственное место, о котором нам известно, что оно связано со всеми четырьмя потоками, это Связующий Храм.