Пробую последний вариант. Набираю 9-1-1. Примерно полминуты слушаю длинные гудки. Ответа нет. Вздыхаю и начинаю действовать, чтобы хоть как-то отвлечь себя. Но у меня не очень-то это получается. То и дело нахожу себя сидящей за кухонным столом, на диване в гостиной, на своей кровати. Я просто сижу и пялюсь в пространство перед собой, при этом ни о чем не думая. Но тем не менее нахожу свой старый школьный рюкзак, складываю в него немного одежды: нижнее белье, пару футболок, штаны, носки, кладу крекеры и сушеные фрукты, пару бутылок воды. Надеюсь, что мне все это не пригодится. За всеми этими занятиями не замечаю, как день плавно перетекает в вечер. От сильного эмоционального потрясения болит голова, поэтому принимаю обезболивающее и, хотя еще нет даже девяти, ложусь спать, в надежде, что проснусь утром, а все это лишь дурной сон.
***
Смотрю, как солнечные лучи подсвечивают небоскребы напротив того места, где я сейчас стою. Оборачиваюсь, солнце отражается в окнах здания позади меня. Поворачиваюсь обратно. Впереди мост. Ближняя ко мне половина остается темной, в то время как дальняя залита ярким светом. Жду. Оттуда должен прийти он. Человек, который мне поможет. Ждать приходится долго. По мере того как солнце поднимается выше, свет пожирает тень на мосту и приближается ко мне. Наконец вижу его, но остаюсь на месте. Он идет ровно посередине моста и неумолимо приближается ко мне. Во всем черном от ботинок до солнцезащитных очков. Сердце колотится, а по рукам бегут мурашки. Знаю, мне нечего бояться, он поможет мне, но все равно боюсь. Каждое его движение намекает на опасность, но я продолжаю ждать, хотя инстинкты вопят о том, что надо бежать. Когда ему остается пройти не больше десятка метров до меня, замечаю темные всполохи вокруг всего его тела. Откуда-то знаю, что это аура. Черная, как безлунная ночь. Он сходит с моста, останавливается всего в нескольких шагах и снимает очки, внимательно оглядывает меня с головы до ног. Выражение лица серьезное, нет ни намека на улыбку. А потом он кивает, жестом подзывая подойти поближе. Делаю пару неспешных шагов, но замираю, когда позади него с жутким грохотом начинает рушиться мост, из-под земли вырывается огненный столб. Перевожу испуганный взгляд на стоящего напротив мужчину. Он улыбается, сверкнув черными глазами. Это выражение лица заставляет меня отступить назад.
Мужчина протягивает мне руку и говорит низким голосом:
– Началось.
***
Резко распахиваю глаза, тяжело дыша. В ушах все еще стоит грохот рушащегося моста. Нет, это что-то другое. Быстро подскакиваю с кровати и бегу в гостиную. Выглядываю из окна. Пылающее здание напротив рушится, падая на рядом стоящее. Черт возьми! Значит все это и правда не сон. Я одна. Надо убираться отсюда, пока огонь не перекинулся на мой дом. И о чем я только думала, когда осталась ночевать здесь, в опасной близости от пожара, который распространяется все сильнее, охватывая соседние здания. Хотя, с другой стороны, куда мне еще было идти?
Быстро переодеваюсь, оглядываю комнаты, словно прощаясь, возможно, так оно и есть. Хватаю собранный с вечера рюкзак, обуваю самые удобные кроссовки и покидаю квартиру, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.
Спускаюсь на первый этаж, выхожу из здания, кашляя от дыма, затянувшего всю улицу. Направляюсь к выезду из города. По дороге вспоминаю сон. Я знаю приснившееся мне место. Бывала там в детстве. Мост находится в городе, расположенном в нескольких часах езды от моего дома. Внутреннее чутье подсказывает, что надо пойти к этому мосту. Сама понимаю, что это глупость, но не могу ничего с собой поделать. Неведомая сила тянет меня к нему. Принимаю решение добраться туда, убедиться, что там никого нет, а потом отправиться на поиски людей. Ведь где-то они должны были остаться? Не верю, что я могла остаться одна на всем белом свете. С чего начинать вообще не представляю. Но об этом подумаю позже. Сейчас надо добраться до моста. Мужчину из сна я не знаю, вряд ли он существует на самом деле. Размышляю обо всем на свете, задавая себе миллион вопросов, на которые нет ответов.
Чтобы добраться до выхода из города, уходит большая часть дня. Широкое шоссе, ведущее на запад не так сильно заполнено машинами, как городские улицы. Поэтому начинаю искать себе транспорт. Удача улыбается мне на шестой машине. Это черный "Форд-Эксплорер" с ключами в замке зажигания и почти полным баком горючего. Наконец довольно улыбаюсь. За последние сутки это первое, что вызывает радость. Сажусь за руль, регулирую сиденье под себя и отправляюсь навстречу закату.