— Шайла, но я… — начала Софи.
— Отличное предложение, милая! — воскликнул Эрон. — Софи будет прекрасной супругой! Она, по крайней мере, умеет держать язык за зубами!
Софи снова взглянула на Рэя. Он уже открыто смеялся, прикрыв лицо ладонью, и поглядывая на нее из подо лба.
А он чего смеется? Разве это смешно? Какая свадьба, черт подери? И причем тут Шон и Эрон? Почему именно за них?!
— Я не собира… — попыталась сказать Софи, но ее снова перебили.
— Вот и славно! — пожала плечами Шайла и направилась к двери. — Пойду готовиться к завтрашнему балу.
Дверь захлопнулась громко. Очень громко. Одновременно с этим мужской кулак снова врезался в стол.
Софи взглянула на Эрона. Вид у него был бешенный.
— Простите, Софи. Просто Шайла весьма эксцентрична.
Да вы тут все эксцентричны! А она влюблена в тебя, кретин. Неужели мужчины так слепы?
Зато теперь она поняла, как может облегчить себе пребывание под крышей этого дома.
Для этого надо подружиться с Шайлой. Дать ей понять, что ее ревность не обоснована. И, возможно, подсказать пару советов о том, как девушке заполучить возлюбленного.
Все-таки мужчины в любом веке ведут себя, как дети.
— Рэй, — Эрон повернулся к брату. — Софи идет на бал вместе со мной.
Вот теперь с лица Блэкмора сползла улыбка.
— Нет.
— Да. Мне нужна спутница. А ты пойдешь с Шайлой. Все равно Шон не пойдет, у него под глазами синяки.
Софи нахмурилась.
Синяки? А разве у Шона не заживает любая рана так же быстро, как у братьев? Еще одна тайна…
— Ты понимаешь, что это будет необычный бал?! Я не собираюсь подставлять шею девушки под острые клыки!
— Насколько я понимаю, девушка неплохо дерется, — Эрон повернулся к Софи. — Ведь так?
— Д-да, — ответила она, — но…
— Но это вампиры, Эрон! Это не люди! — Блэкмор пытался достучаться до брата.
— Так потренируй ее! Покажи, как управляться с оружием. Покажи слабые места. И расскажи ей все! В том числе и о нас.
Рэй замолчал. Софи нервно сглотнула.
Ее одновременно и раздражало то, что все решают за нее, словно она — беспомощный ребенок. Но в то же время, бал- был ее возможностью найти медальон и сообщить всем о предстоящем пожаре.
— Мы не знаем, сколько девушке придется еще пробыть здесь. Может ей вообще придется остаться в этом веке навсегда, — произнес Эрон, направляясь к выходу. — Так пусть она научится противостоять этим тварям.
Как только старший брат вышел из столовой, Рэй взглянул на девушку.
Ну, и где ее боевой нрав? Почему молчала? Или она, как и Шайла, пускает свой острый язычок в бой только когда со мной?
— Пошли, милая, — вздохнул Блэкмор. — Пора рассказать и показать тебе, что значит быть настоящим охотником.
— Только я прошу, не приставать ко мне, — предупредила Софи.
Рэй усмехнулся.
Кажется я нашел один из страхов мисс Байерс… Очень интересно.
— Я постараюсь.
Но я уверен, что мои старания будут напрасны…
Глава 13. Настойчивый мужчина и самоуверенная женщина
— Ты готова? — спросил Рэй, привлекая внимание Софи.
Девушка с интересом рассматривала необычную огромную комнату, на стенах которой висело многочисленное оружие. Взгляд ее остановился на арбалете.
— Я хочу начать с него, — тоненький палец указал на оружие.
— Арбалет? Ты серьезно? — рассмеялся Блэкмор. — Ты его на бал собираешься брать?
— Я просто хочу понять, как работает эта штука.
— Нет, красавица, мы начнем с простого, — он помахал перед ней деревянным колом. — Подойди сюда.
Софи послушно двинулась к мужчине.
— Я умею драться, Рэй, — недовольно пробурчала Софи. — Просто скажи, куда нужно вонзать кол. В сердце?
— А если противник быстрее тебя и сильнее?
— Надо быть умнее его, и стараться предугадать его удар.
Блэкмор усмехнулся.
Предугадать… ну-ну…
— Что ж, мисс Самоуверенность, пробуй, — он вложил ей в руку деревянный кол, и снял пиджак, бросив его на спинку кресла.
Медленно двигаясь обратно и закатывая рукава рубашки, он не сводил взгляда с Софи. Серые глаза смотрели на нее насмешливо, а на красиво-очерченных губах застыла улыбка.
— Повернись ко мне спиной, — на ее плечи легли широкие горячие ладони, и он развернул ее. — А теперь закрой глаза.
Софи нервно сглотнула, почувствовав его горячее дыхание на щеке и хриплый низкий шепот…