- Очень странный запах, - сказал вдруг Яков.
Тимофей прищурился.
- Это оборотни.
Каплунов приподнял бровь.
- Оборотни? Не чувствую особого запаха.
- Ты давно не был в деревне, - хмыкнул Яков. - Можно натереться травой, и дух оборотня
не почуют сородичи.
- Возможно...
Каплунов встал, отряхнул от снега брюки.
- Они ушли в лес. Ты останешься?
Но Яков уже открыл дверь машины и, стянув через голову безразмерный свитер, бросил его в нутро машины. От горячего тела сразу же повалил пар. Тимофей все понял без слов. Он тоже снял одежду, и, захлопнув дверь своего автомобиля, вышел из тени уже волком.
Снег блестел в лунном свете. Две оставленные машины чернели гробами среди сугробов, а мимо них, размахивая пушистыми хвостами, спокойно шли два волка.
Первый, чуть крупнее и мощнее, вышел вперёд. Пригнувшись к земле, он впитывал в себя все запахи леса, ориентируясь только на один, самый главный запах в эту минуту.
Лес потихоньку открывал свои тайны: сначала мужчины просто шли, - говорили следы. Через несколько метров между ними возникла неожиданная и не удачная потасовка, которая явно завершилась не в пользу задержанного.
Дальше оборотень волоком тащил свою жертву: на белом снегу тянулась борозда и были видны следы от лап.
Каплуновы переглянулись, обменялись многозначительными взглядами. Яков принялся обнюхивать пространство, стараясь учуять, остались ли поблизости враги, и нет ли засады, а Тимофей низко пригнул голову к следам, обнюхивая, составляя полную картину произошедшего.
В голове мелькали картинки, подсказанные ему ароматами леса. Он видел, что заказчик жив. Но очень напуган.
Еще бы: не каждый день видишь, как перед тобой перевоплощаются в волков люди. Видимо, напугало его только это, потому что, судя по его послужному списку, мужчина бывал и не в таких передрягах.
При этом оборотень был спокоен и собран. Его ничего не отпугивало, и он вел себя очень естественно, будто бы обычный волк, который вышел на охоту и завалил крупную дичь. Схватив клыками за ворот куртки заказчика Каплунова, он волоком тащил его глубже в лес. Один.
По довольно прямому следу Тимофей понял, что мужчину связали. И, возможно, заткнули чем-то рот, потому что иначе волки бы услышали какие-то звуки, что выбивались из картины привычного зимнего леса.
Вдруг Яков чуть слышно зарычал. Утробный звук отвлек Тимофея от размышлений, и он поднял голову. Брат показал носом вперед.
Тимофей встряхнул своей огромной башкой, от чего снежинки, что осыпались невидимой серебряной пылью, разлетелись в разные стороны, сверкая в свете луны. Он давно не имел дела с оборотнями, а потому не учуял того, что открылось Якову: они добрались до места назначения.
Яков шагнул вперед, но Тим его опередил.
Как всегда.
Он обогнал брата и буквально прыгнул на поляну, что скрывалась за темным частоколом деревьев. Якову ничего не оставалось, как догонять его.
Волки замерли.
Снежная поляна была перерезана темным следом, по которому целенаправленно шел Тимофей, а в его конце была видна цель: заказчик.
Мужчина был привязан к дереву. Он находился в сознании, страшно вращал глазами, когда увидел волков практически перед собой.
32.
Яков не спешил приближаться – он все еще ощупывал почву на предмет ловушки или засады, но Тим, более импульсивный, уже приближался к человеку, которого должен был спасти.
Наконец, Яков понял, что им ничего не угрожает и последовал за Тимофеем.
Мужчина, увидев, что к нему приближаются огромные волки, начал вращать глазами и засучил ногами, взбивая вокруг себя снег. Волки остановились.
Тогда Тимофей принял единственное верное на этот час решение: он сначала присел в снег, демонстрируя, что пришел с миром, а потом начал медленно перевоплощаться в человека.
Наконец, Каплунов расправил плечи и выпрямился во весь свой немаленький рост. Луна заиграла на его мускулах, тронула темные волосы. Он поднял вверх руки, чтобы показать, что пришел без оружия и сделал шаг навстречу.
Заказчик перестал дергаться: узнал главу охранного агентства, с которому обратился. Но бояться меньше не стал – терпкий запах его испуга все также стоял на поляне и не менялся ни на какой другой.
- Здравствуйте! – пронеслось по поляне громкое. – Я – Тимофей Каплунов, мы с вами знакомы.
Он подождал, пока информация уляжется в голове мужчины, а потом, в лучших традициях переговорщиков, продолжил:
- Я пришел спасти вас. Не бойтесь. Сейчас я развяжу вам рот, а после и руки. Мы отвяжем вас от дерева, вернемся к машине и поедем обратно. Вы меня поняли?