Вдруг он почувствовал, что в его руках будто поводья натянулись – нити, что вели к брату. Тим не стал открывать глаза, чтобы не потерять эту внезапную связь. «Ты должен собраться, брат мой, - мысленно приказал он волку. – Ты нужен мне живым. Мы должны бежать».
«Тим, оставь меня. Спаси Лизу», - пролаял внутри Якова волк. Но Тимофей не собирался сдаваться. Поводья ускользали, нити становились прозрачнее, но Тим упорно цеплялся за них. Цеплялся и пытался натянуть на себя.
Он видел, чувствовал: Яков ускользает от него, уходит медленно и спокойно в другой мир, откуда нельзя вернуться. Но злость, страх, животная страсть не давала смириться с этим. Обретя часть потерянной семьи, было невозможно просто так развернуться и уйти.
Волк Якова таял, как воск на горящей свече. Последняя нить в руке Тимофея истончилась до игольной ширины. и вдруг он услышал, как откуда-то, из далекого леса, с занесенной снегом поляны, доносится волчий вой. Вой стаи, не предвещающий для него ничего хорошего: вой поздравления альфы с победой.
«Не дам тебе выиграть, Сокол. И не в этот раз», - пронеслось в голове у Тима. Он резко ухватился за призрачную нить, что практически растаяла, и потянул на себя. Зарычал, почувствовав невероятную тяжесть – будто тащил из пропасти стокилограммовую тушу, - закусил губы до крови, но тянул, тянул на себя, понимая, что борется сейчас с самой смертью. Руки дрожали, по пальцам потекли струйки крови, он не видел, боясь открыть глаза, но чувствовал, что они падают в снег, горя алыми рябиновыми ягодами.
- Вууууу-ууу – донеслось откуда-то издалека. И этот протяжный вой, означающий, что на поляне проходит настоящая волчья свадьба, придала сил отчаявшемуся Тиму. Мужчина дернул нить на себя и вдруг почувствовал, что падает. Приложившись головой обо что-то твердое, открыл глаза. Над ним темнело сумрачное зимнее небо. Чуть сбоку краснела кровавыми прожилками полная желтая луна, склонившаяся ниже, чем обычно, будто тоже стала свидетелем чего-то необычайно важного. Он ощупал голову, убедившись, что не разбил ее, обернулся и увидел, что стало причиной его так называемого пробуждения – жестяная канистра с бензином, припорошенная снегом.
Тим вскочил на ноги, буквально на коленях дополз до волка, что лежал рядом. И правда – около Якова россыпью рубинов лежали капли спекшейся крови. Тимофей взглянул на свои руки и вздрогнул – то, что казалось ненастоящим, сном, видением, словно произошло на самом деле – на руках были жуткие порезы, будто он и правда тащил лебедку с помощью веревки.
Он приложил руку к горлу брата, боясь не услышать его пульс, но тут же выдохнул: Яков поднял шерстяную башку, мигнул желтыми оборотничьими глазами. Его волк был очень слаб. Но он был жив, и это было самое главное.
- Жив. – вздохнул Тим. Волк привстал и лизнул руку мужчине. – Жив.
Со стороны леса снова донеслось волчье одобрительное рычание. Тимофей поежился.
- Не успеем добежать до поляны. Надо устроить им ловушку здесь, - сказал он Якову и волк в ответ осклабился. – Покажем им, что такое настоящие фаерболы!
Изба приняла объятия огня с удовольствием. Жар тут же занялся, сухие стены весело затрещали, прогорая. Крыша загорелась сразу. Тимофей оттащил канистру с бензином, что так удачно нашел возле дома в сторону, и нацелился на дом, что стоял рядом.
Яков зарычал предупреждающе, но мужчину было не остановить. Он отмахнулся от волка и побежал к следующему дому, оставляя бензиновую дорожку, по которой весело побежал огонек.
Каплунова было не остановить: уже третья изба горела под его зло сверкающими глазами. Голая грудь блестела от пота, щеки и лоб были перепачканы сажей. Яков пытался помешать творить беззаконие, препятствовал вольному сожжению деревни, но Тим был неумолим. В него словно вселился бес, он чувствовал, что должен это сделать.
Дым черными клубами повалил в небо и тут же со стороны леса послышался протяжный вой: волки передавали друг другу информацию о пожаре. Через минуту- другую они все будут тут. И он точно будет их ждать.
Он отбросил в сторону ставшую ненужной канистру, и из нее тонкой струйкой полилось содержимое, стекающее по жестяным стенкам. Повернулся к волку, что переминался с лапы на лапу, жалобно поскуливая, боясь огня, и обратился к нему:
- Будь готов. Никаких сражений. Никаких драк. Никакого нападения на альфу. Нам их проблемы не нужны. Наша задача – спасти Лизу и свалить отсюда. Если ты со мной, ты знаешь, куда нужно бежать.