Нужно остановиться, убеждал сам себя Дамиан, отрываясь от ее безграничного источника, который кто-то с жестокостью запечатал, причем весьма грубо, оставляя рубцы на ее чистой ауре.
Подхватив девушку осторожно понес к карете, не обращая внимания на разгневанный взгляд ее отца, и совершенно растерянный матери. Я уже принял решение, девушка будет моя, а принятых решений я не меняю.
-О вас доложить Его Величеству?
Вопрос выдернул из воспоминаний, которые раз за разом прокручивал в голове. Камердинер семенил следом, стараясь поспевать за шагом Дамиана. Во дворце звучала музыка, со двора доносились звуки женского смеха. Дворец короля никогда не спал.
-Да, я буду в кабинете Его Величества.
Преодолев два лестничных пролета свернул налево, испугав юную горничную и престарелого ловеласа, старательно зажимавшего ее в углу. Презрительно скривил губы, я ненавидел дворец, он пропитался распущенностью и похотью.
Эдвард уже был в кабинете, когда я туда вошел.
-Дамиан, не ожидал так рано тебя увидеть.
Шелковый халат, накинутый на плечи, и легкие брюки говорили о том, что я оторвал монаршую особу от весьма пикантных развлечений.
-Я упустил его, Эд.
Мы были хорошо знакомы с королем, еще со времен обучения в магической школе для мальчиков.
-И как же это могло случиться?
Король прошел к столу, взяв бутылку виски и не потрудившись взять бокал, пригубил прямо из горлышка.
-Отвлекся. - не стал скрывать, но и оправдываться не собирался.
-И что же могло настолько отвлечь ледяного демона, что он пренебрег своими обязанностями?
Меня не обманул нарочито мягкий тон, Эдвард в ярости, мы слишком долго готовились к поимке некроманта, а теперь он ускользнул по моей вине, и неизвестно когда появиться вновь.
-Я встретил ее, я нашел свой огонь. - проговорил тихо, сам едва веря своим словам, столько лет поисков, несколько попыток связать себя узами брака и все было бесполезно, а сейчас случайная встреча перевернула мою жизнь. - Но ее отец против. Граф Аквилонский четко дал понять что не приемлет меня в роли зятя.
Эдвард застыл с открытым ртом.
-Тебе приглянулась малышка Летиция?
-Да.
-Но ведь она совсем юна.
В голове всплыл образ соблазнительной, взрослой девушки.
-Я бы поспорил.
-Ты уверен что она сможет справиться с твоим льдом? Это твоя последняя попытка, Дамиан.
-Уверен.
Эдвард задумчиво почесал бороду, у него явно были другие планы на девушку.
-Что ж, друг. Даю тебе свое благословение. Но некроманта все равно придется поймать.
В этом не было никаких сомнений.
-Что делать с согласием родителей?
Король ухмыльнулся.
-Согласие не обязательно, если девушка скомпрометирована. Не оставь им выбора.
Глава 9
Я трусила. В этом было трудно признаться даже самой себе, особенно учитывая то, что страх был вызван предстоящим разговором с отцом. Что он хочет мне сказать? Что ему наговорил этот подлый герцог? А в том что он подлый, почему-то не сомневалась, стоит только вспомнить эти ледяные, жестокие глаза и саркастическую усмешку, которая то и дело кривила красиво очерченные губы. Надеюсь я его не увижу на грандиозном балу в королевском дворце, который состоится вот уже через три дня, и к которому мама готовилась со всем возможным тщанием, сетуя на столь ограниченный срок.
-Леди Летиция. - послышался голос из-за двери, так как я попросила не беспокоить меня этим утром, ссылаясь на разыгравшуюся еще со вчерашнего вечера мигрень. - Лорд Аквилонский ожидает вас в кабинете.
Едва сдержала горестный стон, отец настроен решительно, и мое якобы плохое самочувствие не отменило его намерений.
-Передай, что сейчас спущусь.
Другого выхода в любом случае не было. Сама понимала, что в тот вечер я поступила глупо и опрометчиво, решив не взирать на то, что как бы то ни было я все-таки дочь графа, что в свою очередь наложило определенные ограничения, дабы не опозорить не только себя, но и честь семьи.
В доме царила утренняя тишина, мама наверняка еще спит, и проснется не раньше полудня, решив не изменять своим привычкам. Прислуга здесь была не в пример тише нашей домашней, и скользила по комнатам бесшумными тенями. На мгновение стало тоскливо, я привыкла к шуму по утрам, горячим спорам между дворецким и экономкой, громким крикам доносившимся с улицы. Южане все делали с шумом и смехом, поднимая настроение себе и окружающим.