Ее заметно передернуло, а я невольно улыбнулась. Мне тоже было сложно привыкнуть к простоте и незатейливости еды, и часто странному для меня, южанки, вкусу.
Я наконец смогла осмотреться. Местность оказалась совершенно мне незнакомой. Мы находились поблизости большого дома из серого камня, совсем рядом простирался лес, сейчас тревожно роптавший кронами деревьев. Все было настолько насыщенно зеленью и влагой, что казалось просто нереальным.
-Где мы?
Мама уверенно подхватила меня под руку и повела к порогу дома.
-Это мой дом, мой настоящий дом.
Я еще никогда не видела на ее лице подобного выражения. Она словно сбросила маску, которую носила много лет.
-Мой и моей сестры. - сейчас же я слышала нотки грусти и какой-то невыразимой тоски.
-Но ведь ты единственный ребенок. - уже даже не пытаясь ничего понять, прошептала я.
Мы перешагнули порог дома, который встретил нас уютным теплом, и запахом свежей выпечки. Навстречу нам вышла круглая и румяная, словно сдобная булочка женщина.
-Госпожа, вы вернулись. - воскликнула она. - Проходите скорее, сейчас подам чай, как раз пирожки испекла, словно знала что вы явитесь. - она перевела взгляд на меня и всплеснула руками. - Неужели эта маленькая Лети? Надо же как выросла крошка.
Я непонимающе переводила взгляд с мамы на незнакомую женщину, и обратно.
-Да, это моя дочь. - мама подтолкнула меня вперед, я слегка мешкала, помня что на мне только ночная сорочка, в которой меня принудительно вытащили из постели.
-Вот радость-то. - женщина суетилась вокруг, громко восклицая. - А худенька какая, словно и не кормили дитя, как же можно так, госпожа?
Мама подтолкнула меня вперед.
-Грета, принеси чай и что-то поесть в гостинную, мне с дочерью нужно многое обсудить.
Грета грозно сдвинула брови.
-Маленькой госпоже для начала не помешает одеться.
-Я это прекрасно знаю, дорогая.
Никогда не слышала чтобы мама так разговаривала с прислугой.
-Пойдем.
Дом оказался очень уютным и удивительно обжитым. Это был не дворец или замок, с холодными нежилыми помещениями, а именно дом, такой куда хотелось вернуться.
-Присядь. - мама кивнула на диванчик. - Разговор предстоит долгий, после него решишь как тебе быть.
Удобно устроившись на диване, и для пущего уюта укутавшись в лежащий здесь же плед, приготовилась слушать.
-Эта история началась давно, но никто не предполагал что затянется так надолго. - мама расположилась в кресле напротив. - Ты знаешь, почему Андар вот уже много лет воюет с Сартией?
-Чтобы не пустить в Сартию толпы нежити. - тут же ответила известную всем истину.
-Это первое и самое распространенное заблуждение. Мы сейчас находимся в Сартии, ты видишь здесь толпы нежити?
Испуганно вжалась в спинку дивана.
-Это невозможно. - прошептала встревоженно. - Сартия это выжженная пустыня, наполненная тьмой, где мертвыми правит мертвый король.
Мама тихо вздохнула.
-Ты так похожа на своего отца, слишком преданная тому, что этой преданности недостойно.
Глава 31
-Мама, как ты можешь так говорить? - у меня не укладывалось в голове, что один из моих родителей может быть на стороне тех, кого я всю жизнь считала врагами. - Наша семья всегда была предана королю.
Графиня покачала головой, в ее глазах отражалось горе и тоска.
-Я предана своей стране, дочь, предана семье, но никогда не присягала на верность королю. Если выбирать между страной и королем, то я выберу страну, если между страной и семьей, семью.
От переизбытка чувств подскочила с дивана.
-Но король и есть страна, мама. Он воплощение власти нашего королевства, и предать монарха это то же самое, что предать страну.
Еще недавно печальное выражение лица графини резко преобразилось, стало жестким и даже жестоким.
-Сядь, Летиция. - и только после того как я подчинилась, продолжила. - Как же мне жаль, что я раньше тебе не могла все объяснить, возможно тогда ты бы так рьяно не защищала Эдварда. Но твой отец ненавидит инакомыслие, он до мозга костей предан короне. Так что в твоем нынешнем видении мира есть и моя вина, точнее ее большая часть. Я перестала брать тебя в Сартию, едва ты подросла и стала рассказывать окружающим о своей бабушке, при том что в Аджаре я считалась сиротой, которую приютили родственники по отцовской линии, и что мне несказанно повезло что взгляд благородного графа Аквилонского задержался на мне во время прогулки по парку. И твоего отца не остановило даже то, что я была бесприданницей.