В ледяных глазах полыхало пламя, между бровей мужчины залегла складка, сложно было понять верит ли он мне.
-Если все так как вы говорите, то вы будете не против, если я прочту ваши воспоминания.
Он слишком близко, когда его руки, еще недавно обхватывающие мои запястья, переместились на талию?
-Только за тот вечер? - я была готова пойти на это, дабы доказать свою невиновность, и не позволить и тени сомнения пасть на нашу семью.
-Да. - коротко ответил лорд Бакстон.
Я слышала что снежные могут это сделать, также слышала что это весьма болезненный процесс.
-Я согласна.
Ответ прозвучал твердо и уверенно, что заставило губы лорда дрогнуть в улыбке. В следующее мгновение твердые, холодные губы мужчины прижались к моим, вызывая волну возмущения, смущения и еще чего-то непонятного. Но это продлилось всего мгновение, после чего я ощутила руку на своей шее, короткая вспышка боли, и сознание покинуло меня.
Глава 7
-Лети, милая, очнись. - меня едва ощутимо похлопали по щекам. - Дорогая, мы уже почти приехали.
Голова гудела как колокол, горло пересохло и нещадно саднило, глаза зудел, мне с большим трудом удалось их открыть.
-Мама?
Как я оказалась в карете? К тому же учитывая что нас окружают мягкие сумерки, я пробыла в беспамятстве несколько часов. Совершенно ничего не помню.
-Слава богине-матери. - прошептала графиня, и схватив меня за руку, попыталась всмотреться в глаза, но учитывая густой полумрак кареты ей это вряд ли удалось. - Ты как, милая? Как себя чувствуешь?
Прислушалась к себе, чувствовала я себя откровенно говоря отвратительно, просто хуже некуда. Но если скажу об этом маме, она будет понапрасну тревожиться.
-Все в порядке.
Мама нахмурилась, давая понять что ее так просто не проведешь.
-Что произошло между тобой и этим северянином?
Голову прострелила вспышка боли и ярким пятном вспыхнуло воспоминание, вот герцог хватает меня за руки, обвиняя в причастности к некоему заговору, а вот он уже прижимает меня к себе, касаясь мягкими губами моих губ. Щеки вспыхнули мгновенно, и я склонила голову как можно ниже, чтобы мама не заметила лихорадочную красноту.
- Ничего не помню, голова болит, возможно я ударилась. - все таки решила пожаловаться, надеясь что графиню сильнее беспокоит мое состояние, нежели то что произошло между мной и герцогом.
-Мы уже практически приехали, милая, осталось совсем немного.
Действительно, было отчетливо слышно что лошади ступают уже не по мягкой земле проселочной дороги, а по неровно уложенной брусчатке столицы. Карета то и дело подпрыгивала на ухабах, что добавляло дискомфорта, и каждый раз отзывалось болезненной пульсацией в голове.
-И все же, какой нахал. - мама неодобрительно покачала головой. - Вместо того, чтобы позвать твоего отца, как того требует этикет, этот варвар сам принес тебя к карете, сам уложил на сиденье, и еще имел наглость прикоснуться к твоему лицу, без перчаток, Лети. Верх неприличия. И именно это заставляет меня задать тебе весьма неприятный для меня, как для матери, вопрос. Ты была ранее знакома с этим джентльменом? Какие отношения вас связывают? Я ожидаю услышать правду, юная леди.
Голос мамы стал настолько сухим и холодным, что даже головная боль на мгновение отступила.
-Мама, как ты можешь предполагать нечто подобное?
-А что мне еще остается делать, Лети? Твой отец беспрепятственно отпускает тебя с этим лордом, оставляя вас наедине. Как он мог позволить нечто подобное? - в возмущении вскрикивает она. - И у меня закрались мысли, что вы что-то от меня скрываете.
Руки подрагивали, я не знала что сказать. Если отец не посчитал нужным все рассказать маме, имею ли я на это право.
-Мама, все совсем не так. И я действительно не была знакома с этим лордом до сегодняшнего утра.
Здесь я не соврала, представили нас друг другу только утром, поэтому ночное столкновение можно не учитывать.
-Надеюсь что это действительно так, милая. Герцог совершенно неподходящая для тебя партия, как и для множества молодых девушек.