"Почему я вечно должна что-то кому-то доказывать? — раздражённо подумала Ариэна. — Самой бы разобраться, что к чему…"
— Ничего себе, — нахмурился Тамран, когда она рассказала ему о своих приключениях. — Если бы я знал, в какую ты попала переделку… Я всегда считал Галиана опасным человеком, и меня раздражало, что он возле тебя крутится, но Нэйя заверила меня, что тебе он ничего плохого не сделает.
— Ты веришь всему, что она тебе говорит?
— Помнится, ты сама с ним поехала, — неожиданно резко сказал Тамран. — Ну а ты же у нас всегда знаешь, что делаешь.
Он умолк, явно устыдившись своей вспышки, и Ариэна едва сдержала улыбку. Значит, он всё-таки тогда разозлился…
— Где она тебя подцепила?
— Почему ты решила, что она меня, а не я её?
— Я хотела бы знать, во что она тебя втянула.
— Ариэна, я понимаю, у тебя есть причины на неё сердиться, но…
— Пожалуйста, не говори её словами. Я же задала тебе вопрос.
— Мы встретились случайно. В таверне "Два кинжала". В последнее время мы там часто собирались. Члены Новой Аранхайи… Гвен тебе всё рассказал? Честно говоря, мне это название не очень нравится, но большинству оно пришлось по душе. Ну и ладно, это не самое главное. В общем, мы собирались в таверне "Два кинжала". Якобы просто выпить и поболтать. А болтать мы умеем так, что окружающие сроду ничего не заподозрят. Все знают, что у воинов Святилища свой язык. Встречаться тайно, где-то в укромном месте — это гораздо опасней. Таких горе-заговорщиков всегда быстро вычисляли. Однажды в таверне появилась она. Со своими охранниками. Она гуляла по городу, а потом решила зайти куда-нибудь пообедать. Прохожие указали на ближайшую таверну…
Тамран замолчал и улыбнулся. Чувствовалось, что ему приятно обо всём об этом вспоминать. Ариэне захотелось его стукнуть.
— Ну и что дальше?
— Да в общем-то ничего особенного… Такую женщину трудно не заметить. Не я один хотел познакомиться с ней поближе, но она выбрала меня. Там ещё вышла небольшая стычка с её парнями.
— Ну да, — усмехнулась Ариэна. — Я слыхала о небольшом погроме в таверне "Два кинжала". Тебя она выбрала в качестве любовника, а вашу организацию в качестве ещё одного своего отряда. Ты действительно считаешь, что ваша встреча с Нэйей была случайной?
— Может, и не совсем случайной… Какое это теперь имеет значение? Она действительно заинтересовалась нашими идеями. И предложила помощь, а это совсем даже не лишнее. Ты же знаешь, что почти всё Священное Воинство на стороне так называемых избранников.
— То есть она хочет помочь диввинам возродить царство Аранхайя? И что ей за это нужно? Корону царицы?
— Правителей выберет народ. Ариэна, мы хотим мира между нашими племенами. Лиммерины и диввины больше не должны враждовать. Это политика, которую проводили лучшие из царей Аранхайи. Избранники всё испортили. Настолько, что кое-где восстановить прежние контакты совершенно невозможно. Во всяком случае, пока. Я покинул Див-Аранху, чтобы провести переговоры с правителями нескольких островов и заручиться их поддержкой…
— Каким образом?
— Предложить им выгодные условия торговли. Меня тут как назло свалила лихорадка. Что с чего — не пойму, сроду ничем не болел. Нэйя не хотела меня оставлять… В общем вести переговоры отправились Гимел и Трагон с небольшим отрядом. Гимел был моей правой рукой…
Тамран помрачнел.
— На острове Киммелен наших встретили враждебно. До переговоров даже не дошло. На берегу завязалась стычка — местные спровоцировали. Мои люди погибли. Гимел, Растан, Лумис, Валлар… Все, кто вызвался отправиться со мной сюда из Ур-Маттара.
— А кто такой Трагон?
— Старший из командиров Нэйи.
— Значит, он и его пиратская свита вернулись живые-невредимые?
— Не все, Ариэна. Знаю, о чём ты подумала. Это не так. Видишь ли, на некоторых островах диввинов терпеть не могут. После этого случая искать союзников отправлялись только люди Нэйи.
— Ну и что? Ваше войско пополнилось?
— Да, хотя и не очень. Скоро вернёмся на материк. Решили ещё немного выждать. Наблюдаем за обстановкой, держим связь со своими людьми в Див-Аранхе. Магия, которой обладает Нэйя, позволяет общаться на расстоянии. Жаль вот только, таких магических колец и браслетов мало — она говорит, что на их изготовление уходит слишком много сил…