"И чего же ты боишься, Дамея?"
"Величайшие аранхины прошлого вечно оказывались втянутыми в события, о которых неприятно вспоминать. Чем больше могущества, тем больше соблазнов. Вы, люди, — вечные дети. А ты ещё совсем юна…"
"Ты поможешь мне избежать ошибок…"
"Если ты захочешь меня слушать. Ты ведь очень своенравное дитя. Ты мне нравишься, но я не знаю, чего от тебя ждать. Я только знаю, что не смогу удержать тебя в своей паутине… Но не думай, что та, кого вы называете Великой Аранхой, позволит тебе путешествовать по своей паутине, когда тебе вздумается. Она позволяет это очень редко. И запомни — в Великой Паутине можно заблудиться. И утратить самость. Тогда в горах я даже испугалась за тебя и постаралась поскорее тебя вернуть. Глубокий контакт с Великой Аранхой небезопасен. Кое-кто из ваших философов считал, что при этом двойник человека, частично состоящий из араны, проникает в Великую Паутину, но долго там находиться нельзя. Двойник может заблудиться и раствориться в Великой Аране. А если он не вернётся к человеку и не воссоединится с ним, тот ослабнет, потеряет рассудок и, возможно, вообще погибнет. Дитя моё, чем больше могущества, тем больше опасности. Чем ближе ты к божеству, тем больше вероятности, что оно поглотит тебя".
"Люди у нас боятся текучей воды, — сказала Ариэна. — Рек и моря, куда впадают реки и где они берут начало… Вода уносит души мёртвых, а может, их двойников в Междумирье… Или в Великую Арану. Люди боятся божества, боятся, что оно поглотит их, растворит в себе… А ведь это всё равно случится с каждым".
"После смерти — с каждым. Но не каждому потом позволят вернуться. Тебе при жизни открылась дверь между мирами. Будь осторожна. Будущее меньше всего подвластно нам, и вторгаться в него очень опасно".
"Если честно, я вовсе не хочу заранее знать о плохом, — призналась Ариэна. — Во всяком случае, если нет возможности это плохое предотвратить. Как с Мелорой…"
"В древности люди говорили, что дары богов не обсуждают. Их не обсуждают и ими не забавляются. Я надеюсь, ты научишься пользоваться ими. Теперь ты, как говорили раньше, владеешь магией паутины. Пока не очень хорошо, но учишься ты быстро. Надеюсь, ты не причинишь вреда ни себе, ни другим".
За эту зиму Ариэна узнала, наверное, больше, чем за всю предыдущую жизнь. Ей особенно нравилось, когда Дамея показывала картины древности. Ариэна видела и величественные дворцы, в которых жили цари Аранхайи, и маленькие святилища, где встречались со своими избранницами аранхи. Большую часть времени аранхины проводили не в святилище, а в Домах Знаний, имевшихся в каждом городе и селении, где вместе со своими помощницами вели летописи и делали к ним иллюстрации. Книги в древности выглядели довольно странно. Это были длинные полосы специально обработанной ткани, которые плотно скатывали в свитки и хранили в футлярах. Большинство картин-иллюстраций хранилось так же, только скатывали их не очень плотно. О6ычно к футляру с книгой прикреплялся футляр с иллюстрациями. Были, разумеется, и просто картины — ковры и расписанные полотна, которыми украшали стены домов и дворцов.