— А тебе нравится это чувство?
— Нравится. Именно поэтому я и стараюсь себя ограничивать. Хотя это бывает сложно…
— Слушай… Если вдруг придется… Ты можешь использовать мою кровь. Тебе ведь не много нужно?
— Нужно немного, но проблема не в количестве, а в том, что порой очень трудно остановиться. И я бы предпочел не пить твою кровь.
Продолжать эту тему, к моему счастью, Амелия не стала. Не сильно люблю размышлять о своей природе, и кем я в результате могу стать, если буду слишком часто пить кровь. Я уже пару раз ловил себя на мысли, смотря на её тонкую шейку, что не прочь бы ту надкусить и напиться живительной кровушки.
Ещё через три часа был следующий привал, уже чуть более долгий. И попутно я думал — не совершили ли бы ошибку, что отправились сюда. Чем глубже мы заходили в лес, тем менее проходимым он становился. Вести коня сейчас стало довольно трудно, он то и дело норовил провалиться копытами в ямку или запнуться о корягу.
А ведь если животное сломает ногу, придется его прикончить. Да и пешком путь займет как минимум в полтора раза больше времени. Амелия не может долго идти без отдыха, в отличие от меня. И те два привала, которые мы совершили, я бы без каких либо проблем мог пропустить.
— Слушай, Амелия, мы идем уже почти полдня, а этого замка так и не видать, — начал я, решив, что пора заканчивать эту игру в «искателей затерянного ковчега». Днями шататься по лесам, в надежде наткнуться на какие-нибудь развалины, желания не было никакого. Вот сдам её в Эльдруде, а потом пусть делает что захочет. А я вернусь к Катрине, мы как раз обсуждали свадьбу и знакомство с её родителями.
— Но мы ещё не дошли! — возмутилась девушка.
— Откуда ты знаешь?
— Я примерно рассчитала, — нахмурилась она, доставая карту. — Смотри, мы примерно вот тут. А замок… вот тут. Если мы продолжим идти… — она достала компас, и сверившись с ним, указала на чуть западнее юга. — То примерно через часа два должны добраться до места.
— Окей… — покачал я головой. — А что если торговец тебя обманул, или просто ошибся. И замок, к примеру не тут, а тут, — я ткнул в место неподалеку от указанной точки. — Или тут. Или во-о-от тут. Или вообще там!
— К чему ты клонишь? — прямо спросила она.
— К тому, что надо идти на запад, к старому тракту.
— Но… мы же ещё не дошли.
— Амелия, прости, но весь день мы терять на поиски непонятно чего не можем.
— Через час мы должны будем выйти к нему! — воскликнула она. — Давай, если через два часа мы ничего не найдем, то отправимся к тракту.
Говорила она это таким голосом, да ещё сделав бровки домиком, что отказать я просто не мог.
— Ла-а-адно… — вздохнул я. — Но если через два часа мы так ничего и не найдем — то сворачиваем на запад. Ясно? Ночевать в лесу я не собираюсь, мало ли какая живность тут водится. Возле тракта безопаснее.
По крайней мере, по ощущениям.
Но, не смотря на все мои ожидания, к развалинам замка мы все-таки вышли. Заметил я это не сразу, просто в какой-то момент Амелия неожиданно воскликнула и побежала куда-то вперед. Я, зло сплюнув, немного ускорил шаг.
Девушка стояла рядом с каким-то объектом, покрытым мхом, а когда я подошел, стала его отрывать, демонстрируя то, что было скрыто за зеленой растительностью. А скрывалась под ней настоящая каменная кладка. Непонятно, чем это было раньше — стеной дома или каменным заборчиком, но, вне всякого сомнения, это было построено руками человека.
Задерживаться около этой конструкции мы не стали, пройдя немного дальше. И вот там уже подобного оказалось навалом.
— Это точно был дом, — сказала Амелия, указывая на поросшие мхом остатки каменные стены. Девушка даже полезла туда, я же остался на месте.
— Ты только смотри ноги там не сломай.
Вернулась некромантка довольно быстро, я даже заскучать не успел.
— Там нет ничего интересного, — огорченно вздохнула она.
— А ты что ждала? Горы золота? — фыркнул я, прикидывая, насколько древними могут быть данные строения. Минимум столетие, но скорее всего? гораздо дольше.
— Нет, но хоть что-нибудь. Там же вообще пусто!
— Ну, так. Если тут и было что ценное, то его стащили ещё до нашего с тобой рождения.
На предложение все-таки махнуть рукой на эти постройки Амелия ответила отказом, желая во что бы то ни стало отыскать замок.
Пройдя ещё несколько сотен метров, мы обнаружили сразу несколько похожих каменных строений, одно из которых было практически разрушено. Осталась лишь груда камня, поросшая зеленью. А вот один из домиков относительно сохранился, и в него я уже отважился зайти.
Когда-то это был впечатляющий двухэтажный дом, примерно на триста квадратных метров. Возможно таверна или вроде того, уж слишком большая площадь была у здания. Но его настоящее назначение оставалось для нас загадкой. Второй этаж практически полностью обрушился, а планировка первого так же была сильно испорчена временем.
— Тут, кажется, был спуск в подвал, — сказала девушка, поманив меня рукой. И действительно вниз вел спуск, но чем бы ни был этот подвал, сейчас туда попасть было невозможно из-за завала.
— Думаю, это сделали специально, — сделал я предположение, не понимая, откуда внизу могло взяться такое большое количество камня.
— Может, попробуем раскопать? — «загорелись» у неё глаза.
— Нет уж, — покачал я головой. — Землекопом я быть не нанимался, не говоря о том, что если там кто-то погиб много столетий назад, то при открытии закупоренного пространства может получить «сюрприз» в виде ядовитого газа. И не только газа. В моем мире древние люди строили усыпальницы, а воры, много веков спустя вскрывшие их, умирали страшной смертью.
— Ты какие-то ужасы рассказываешь Максим, — нахмурилась девушка. — Не хочешь копать — так и скажи. Пойдем, нам надо найти замок.
Мы пошли дальше, и чем больше я смотрел на окружающую обстановку, тем больше понимал, что это больше похоже на город, чем на замок. Я уже отчетливо видел очертания нескольких улиц, да и разрушенных жилищ разного размера тут хватало. Скорее всего, их было гораздо больше, но за минувшие годы деревянные постройки просто сгнили.
— Смотри! Смотри! — неожиданно громко закричала девушка, указывая вперед.
— Ох, тыж…
Впереди красовалась самая настоящая башня с остатками крепостной стены.
— Я хочу туда забраться! — заявила она.
— Да ты спятила! — воскликнул я, оценивая данную конструкцию. Не смотря на многовековой возраст, сохранилась она несколько лучше окружающих нас построек. Видимо, крепостные сооружения целенаправленно создавали более прочными, чем гражданские, что логично. Но, тем не менее, лезть на эту верхотуру я точно не хотел.
— Я думаю, это плохая идея, — нахмурившись, заявил я, но девушка полностью проигнорировала мои слова, побежав к башне. — Вот же дура….
Пришлось привязать коня к стволу дерева, а самому пойти за ней. Ещё убьется, а лич мне потом голову открутит.
Надо будет на досуге изучить, как обнаруживать и снимать магические метки.
В высоту башня была больше двадцати метров, и в нескольких местах явственно виднелись провалы, что лишь усиливали мое мнение, что туда соваться не стоит.
— Давай, Максим! — крикнула она, помахав мне ручкой. — Оттуда мы сможем рассмотреть весь замок!
Отшлепать её надо, а не замок осматривать.
Когда я подошел к проходу в недра башни, девушка уже успела убежать куда-то наверх. Внутри строения было не очень большое помещение с круговой лестницей, уходящей высоко вверх против часовой стрелки.
Сама лестница сохранилась неплохо, хотя задрав голову, я заметил парочку «опасных» мест, но в целом не все так плохо, как я думал. Строили строители на совесть, и если подниматься аккуратно, то ничего плохого не случится.
А вот что мне не понравилось — отсутствие перил. И если поначалу это нормально, то вот после подъема на высоту десяти метров пространство справа иначе чем «пропасть» называться не могло.