Эрн с недоверием принял Асоля Дирга. Суров был взгляд его. Страшно было царю, что вернулся с местью и ненавистью к нему изгнанный избранник богов. Но объяснил Асоля Дирг, что вернулся он, потому как узнал о беде, что грозит его дому. Вернулся, потому как узнал, как помочь может. Как свершить предсказанное, как стать ему десницей богов.
— Откуда ты узнал об этом, Асоля Дирг? – спросил царь, нахмурившись.
— Богиня края вечного снега и льда сказала мне, – был ответ избранного.
— Ты говорил с богиней Зимой? – спросил Верховный жрец, который рад был возвращению избранника.
— Говорил и видел истинный облик её, – подтвердил Асоля Дирг.
— Видел? – изумился Верховный жрец.
— Да, Верховный жрец, – повёл головой избранник. — Я тот, кто видел истинный облик Зимы, я тот кто несет отметину у себя на лице, в знак того, что это правда, в знак благосклонности ко мне богини, которую буду вспоминать я с радостью и благодарностью до конца дней своих в молитвах.
Верховный жрец подошёл к Асоля Диргу и, увидев метку богини, склонил свою седую голову перед избранником.
— Славься день тот, что зажглась звезда твоя на небосклоне, – воскликнул он, — Асоля Дирг, видевший истинный облик Зимы, избранный, который должен стать десницей богов на земле.
— Так как же ты можешь спасти нас? – спросил правитель Марша, смягчаясь.
Рассказал Асоля Дирг, что нужно дойти ему до края мира и там пересечь границу мира смертных и мира богов. Не стал он говорить про трон бога Хаоса, ибо не приняли бы слуги бога Порядка столь страшное вероломство. Но было достаточно царю, жрецам и знати Марша того, что сказал им избранник.
— Когда же ты хочешь отправиться? – надежда на спасение появилась у царя Эрна.
— Немедля.
И распорядился правитель снарядить Асоля Дирга в путь. И весть о том, что Асоля Дирг спасет версейские земли и Марш, и жителей его, разнеслась по городу и все стали возносить хвалебные слова избраннику и богам, которые послали Дирга к ним на помощь.
Ни с кем не хотел говорить Асоля Дирг, пока собирали его в путь. Не было в его душе радости, не было, как раньше, силы, что вперед его двигала, не было задора и юношеской удали. Печалью и тревогой наполнены были его глаза, болело сердце. Слишком много знал он о людях и богах, слишком много начал замечать того, чего раньше не замечал.
Но вскоре мучительные часы ожидания закончились – собрали избранника в путь дальний. А с ним захотели пойти его товарищи – Манис и Барбиг.
— Не хотим мы ждать неизвестно чего, Асоля Дирг. Возьми нас с собой, – молвили они.
Взял их с собой избранник. Поклонился царю, Верховному жрецу и другим знатным мужам, и отправился с товарищами в путь.
С надеждой и верой провожали его жители Марша.
— Навестим матушку мою, – сказал Асоля Дирг друзьям.
Потемнели лица их – радость и воодушевление пропали, а на их место пришла тень горя.
— Что такое? – беспокойно спросил их избранник.
— Прости нас, Асоля Дирг, – проговорил с трудом Манис. — Нет больше матушки твоей на этом свете.
— Умерла? – обомлел он.
— Мы виноваты перед тобой за это, друг, – проговорил Барбиг.
— Когда изгнал тебя Эрн, – сокрушался Манис, — стали люди избегать твою мать, тяжелые и жестокие мысли, полные недоверия и разочарования в тебе, сделала их несправедливыми. Не выдержала этого твоя мать. Тяжело заболела и слегла. Не смогли мы спасти её. Прости нас, Асоля Дирг.
Побледнел избранник, а глаза его стали темными и страшными. Боль пронзила его. Ненавистью наполнилось сердце. Решительно зашагал он прочь из Марша. Не хотелось больше ему помогать никому из жителей города, не хотел он, чтобы царь и Верховный жрец были счастливы и довольны. Бездна поглотила его.
Вышел он за пределы города и сел под раскатистое дерево, что росло около дороги. Догнали его друзья и сели рядом, ни слова больше не произнесли они. Печально было смотреть на Асоля Дирга.
Просидел он так до вечера и почти всю ночь и вот перед рассветом закрыл он глаза и явилась ему во сне умершая мать его. Погладила она его по голове. И сказала, чтобы не кручинился он о ней, чтобы спас он город, за который отец его потерял жизнь свою. Чтобы не обижался он на людей, ибо не понимают они, что творят.