— Не знаю, друг мой. С детства говорят мне, что я избранный. Говорят со мною боги, вижу я сны странные, бывают сны эти вещими. Вижу я Карту звезд. Но больше ничего не отличает меня от остальных смертных. Не сильнее я тебя, не проницательнее Маниса, не умнее Ирона. Чувства мои ведут меня. Вот и всё.
Кивнул на это Вайа Ард. Не было в нем чувств особенных, не видел он снов вещих, да и боги не говорили с ним. Видел только Карту звезд, но может и другие видят ее, но молчат, говорить не хотят об этом. А может видят, да не понимают к чему всё это. Вот и он тоже видит всё иначе, отличнее от Асоля Дирга, потому что не дано ему?
Одно только беспокоило Вайа Арда – звезда красная, что горела над его головой в небе ночном. Где бы ни был он, всегда звезда была с ним. Неспроста это было, казалось Арду, что заговорит с ним звезда, если задаст он вопрос ей. И старался гнать от себя мысли подобные Вайа Ард. Говорил он себе, что видит Солнце и Луну везде, где был, может и звезда эта вездесуща. Потому отогнал он мысли тревожные от себя и успокоился.
Закалились Асоля Дирг и товарищи его в боях, стали героями варсейскими. Пели им песни хвалебные, радостно встречали. Счастливы были соратники избранника богов.
Однако удивлялся Вайа Ард на это:
— Пот и кровь проливают они, делим мы между собой одинаковый хлеб, пьем воду и вино не различные. Все они делают для того, чтобы возвысился Асоля Дирг, живота ради него своего не жалеют, а радуются словно дети оттого, что с ним везде. Странные.
Но сам доволен был Вайа Ард, потому как стал сильнее и опытнее в походах своих с Асоля Диргом.
И пришел тот день, когда призвали жрецы Асерн и Нес плыть героев и Асоля Дирга на остров Мар.
Посмотрел Асоля Дирг в Карту звезд и возрадовался этому походу. И так провожали их корабль будто не было важнее этого плавания. И горели глаза избранника, как никогда ранее. Говорил он Вайа Арду, что приплывет он к своему призванию.
Смотрел Вайа Ард в Карту звезд и кручинился. Тоска одолевала его, чувство было у него переживания, печаль пробуждающее, думал он, что не вернутся они.
Молчалив и суров был Вайа Ард, пока плыли они на страшный остров — никогда так сильно не беспокоился он. Ощутил он усталость в себе невообразимую. От походов бесконечных, от жизни опасной, от сражений, от убийств и смертей бесконечных.
Часть вторая. Вайа Ард. Глава 3
Охраняли остров Мар чудовища, хаосом порожденные — ядовита была их кровь, тела были крепкими, словно бронёй кожа их была, дым и пламя вырывались из пастей, яростью глаза сверкали и были они силой равны десяти воинам.
Больше других уничтожил в этом бою чудовищ Вайа Ард. Получил он ожоги, кровь чудищ руки ядом травила, невыносимую боль причиняя.
Радовался Асоля Дирг, одержав победу, радовался, когда вошли они с соратниками в храм острова. Но не было радости от победы у Вайа Арда. Тяжело он вздохнул, омывая руки и мечи свои в храмовом пруду, и сердце болеть начинало, видя как бесчинствовали те, кого называл он товарищами и соратниками. Видел, как нападали они на беззащитных слуг храма, как грабили и убивали. Видел, как обагрилась кровью невинных земля.
Больше других бесчинствовал Сирг Йорнум, сын полководца почитаемого в Марше. Гнилой и бесчестный был товарищ их, больше других не принимал общество его Вайа Ард. Но, как и другие, доказал гнусный человек этот, что верой и правдой служит он избранному богами Асоля Диргу и сражался всегда наравне со всеми, не жалея живота своего. И потому не было причин гнать его, хотя делал он всё по-своему, несмотря на просьбы Асоля Дирга.
Вот и сейчас творил Йорнум, что хотел – радостно побежал он в храм, искать кого еще можно замучить. Хмуро смотрел на это Вайа Ард. Не доволен был и Асоля Дирг, но звала избранника Карта звезд и рвался он вперед. Видел Вайа Ард, что Карта звезд и его зовёт туда же, хмурился, но шёл за избранником, за другом своим Асоля Диргом.
Вошли вместе в храм они, увидели много убитых, и видел Вайа Ард, что злился Асоля Дирг, что с сожалением смотрел на творящееся вокруг. Но знал Ард, что избранник не приемлет ничего связанного с богом Хараном или Хайра, Богом хаоса. А был этот храм именно во имя этого бога построен. И потому переступал избранник через тела и шёл дальше.