Первым порывом его было перенести встречу, но и показать себя порывистым, обидчивым юнцом, перед этими двумя, ой как не хотелось. Быстро приняв решение и уняв желание увидеть человеческий облик волчицы, вызванное любопытством, не идущим на пользу дела, Рад согласно кивнул головой.
- Конечно, забота о собственном здоровье - это достаточно веская причина для такого решения. Я не намерен переносить наш разговор, если Вы уверены, что он может состояться в полной мере и мы правильно поймем друг-друга.
Ответом послужил наклон головы со стороны волчицы. Старуха же вновь заговорила.
- Госпожа уверенна и признательна Вам за понимание. Мы можем начинать.
Состоявшийся разговор оказался недолгим. Волчица не стала ходить вокруг да около, впрочем как и он сам. Придворные расшаркивания перед зверем показались бы смешными и лишними, даже если знаешь, что под серебристой шкурой живет разум женщины, которая старше в разы и опытней в обсуждении условий. Рад и сам не заметил, как заключил новый Договор. Правда, что выгоду с него имели обе стороны. Просто они с волчицей разделили Запретный лес на две части. Он и его люди не суются в Волчий Лог, а она не препятствует нахождению его людей в Запретном лесу, который уже давно нуждается в вырубке. Со своей стороны Волчица пообещала безопасность дровосекам от хищных зверей силами ее стаи, а вот охотиться на дичь для замка отныне придется самим. Но это, конечно, не потеря. Есть мясо, добытое лично, гораздо вкуснее. Он и сам будет принимать участие в охоте. Договор подкреплялся и еще одним условием, на котором настоял Рад. Если кровным членам его семьи наносился вред, он вправе будет вершить Правосудие. И запретные границы переставали действовать. Зачарованные земли, оберегаемые невидимым заслоном, который не мог пройти ни один человек, без ведома Волчицы, в этом случае становились для него открыты.
Любой договор должен быть закреплен. Этот был подписан их кровью. Похоже, обе стороны остались довольны друг другом. Пока Рад сворачивал свой пергамент в трубочку и засовывал в тубус для хранения, две фируры также незаметно растворились в тумане, как и появились. Без взаимных расшаркиваний и лживых уверений в почтительности. Если бы все сделки заключались подобным образом! Туман исчез вместе с волчицей и старухой, словно был третьим в этой странной компании. Еще несколько мгновений и кромку соснового леса залило яркое солнце. Запретный лес, впервые за жизнь Рада, словно встрепенулся от сна, оказавшись обычным сосновым бором.
Вскочив на Ворона, Рад повернул поводья в его сторону. Хозяин ехал обозревать свои владения. Ни дорог, оставленных колесами телег, ни тропинок, протоптанных людьми. Поваленные стволы погибших исполинов частенько преграждали путь. Лес явно нуждался в основательной чистке. Но за этим дело не встанет. Крестьяне быстро смекнут свою выгоду и очень скоро бор огласится стуком их топоров. А в казну замка потечет ручеек из монет, за сданную в аренду вырубку. Вот только живые деревья Рад рубить не разрешит. В лесу достаточно лежака.
Четыре часа ему понадобилось, чтобы добраться до границы с Волчим логом. Где верхом, а где и спешиваясь. То, что это именно то место, он понял по непроглядному туману, вставшему защитной стеной. Она была упругой и его пальцы наткнулись на пружинистую поверхность. Черта, которую он пересечь не сможет может быть никогда.
Он мог бы вызвать мракоборцев и натравить их на Волчицу. Но, придерживался понятие "худой мир - лучше войны". Да и союз с ней ему был выгоден. В лесу не заведутся разбойники, а его крестьяне теперь спокойно смогут здесь работать, не опасаясь нападения зверей. Довольный собой, в приподнятом настроении, голодный и уставший, Дар повернул назад. Проезжая старый дуб, сам не зная почему, он придержал шаг. Резко развернувшись назад, уловил как сверкнула на солнце серебристым бликом белая шкура волчицы. Наблюдала за ним или присматривала? И все-таки, какая она во плоти?
Глава 4 ВСЕМУ СВОЕ ВРЕМЯ.
Сколько себя помнила, Велена всегда была окружена хорошими людьми и нелюдьми. Сначала мама и папа, имевшие кроме нее троих сыновей и сдувающие пылинки со шкурки своей маленькой доченьки. Потом братья, оберегающие ее честь, отгоняя от красавицы сестренки зарвавшихся влюбленных волков. Потом ей встретилась Беб. Ее нянька, подруга и наперстница, ближе которой у Велены никого не осталось на этой земле. Волчица ясно помнила те события, что повлекли за собой потерю родных и обретение дружбы всей ее жизни, ведь до этого общение с людьми для нее было под запретом.