Смотри, человек, на благодать Христову к тебе: еще пресмыкаешься на земле, а на небе уже имеешь наследство. Потому сердце твое да будет там, где твое имущество.
Страдал и умер Господь для спасения нас от вечной смерти. Драгоценна Его смерть, ибо грешник через нее прощается и принимается в новую благодать; да придут и удивятся все, каким образом он возлежит со Христом и, прославляя Бога, скажут: Станем есть и веселиться! Ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся (Лк.15:23–24). Если же кто неверующий скажет: Для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками? — то отвечаем ему: Не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мф.9:11–12).
Умеренность
Когда цель добродетелей состоит преимущественно в том, чтобы видеть пользу многих, то умеренность почитается изящнейшей из всех добродетелей, ибо она и самим тем, кого осуждает, не причиняет обиды и делает осужденных достойными прощения. Она одна распространила Церковь, созданную кровью Христовой, изъясняя весть о Христе так, чтобы она была сносна ушам человеческим, приятна мыслям и не враждебна сердцам.
Две благодати
Благодать бывает двойственная: благодать веровать и благодать страдать за Господа Иисуса. Потому верующий имеет свою благодать; имеет же и другую, если вера его увенчивается страданиями. Ибо Петр прежде, чем пострадал, не был без благодати, но после страдания приобрел другую. И многие, не имевшие благодати пострадать за Иисуса, имели, однако, благодать веровать в Него.
Сети
Диавол ставит многие сети. Око блудницы есть сеть для мужа. Да и собственные наши глаза для нас то же, что некие сети, и потому написано: Да не уловлен будешь очами твоими (Притч.6:25). Итак, мы сами себе ставим сети и, запутываясь, попадаемся. Сами себя связываем узами, ибо каждый связывает себя узами прегрешений.
Искушения
Апостол Петр, хотя был исполнен веры, однако, не сознавая человеческой слабости, гордо сказал Господу: Я душу мою положу за Тебя (Ин.13:37). За это надменное мнение впал в искушение — отрекся, прежде чем возгласил петух. Такое искушение стало для нас руководством к спасению, чтобы нам научиться не презирать чьей–то слабости и, презирая, не впасть в искушение. Если апостол Петр искушен был, то кто о себе будет думать, что не может быть искушен? Петр, без сомнения, искушен был из–за нас, ибо для крепчайшего не было опасности от искушения, но чтобы мы от него научились, каким образом противиться гонениям, желая сохранить свою жизнь, и чтобы мы искушение побеждали терпением.
Исповедание грехов
Исповедание грехов разрушает узы беззаконий, делает грехи небывшими. Господь знает все, но ожидает твоего голоса — не для наказания, а для прощения; не хочет, чтобы насмеялся над тобой диавол и обличил тебя в утаивании грехов. Опереди твоего обличителя; когда ты сам себя осудишь, то не будешь иметь обличителя; если сам себя признаешь виновным, то даже если ты был мертв, оживешь. После твоего исповедания грехов разрушатся все узы и прервутся все оковы…
Целомудренность духа
Пусть видит око плотское, но да закрываются очи сердечные, да пребудет целомудренность духа невредима. Сам Господь оказывает снисхождение и научает нас: Кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем (Мф.5:28). Не сказал: «Кто смотрит, уже прелюбодействовал», — но: кто смотрит на женщину с вожделением. То есть запрещается не воззрение, а желание. Однако похвальна и стыдливость, которая как бы закрывает телесные очи, так что часто не видим мы и того, на что смотрим. Ибо хотя кажется, что и видим все встречающееся, но если не будет при том внимания духа, зрение наше недействительно, потому больше мы видим духом, нежели телом.
Хотя плоть и воспримет огонь, но пусть не передает его в сокровенные недра духа нашего. Этот огонь да не присоединяем к костям, да не налагаем сами на себя уз; между словами нашими да не будет такого, откуда бы воспламенился огонь блуда или прелюбодейства.
Награда
Люди ко всякому делу побуждаются или его плодами, или наградой; всякое же дело, будучи отложено, остается без движения. И потому Господь, чтобы наградить настоящим плодом усердие апостолов, сказал, что если кто, оставив все, будет следовать Ему, тот семикратно примет награду здесь и в будущем веке. Во–первых, обещал здесь, чтобы отнять скуку медлительности; прибавил «и в будущем веке», чтобы ты познал, что и по смерти ожидает тебя награда. Итак, сегодняшняя награда есть доказательство будущего.