* * *Начало.
Сначаларазведчикиразмахнулись полукругом.За разведчиками —истребителей дуга,А за нимигазоносцывыстроились в угол.Тучиот винтовразмахиваются наугад.А за ними,почтизакрывая многоокий,помноженныйфонаряминебесный свод,летелиогромней,чем корабельные доки,ангары —сразуна аэропланов пятьсот.Когдаповоротыбыли резки, —на тысячиладов и ладковревелисонмыокружающих мастерскихсвистоголосиемсирен и гудков.За нимивследпошли обозы,маскированныекаким-тоцветом седым.Тихо…Тебе – не телегой об земь!..Арсеналы,складымедикаментов,еды…Под нимиземлявыгибалась миской.Ждалина каждойбетонной поляне.Ленинскаяэскадрильявзлетела из-под Минска…Присоединилиськрылатые смоляне…Выше,вышеввинчивались летчики.Совсем высоко…И – еще выше.Марш отшумел.Машины —точки.Внизу – пощурилисьи бросили крыши.Проверили.Есть —кислород и вода.Едумашинав минуту подавала.И влезли,осмотревпровода и привода,в бронюгазонепроницаемых подвалов.На оборону!Заводы гудят.А кранымины таскают.Под землюот вражьего газа уйдя,бежалажизнь заводская.
Поход.
Летели.Птицыв изумленьи глядели.Летели…Винт,звезда блестит в темноте ли?Летели…Ввысьдо того,что – иней на теле.Летели…Самисебя ждогоняя еле,летели.С часамискоростьтворит чудеса:шлов суткидвое сполна;два солнца —в 24 часа;и дваждывсходила луна.Когда ждогоняливращенье земли —сто местперемахивалглаз.А циферблатпоказывалимодиннеподвижный час.Взвивались,прорезавшивоздух весь.В удушьиразинув рот,с трудомрукой,потерявшей вес,выструиваликислород.Врезалисьразведчикив бурюи в громи, бросивгромовую одурь,на гладьокеанакидались ядроми плыли,распенивши воду.Плавучейминойвзорван один.И тотчасвсе остальныезаторопилисьв воду уйти,сомкнувшиброни стальные.Всплывали,опасное место пройдя,стряхнувшис пропеллеровкапли;и вновьв небосвод,пылающ и рдян,машинмноготочиевкрапили.Летели…Минуты…сутки…недели…Летели.Сквозь россыпи солнца,сквозь луновы мелилетели.