Алена ушла. Входная дверь в квартиру громко захлопнулась за ней.
— Ушли? — спросил на кухне, за стеной, голос Кольки-модельера.
— Ушли, — подтвердил голос Зины.
— Это сверху, что ли, парень? — спросил Колька.
— Над нами живет, — сказала Зина, — профессорский сынок.
Вот это да — профессорский сынок! Никаким профессорским сынком я тогда еще не был. Папа просто работал инженером в научно-исследовательском институте, готовился защищать кандидатскую диссертацию. Но в подъезде у нас он был единственным человеком, занимавшимся научной работой.
— Слушай, Зина, нам поговорить с тобой крепко надо, — раздался за стеной голос Кольки-модельера.
Зина молчала.
— Ты клинья между Тонькой и мной не вбивай, — говорил в кухне Крысин, — ни к чему это…
Зина молчала.
— Из-за твоей глупости Ленька Частухин волком на меня смотрит. А ведь он только учится еще на лягавого. А когда выучится, он житья мне здесь не даст, выживет с Преображенки. И семью мою со света сживет.
— Пальцем он тебя не тронет, — тихо сказала за стеной Зина.
— Ты их дел не знаешь, он чужими руками меня обратно в тюрьму затолкнет. А я не хочу! Я уже два срока отгудел, хватит! Я нормальной жизни хочу…
— Коля, милый, я же люблю тебя… Ничего с собой сделать не могу… Девчонкой еще полюбила…
— Забудь об этом, Зина. Как человека прошу…
— Про любовь забыть? Эх ты! А еще вор в законе был!
— Меня сестра твоя любовью наградила. Мне больше ничего не надо. А про закон мой забудь! Вышел я из закона, навсегда вышел!
— Коля, Коля…
— Ну, зачем мне твоему Леньке несчастье в дом приносить? Я ведь не хочу этого, я к нему хорошо отношусь.
— При чем здесь Ленька? Обо мне речь идет и о тебе.
— Значит, беды мне хочешь? Мне, матери моей, отцу, братьям?
— Я же сказала — он пальцем тебя не тронет. Я ему прикажу — он смотреть в твою сторону перестанет. Он меня как козленок слушается.
— Неужели совсем не любишь его?
— Нет. Тебя люблю.
— Зачем же замуж за него выходила?
— От обиды.
— На кого?
— На жизнь…
— Эх, Зина, Зина… Как помочь тебе?
— Обними хоть разок… Я по ночам о тебе думаю. Он рядом лежит, просит, а я о тебе думаю…
— Да нельзя же этого делать, Зинка! Нельзя Тоню обижать, у нее ребенок будет…
— Значит, ей все, а мне ничего? Один раз обними, Коля!!
— Зинка, не рви душу, отойди!.. Зачем сволочь из меня хочешь сделать?
— Не уходи, Коля!.. Не уходи… Дай хоть погляжу на тебя, пока никого нет…
— Зина… слушай… если правду говоришь… если не играешь со мной…
— Да куда же мне дальше-то играть…
— Освободи ты меня от себя! Я ведь пальцем тебя не тронул… Христом богом прошу!.. Мне эта путаница ни к чему сейчас… Мне проще надо жить… Жена есть, ребенок будет… Сама знаешь — дома не все ладно… Отец, братья, да и мать тоже. Плохая память о нас у людей, да и не может быть другой… Надо все это переписать, чтобы забыли о нас плохое… Я ведь только на ноги становлюсь… Молотком стучу, деньги есть, но ведь не только в них дело… Вот родится ребенок… Кто отец? Вор Колька Крысин… Не хочу я этого!
— Испугался, Крысин?
—.
— Любви испугался?
— Есть у меня любовь! А на двоих кроить не буду!
— Повидло ты, Крысин, а не мужик. Чего я в тебе только нашла?
— Я, Зина, человеком хочу стать, я отказником был — по полгода в лагере на работу не выходил, в карцерах гнил. А у меня ремесло на руках. Я видишь какой сапожник? Мне отцовскую славу надо перекрыть, чтобы забыли все, что у Кольки-модельера отец был Фома Крысин… Мне на мать узду нужно надеть, фармазонить ее отучить. Мне братьев надо от воровства отбить, я все это отцу вашему обещал…
Хлопнула входная дверь, в комнату вбежала Алена и приложила палец к губам. А я и так не мог вымолвить ни одного слова, оглушенный и пораженный всем услышанным. Детское мое сознание, конечно, не могло еще воспринять всей глубины двух человеческих натур, распахнувшихся передо мной и в своем несоединенном притяжении и нерасторжимом отталкивании. Я просто был оглушен и ошарашен необычностью слов, которых никогда не слышал ни от Зины, ни от Кольки на людях. Мне, наверное, казалось, что в кухне, за стеной, разговаривали не работница фабрики «Освобожденный труд» Зина Сигалаева и не Преображенский сапожник Николай Крысин, а герои из книги Шекспира (принц и принцесса — столько высоких страстей было в их словах), которую я брал читать, ничего не поняв в ней, из папиного шкафа.